Dagli archivi del medico
La stilista di lingerie newyorkese Carolyn Keating era entusiasta di ottenere un colloquio di lavoro con Victoria's Secret. Sapeva che essere puntuali era essenziale per fare una buona impressione, ma c'era solo un problema. "Avevo sbagliato a scrivere l'indirizzo. Volevo controllarlo la sera prima al computer, ma non l'ho fatto". Quando finalmente la Keating arrivò all'indirizzo corretto, era in ritardo di 30 minuti. "Mi sono sentita in imbarazzo e mi sono sentita molto turbata", racconta la dottoressa. "Mi sono portata dietro quell'energia insicura, preoccupata e agitata per tutto il colloquio". Non ottenne il lavoro.
Un'altra volta, Keating e alcuni amici si presentarono con 15 minuti di ritardo al matrimonio di un collega. "La sposa era già all'altare. Stava praticamente dicendo 'lo voglio' quando siamo entrati, ed è difficile per sei o sette persone entrare in punta di piedi senza far rumore. Eravamo preoccupati di aver rovinato il giorno più importante della sua vita".
Per alcune persone essere puntuali sembra quasi impossibile, indipendentemente dall'importanza dell'evento. Corrono sempre fuori dalla porta in preda alla frenesia, arrivando ovunque con almeno 10 minuti di ritardo. Se questo è il vostro caso, avete mai desiderato di rompere questo schema? Secondo Julie Morgenstern, autrice di Time Management From the Inside Out, il primo passo è rendere la puntualità una priorità consapevole.
"Esaminate i costi del ritardo e i vantaggi della puntualità", consiglia Morgenstern. Secondo Morgenstern, è importante riconoscere che il ritardo è fastidioso per gli altri e stressante per chi è in ritardo. "Credo che il livello di stress delle persone sia molto alto quando sono in ritardo. Sono agitati, preoccupati e ansiosi. Passano i primi minuti a scusarsi. Uno dei vantaggi di essere puntuali è che si elimina lo stress del viaggio e il tempo dedicato alle scuse".
Le conseguenze del ritardo
Secondo la psicologa Linda Sapadin, PhD, autrice di Master Your Fears, le conseguenze di un ritardo cronico sono più profonde di quanto si pensi. "Vi state creando una reputazione, e non è la migliore. Le persone sentono di non potersi fidare di te o di fare affidamento su di te, e questo ha un impatto sulle relazioni. E incide anche sull'autostima".
Una volta che ci si sente motivati a cambiare, Morgenstern dice che il passo successivo è capire perché si è sempre in ritardo. Il motivo di solito può essere classificato come tecnico o psicologico.
Difficoltà tecniche
"Se il ritardo è sempre diverso, a volte di cinque minuti, altre di 15 o addirittura di 40, è probabile che la causa sia tecnica", spiega Morgenstern al medico. "Significa che non siete bravi a stimare quanto tempo ci vuole", sia che si tratti di tempi di guida che di attività di routine come fare la doccia.
Keating dice di rientrare in questa categoria. "È un caso di cattiva pianificazione, di pensare di aver bisogno di meno tempo di quanto in realtà ne serva".
La soluzione, dice Morgenstern, è "diventare un miglior stimatore di tempo". Suggerisce di tenere traccia di tutto ciò che si fa per una o due settimane. "Scrivete quanto tempo pensate che ci vorrà per ogni cosa e poi quanto ci è voluto effettivamente". Questo vi aiuterà a trovare uno schema, in modo da poter modificare le vostre stime di tempo.
Secondo Keating questa strategia è utile. "Bisogna essere realistici su quanto tempo richiedono certe cose, soprattutto quelle che si fanno abitualmente. Se sapete che ci vogliono 20 minuti per asciugare i capelli, concedetevi 20 minuti per asciugarli", dice, "e lasciate un po' di tempo in più per quei giorni in cui i capelli non collaborano".
Imparare a dire 'no'
Un'altra difficoltà tecnica per alcune persone è l'incapacità di dire "no" a ulteriori impegni quando hanno poco tempo. Potreste essere bravi a stimare il tempo, spiega Morgenstern, ma "i vostri piani più belli si arenano quando qualcuno vi chiede qualcosa e voi non riuscite a dire "no"".
La soluzione a questo problema è "esercitarsi con le frasi ad effetto", spiega Morgenstern. Imparate a rimandare o a rifiutare le richieste dicendo: "Mi piacerebbe aiutarvi, ma ho una scadenza" o "Devo incontrare delle persone tra mezz'ora. Posso aiutarla domani".
Scegliere di essere in ritardo
"Se siete letteralmente sempre in ritardo di 10 minuti, è una questione psicologica", dice Morgenstern. "Arrivate esattamente quando volete. La domanda è: "Perché?"".
Sapadin dice che la risposta dipende dal tipo di personalità. "Per alcune persone è una questione di resistenza", spiega la dottoressa. "Si tratta di un'eredità di ribellione che proviene dall'infanzia. Non vogliono fare quello che gli altri si aspettano da loro".
Un'altra categoria è quella dei "creatori di crisi", che prosperano sulla minicrisi del ritardo. "Si tratta di persone che non riescono a riprendersi finché non hanno una scarica di adrenalina", spiega Sapadin. "Hanno bisogno di essere sotto pressione per muoversi".
Pianificare i tempi di attesa
Per la maggior parte delle persone, il ritardo ha più a che fare con l'ansia per il luogo in cui si sta andando. "C'è un fattore di paura per cui le persone sono ansiose di non andare affatto o di arrivare troppo presto e non avere nulla da fare", dice Sapadin.
Morgenstern concorda. "C'è un'enorme paura dei tempi morti, un'ansia associata al non fare nulla e all'aspettare". Sapete di rientrare in questa categoria se preferite arrivare tardi a un massaggio piuttosto che passare un minuto seduti in sala d'attesa.
Per superare l'ansia da attesa, Morgenstern suggerisce di pianificare "qualcosa di molto coinvolgente da fare mentre si aspetta". Cercate di arrivare a ogni appuntamento con 10 o 15 minuti di anticipo e utilizzate il tempo per un'attività specifica, come scrivere appunti alle persone, leggere un romanzo o parlare al telefono con gli amici. Questa strategia può aiutare a convertire il temuto tempo di attesa in tempo produttivo e piacevole, incentivando la puntualità.
Uscire dalla porta
Infine, un consiglio ingannevolmente semplice di Morgenstern: Uscire dalla porta in tempo. Afferma che molte persone cercano di evitare i tempi morti "infilando un'altra cosa" appena prima di dover uscire. La Morgenstern chiama questa "sindrome del compito in più" e dice che è uno dei principali ostacoli alla puntualità. "Se volete davvero sconfiggerla, nel momento in cui pensate di infilare un'altra cosa prima di uscire, non fatelo. Fermatevi, prendete la borsa e uscite dalla porta".
