Come scrollarsi di dosso l'ansia da "regalo delle vacanze

Gli esperti condividono i consigli per evitare l'ansia durante la stagione dei regali.

Scritto da Heather Hatfield Revisione medica a cura di Louise Chang, MD Dall'archivio dei medici

Quando arriva il 1° dicembre e le feste incombono, l'elenco dei regali da acquistare cresce. E cresce anche l'ansia. A mia cognata piacerà davvero una sciarpa rosa acceso? Il DVD che ho comprato a mio padre sarà all'altezza del regalo che gli ha fatto mio fratello? E come si fa, in nome di tutto ciò che è avvolto in un grande fiocco rosso, ad arrivare a gennaio con il portafoglio e la sanità mentale ancora intatti? Per la maggior parte di noi è abbastanza per chiedere una moratoria sulle feste.

Ma ai nostri occhi meravigliati non appaiono altro che i consigli degli esperti, che spiegano ai medici come sopravvivere al caos della carta da regalo e come scavare in profondità per trovare un po' di allegria e di spirito.

"Le festività dovrebbero essere un periodo pieno di gioia e di allegria, di feste e di riunioni di famiglia", afferma James Radack, vicepresidente degli affari pubblici dell'Associazione nazionale per la salute mentale. "Ma molti fattori contribuiscono a rendere le feste così stressanti: la stanchezza, le aspettative irrealistiche, la commercializzazione, i vincoli finanziari e l'impossibilità di stare con i propri familiari e amici".

In ognuno di questi fattori, l'atto di fare regali è avvolto in una carta luccicante. Tra i suoi aspetti negativi: Fare regali ci stanca e le persone per cui li compriamo a volte non sono soddisfatte dei loro doni. Può anche essere un salasso per le nostre finanze. E spesso dobbiamo spedire i regali per posta, togliendoci la gioia di regalare.

L'arte di donare

Quest'anno, prima che l'ansia si faccia sentire e la lista dei regali si allunghi, affrontate lo shopping da una prospettiva diversa. Invece di impacchettare fino a far sanguinare le dita e a svuotare il portafoglio, pensateci bene. Ecco alcuni consigli sull'arte del dono:

Scegliete un nome, uno qualsiasi. "Fate uno scambio di regali in cui scegliete il nome di un membro della famiglia da un cappello e comprate un regalo solo per quella persona", dice Radack, invece di stressarvi comprando per tutte le 30 persone della vostra famiglia. Tra l'altro, questo vi aiuterà anche a rispettare il budget.

Avete indovinato... rispettare il budget. Per superare le feste a testa alta, la prima cosa da fare è pianificare il futuro. Iniziate a mettere da parte i soldi a gennaio per la prossima stagione. Quindi, scegliete una cifra che non vi faccia rabbrividire e usatela come budget. Create un conto corrente specifico per le feste, metteteci una somma stabilita e quando sarà vuoto, avrete finito. E ricordate che un buon regalo non deve necessariamente costare molto.

"Per quanto riguarda i regali, qualcosa di premuroso è sempre ben accetto e non deve essere necessariamente costoso", dice Radack. "Le finanze hanno un impatto enorme sullo stress perché ci sono così tante aspettative quando si tratta di regali, sia al lavoro che in famiglia o con gli amici. Se le persone spendono al di sopra delle loro possibilità, questo aumenta lo stress delle feste e anche dopo".

Chiedete! Invece di comprare a caso, ecco un'idea originale: Chiedete ai vostri amici e familiari cosa vogliono. Potreste rimanere sorpresi.

"Discutete francamente di regali con le persone della vostra lista", dice Jo Robinson, coautrice di Unplug the Christmas Machine. "Volete fare di più che seguire i meccanismi del Natale. Volete avvicinare le persone, deliziare i bambini, creare un bell'ambiente domestico, scegliere regali squisitamente appropriati e così via".

L'approccio creativo

Siate creativi. Ricordate che un regalo non deve sempre essere incartato e che il dono del tempo è prezioso.

"Trascorrere ore nel traffico natalizio per comprare regali a persone che non ne hanno bisogno è un esercizio di frustrazione", dice Robinson al dottore. "Forse alcune persone preferirebbero trascorrere più tempo insieme piuttosto che scambiarsi regali incartati. Altri potrebbero preferire una donazione in beneficenza o semplicemente un biglietto di auguri o una telefonata. Trovate un modo per dimostrare l'amore per la famiglia e gli amici al di là dei regali. Dire parole di apprezzamento, essere più calorosi e accoglienti, dare una mano o trascurare le mancanze può diffondere l'allegria delle feste meglio dell'allestimento più elaborato della tavola, della bevanda festosa o del regalo".

Non diventare competitivi. "Molte persone sentono di dover comprare un regalo costoso a qualcuno perché l'anno scorso la persona in questione ha comprato loro un regalo costoso e quest'anno devono recuperare", dice Jenn Berman, PhD, psicologa in studio privato a Beverly Hills, in California, specializzata in terapia familiare.

"Oppure sono in competizione con un membro della famiglia che compra sempre regali costosi". In ogni caso, è una ricetta per il disastro delle vacanze. Regalate perché volete rendere felice qualcuno, non perché volete vincere.

La parte ricevente

Anche l'atto di ricevere i regali è un'arte e, a dire il vero, alcuni di noi sono molto più bravi di altri. Mentre una persona rabbrividisce quando apre una torta alla frutta incartata male dalla zia Matilda, un'altra fa i salti di gioia, anche se è ammuffita. Ma ricordate che le feste non sono mai perfette, e nemmeno tutti i regali che aprirete.

"La maggior parte delle persone sente la pressione di dover fare il regalo perfetto, di creare la vacanza perfetta e di rendere ogni festa come un quadro di Norman Rockwell", dice Berman al dottore. "Ma la verità è che le realtà delle feste sono imperfette e se riuscite ad accettare le imperfezioni delle feste, potrete rilassarvi e godervele di più".

Regali indesiderati

Quando ricevete un regalo e questo miagola e fischia, come la famiglia Griswold nel film Vacanze di Natale, ecco i consigli su come gestirlo bene:

Sorridere e basta. "Qualunque cosa riceviate, dite semplicemente: "Sono così felice che abbiate pensato a me e significa molto per me che vi siate presi il tempo e lo sforzo di sceglierlo ed è meraviglioso"", dice Robinson.

Quando si è a mani vuote. "La cosa difficile è accettare un regalo quando non si è ricevuto qualcosa per la persona che lo ha fatto", dice Robinson. "Allora si risponde con: 'È davvero meraviglioso, sei una persona così generosa. Non me l'aspettavo e ti ringrazio tanto". Resistete all'impulso di andare a fare pari e patta: non si tratta di questo".

Quando non ti piace davvero. "La signorina Galateo vi direbbe che se è della taglia sbagliata, non vi sta bene, è del colore sbagliato, non chiedete "Dove l'hai preso così posso restituirlo?"", dice Robinson. "Penso che tutto ciò sia piuttosto scortese. Si ringrazia per quello che hanno fatto e lo si apprezza. Se hai intenzione di riprenderlo, non farne parola e non farli sentire inadeguati per questo".

Più di un semplice regalo

Andare in giro come un maniaco cercando di fare acquisti fino allo sfinimento non è necessariamente la strada da seguire. Piuttosto, organizzatevi, siate flessibili e regalate perché lo pensate davvero.

"L'organizzazione e la flessibilità sono le chiavi per riuscire a fare tutto", dice Berman, che conduce un programma radiofonico notturno chiamato On the Couch. "Se qualcuno non riceve il suo regalo entro Natale o Hanukkah, dateglielo qualche giorno dopo. La maggior parte degli adulti è abbastanza flessibile e se non può esserlo, probabilmente non merita comunque il vostro regalo. La gente dimentica che i regali dovrebbero essere fatti con il cuore, non per obbligo".

Sia che siate voi a dare o a ricevere, ricordate che le feste sono molto di più che impacchettare e scartare.

"Dedicate solo cinque minuti a scrivere ciò che per voi è più significativo della stagione delle feste", dice Robinson. "Con i vostri desideri e valori ben chiari in mente, potrete fare scelte spontanee durante la stagione che contribuiranno alla vostra soddisfazione e alla vostra gioia".