L'ondata di varianti di Omicron è finita in Sudafrica

Di Carolyn Crist

19 gennaio 2022 -- L'ondata di casi di coronavirus dovuti alla variante Omicron in Sudafrica è diminuita con la stessa intensità con cui è aumentata, e la quarta ondata è ormai considerata conclusa.

La variante è stata identificata per la prima volta dai ricercatori in Sudafrica circa 8 settimane fa, e le infezioni si sono diffuse rapidamente in tutto il mondo. Il Paese sta ora tornando a una parvenza di normalità, con ristoranti e attività commerciali affollati, come riporta CBS News.

La notizia offre la speranza ad altri Paesi che le ondate di Omicron possano presto finire. Detto questo, i ricoveri e i decessi non sono aumentati tanto in Sudafrica quanto altrove, ha osservato CBS News.

Durante l'ondata della variante Delta, 6 mesi fa, gli ospedali sudafricani erano sovraccarichi, con letti per unità di terapia intensiva e ossigeno in esaurimento, ha riferito l'agenzia di stampa. Ma durante la recente ondata della variante Omicron, gli ospedali non si sono riempiti e pochi pazienti hanno avuto bisogno di ossigeno.

I vaccini, combinati con gli alti tassi di infezione prima dell'arrivo di Omicron, sembrano aver rafforzato l'immunità collettiva in Sudafrica, hanno dichiarato gli esperti di salute pubblica a CBS News. Questo ha ridotto i tassi di malattia grave e di morte durante l'ultima ondata di infezioni.

L'ondata Omicron rappresenta ora meno del 5% di tutti i decessi avvenuti a causa di COVID-19 [in Sudafrica] dall'inizio della pandemia, ha dichiarato Shabir Madhi, PhD, vaccinologo presso l'Università del Witwatersrand.

È probabile che emergano altre varianti di COVID-19, ha osservato, ma gli alti tassi di ospedalizzazione e di mortalità potrebbero essere finiti.

Sono molto ottimista sul fatto che abbiamo raggiunto un punto di svolta in questa pandemia, ha detto Madhi. Non vedo la possibilità di rivedere ciò che abbiamo vissuto nel corso delle prime tre ondate in Sudafrica".

Mentre gli esperti di salute pubblica osservano la situazione in Sudafrica, hanno invitato alla cautela nel trarre troppe conclusioni per altri Paesi. La popolazione è più giovane, per esempio, e gli alti tassi di infezione precedenti hanno probabilmente portato a infezioni meno gravi, ha riferito CBS News.

La notizia arriva mentre in molte località degli Stati Uniti si registra ancora un aumento dei casi e dei ricoveri a causa della variante Omicron, ha dichiarato domenica alla CNN il chirurgo generale Vivek Murthy.

I casi di COVID-19 sembrano essere in calo nella città di New York, che è stata una delle prime località degli Stati Uniti a essere duramente colpita dalla variante Omicron. Ma ogni giorno si registrano ancora più di 750.000 infezioni in tutto il Paese.

La sfida è che l'intero Paese non si sta muovendo allo stesso ritmo, ha detto Murthy. L'ondata Omicron è iniziata più tardi in altre parti del Paese, quindi non dobbiamo aspettarci un picco nazionale nei prossimi giorni. Le prossime settimane saranno difficili".

Gli scienziati statunitensi guardano anche ad altri Paesi con popolazioni e tassi di vaccinazione simili. L'ondata di Omicron nel Regno Unito sembra essere in via di attenuazione, con un netto calo delle infezioni negli ultimi giorni.

Ci siamo quasi. È l'inizio della fine, almeno nel Regno Unito, ha dichiarato alla BBC Julian Hiscox, PhD, responsabile del reparto infezioni e salute globale dell'Università di Liverpool.

Penso che nel 2022 la vita sarà quasi tornata a prima della pandemia", ha dichiarato. Se dovesse arrivare una nuova variante o una vecchia variante, per la maggior parte di noi, come per qualsiasi altro coronavirus comune da raffreddore, ci sarà il raffreddore e un po' di mal di testa, e poi saremo a posto.