Dagli archivi del medico
J.J. Newberry era un agente federale addestrato, esperto nell'arte di individuare gli inganni. Così, quando un testimone di una sparatoria si sedette di fronte a lui e cercò di dirgli che quando aveva sentito gli spari non aveva guardato, era semplicemente scappato, capì che stava mentendo.
Come ha fatto Newberry a giungere a questa conclusione? Riconoscendo i segni rivelatori di una persona che non è onesta, come le incongruenze in una storia, un comportamento diverso dalla norma o troppi dettagli in una spiegazione.
Sebbene l'uso di questi segnali per individuare un bugiardo richieda una formazione e una pratica approfondite, non è più riservato solo alle autorità come Newberry. Ora anche la persona media può diventare abile nell'identificare la disonestà, e non è così difficile come si potrebbe pensare. Gli esperti indicano al medico i 10 modi migliori per far conoscere la verità.
Suggerimento n. 1: le incoerenze
"Quando volete sapere se qualcuno sta mentendo, cercate le incongruenze in quello che dice", dice Newberry, che è stato agente federale per 30 anni e agente di polizia per cinque.
Quando la donna che stava interrogando ha detto di essere corsa a nascondersi dopo aver sentito gli spari - senza guardare - Newberry ha notato immediatamente l'incongruenza.
"C'era qualcosa che non quadrava", dice Newberry. "Ha sentito degli spari ma non ha guardato? Sapevo che non era coerente con il modo in cui una persona avrebbe reagito a una situazione del genere".
Così, mentre non prestavano attenzione, ha sbattuto sul tavolo. Loro hanno guardato dritto verso di lui.
"Quando una persona sente un rumore, è una reazione naturale guardare verso di essa", racconta Newberry al dottore. "Sapevo che aveva sentito quegli spari, aveva guardato nella direzione da cui provenivano, aveva visto il tiratore e poi era scappata".
Di sicuro, aveva ragione.
"La sua storia era semplicemente illogica", dice Newberry. "Ed è questo che si dovrebbe cercare quando si parla con qualcuno che non è sincero. Ci sono incongruenze che non quadrano?".
Suggerimento n. 2: Chiedere l'inaspettato
"Circa il 4% delle persone è un bugiardo esperto e lo sa fare bene", dice Newberry. "Ma poiché non ci sono risposte alla Pinocchio a una bugia, bisogna coglierli sul fatto".
Sir Walter Scott ha detto la cosa migliore: "Oh, che rete intricata tessiamo, quando per prima cosa ci esercitiamo a ingannare!". Ma come si fa a cogliere una persona nella sua rete di bugie?
"Osservatele attentamente", dice Newberry. "E poi, quando non se lo aspettano, fate loro una domanda a cui non sono pronti a rispondere per farli inciampare".
Suggerimento n. 3: valutate rispetto a una linea di base
"Uno degli indicatori più importanti di disonestà sono i cambiamenti di comportamento", afferma Maureen O'Sullivan, PhD, professore di psicologia all'Università di San Francisco. "È bene prestare attenzione a chi è generalmente ansioso, ma ora sembra calmo. Oppure, qualcuno che è generalmente calmo ma ora sembra ansioso".
Il trucco, spiega O'Sullivan, è quello di valutare il loro comportamento rispetto a una linea di base. Il comportamento di una persona si discosta da quello che avrebbe normalmente? Se è così, potrebbe significare che c'è qualcosa che non va.
Suggerimento n. 4: Cercare le emozioni insincere
"La maggior parte delle persone non riesce a fingere un sorriso", dice O'Sullivan. "Il momento sarà sbagliato, sarà trattenuto troppo a lungo o sarà mescolato con altre cose. Magari si tratta di una combinazione di una faccia arrabbiata con un sorriso; lo si può notare perché le labbra sono più piccole e meno piene rispetto a un sorriso sincero".
Queste emozioni false sono un buon indicatore del fatto che qualcosa è andato storto.
Suggerimento n. 5: fate attenzione alle reazioni viscerali
La gente dice: "Oh, è stata una reazione di pancia o un'intuizione femminile", ma credo che stiano cogliendo le deviazioni delle vere emozioni", dice O'Sullivan al dottore.
Mentre una persona comune potrebbe non sapere cosa vede quando pensa che qualcuno non sia sincero e attribuire il suo sospetto all'istinto, uno scienziato sarebbe in grado di individuarlo con esattezza, il che ci porta al suggerimento n. 6.
Suggerimento n. 6: Osservare le microespressioni
Quando Joe Schmo ha una sensazione istintiva, Paul Ekman, rinomato esperto nella rilevazione delle bugie, vede le microespressioni.
"Una microespressione è un'espressione molto breve, di solito circa un 25° di secondo, che è sempre un'emozione nascosta", dice Ekman, PhD, professore emerito di psicologia presso la University of California Medical School di San Francisco.
Così, quando una persona si comporta in modo felice, ma in realtà è davvero arrabbiata per qualcosa, ad esempio, la sua vera emozione si rivelerà in un lampo di rabbia inconscio sul suo volto. Che l'emozione nascosta sia paura, rabbia, felicità o gelosia, quel sentimento apparirà sul viso in un batter d'occhio. Il trucco sta nel vederlo.
"Quasi tutti - il 99% di quelli che abbiamo testato su circa 10.000 persone - non li vedono", dice Ekman. "Ma si può insegnare".
In effetti, in meno di un'ora, una persona media può imparare a vedere le microespressioni.
Suggerimento n. 7: Cercare le contraddizioni
"La regola generale è che tutto ciò che una persona fa con la voce o con i gesti che non corrisponde alle parole che sta dicendo può indicare una bugia", dice Ekman. "Per esempio, questo sembrerà incredibile, ma è vero. A volte, quando le persone mentono e dicono: 'Sì, è lei che ha preso i soldi', senza saperlo scuotono leggermente la testa per dire 'no'. È un gesto che contraddice completamente quello che dicono a parole".
Queste contraddizioni, spiega Ekman, possono essere tra la voce e le parole, il gesto e la voce, il gesto e le parole o il viso e le parole.
"È un aspetto del contegno che contraddice un altro aspetto", spiega Ekman al dottore.
Suggerimento n. 8: un senso di disagio
"Quando una persona non stabilisce un contatto visivo e non si comporta come di solito fa, può significare che non è onesta", afferma Jenn Berman, PhD, psicologa che lavora in privato. "Distolgono lo sguardo, sudano, sembrano inquieti... tutto ciò che non è normale è indice di ansia".
Suggerimento n. 9: troppi dettagli
Quando dite a qualcuno: "Oh, dov'eri?" e lui risponde: "Sono andato al negozio e dovevo prendere uova, latte e zucchero e ho quasi investito un cane, quindi ho dovuto andare piano", e così via, significa che vi sta dando troppi dettagli", dice Berman.
Troppi dettagli potrebbero significare che hanno riflettuto a lungo su come uscire da una situazione e hanno elaborato una bugia complicata come soluzione.
Suggerimento n. 10: non ignorare la verità
"È più importante riconoscere quando qualcuno sta dicendo la verità piuttosto che una bugia, perché può sembrare che stia mentendo ma sta dicendo la verità", dice Newberry.
Anche se sembra confuso, trovare la verità sepolta sotto una bugia può talvolta aiutare a trovare la risposta a una domanda importante: Perché una persona sta mentendo?
Questi 10 consigli per la verità, concordano gli esperti, aiutano tutti a individuare l'inganno. Quello che non fanno è dire perché una persona sta mentendo e cosa significa la bugia.
"Le microespressioni non dicono il motivo", dice Ekman. "Dicono solo qual è l'emozione nascosta e che c'è un'emozione nascosta".
Quando si pensa che qualcuno stia mentendo, bisogna conoscere la persona abbastanza bene da capire perché potrebbe mentire, oppure essere un esperto di persone.
"Si può vedere una microespressione, ma bisogna avere una maggiore intelligenza socio-emotiva delle persone per usarla con precisione", dice O'Sullivan. "Devi essere un buon giudice delle persone per capire cosa significa".
Un consiglio in più: siate fiduciosi
"In generale, possiamo scegliere quale posizione assumere nella vita", dice Ekman. "Se assumiamo una posizione sospettosa, la vita non sarà molto piacevole, ma non saremo ingannati molto spesso. Se assumiamo una posizione fiduciosa, la vita sarà molto più piacevole, ma a volte verremo ingannati. Come genitore o amico, è molto meglio essere fiduciosi piuttosto che cercare bugie in continuazione".
