Disoccupazione high-tech

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Feste in rosa

Scritto da Salynn Boyles Dagli archivi del medico

24 dicembre 2001 - Sono giovani, senza lavoro e pronti a far festa. Una volta al mese, i rifugiati disoccupati della rivoluzione dot-com si riuniscono nei bar di tutto il paese per l'ultima innovazione della generazione Internet appena svantaggiata: il pink-slip party.

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Ai partecipanti vengono consegnati all'ingresso braccialetti fosforescenti codificati per colore: rosa se si è senza lavoro, verde se si sta cercando di assumere e blu se non si è né l'uno né l'altro. Bevono Bud Light e tequila mentre fanno networking e studiano la bacheca piena di curriculum e annunci di lavoro. Ascoltano la musica scelta come colonna sonora della scomparsa delle dot-com. Tra i grandi successi ci sono "It's the End of the World as We Know It" dei REM e "Another One Bites the Dust" dei Queen. Alcune feste includono anche la dot-comedy per aiutare i tecnici disoccupati a ridere dei loro problemi.

Affrontare insieme

Licenziati, ridimensionati o semplicemente licenziati, molti ex dipendenti di start-up Internet fallite o in via di fallimento sembrano gestire piuttosto bene le insidie emotive della mancanza di lavoro. Solo due anni fa, la maggior parte dei ventenni e dei trentenni era pronta a conquistare il mondo, o almeno ad accumulare abbastanza ricchezza da acquistarne gran parte. Ma quello era un altro millennio.

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Ora che la bolla delle dot-com è esplosa in faccia, molti stanno affrontando per la prima volta le tensioni psicologiche che accompagnano la perdita del lavoro. E sembra che lo stiano affrontando in modi pubblici unici. Oltre alle feste per il licenziamento, sono comuni i gruppi di sostegno per la perdita del lavoro e le sessioni di terapia di gruppo. A San Francisco, dove gran parte della popolazione lavora nel settore tecnologico, i tecnici licenziati possono persino andare in campeggio. Il Recession Camp offre regolarmente uscite come il golf e il cinema. I campeggiatori fanno anche volontariato a favore di enti di beneficenza della zona.

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Allison Hemming, che ha organizzato i primi raduni di pink slip a New York nel luglio del 2000, dice che l'umore è più calmo e meno sfidante in questi giorni rispetto all'inizio delle feste.

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"Un anno e mezzo dopo, le persone sono più umili", dice. "Ma non si vergognano di essere stati licenziati. È questo il senso delle feste. Ho parlato con persone di 40 e 50 anni che sono veterani dei licenziamenti aziendali e mi hanno detto: "Dov'era questo alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90?". Allora andavano a casa e si sentivano male".

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Hemming, 33 anni, dice di aver iniziato le feste dopo aver capito che le persone si sarebbero sentite meglio con se stesse se si fossero riunite per condividere le loro esperienze. Ha lavorato per la rivista online POV fino alla sua chiusura due anni fa e ora dirige The Hired Guns, una società di consulenza di marketing. Sta anche scrivendo un libro su come affrontare la perdita del lavoro nell'era post-bolla tecnologica.

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Hemming afferma che, mentre molti dei lavoratori sfollati sono andati avanti e stanno affrontando bene la situazione, altri stanno lottando con ansie e dubbi su se stessi.

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"Alcune persone la prendono molto sul personale, anche se vengono licenziate a causa della chiusura di un'azienda", spiega l'esperta. "Entrano in uno stato di quella che io chiamo paralisi da foglio rosa. È una sensazione psicologica che ha a che fare con l'inerzia. Qui a New York è così facile per le persone tornare a casa nei loro minuscoli appartamenti-studio, tirare giù le tende, accendere la TV e chiudere fuori il mondo".

Avrei dovuto prevederlo

Joan DiFuria, terapeuta di San Francisco, è specializzata nella consulenza a dirigenti del settore tecnologico alle prese con una ricchezza improvvisa. Ma in questi giorni molti dei suoi clienti stanno affrontando l'improvvisa perdita di quella ricchezza.

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Sebbene molti abbiano perso milioni di dollari in azioni e stock option, l'autrice afferma di vedere più resilienza che disperazione.

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"Alcuni ritengono che il denaro non fosse comunque loro. Che sia arrivato troppo facilmente", dice. "E c'è la sensazione che 'l'ho sprecato, ma posso recuperarlo'".

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Come gruppo, i ventenni e i trentenni sembrano affrontare meglio il problema rispetto agli over 35, che hanno maggiori probabilità di avere una famiglia da mantenere e una maggiore esperienza di perdita del lavoro.

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"I più giovani hanno l'energia e la grinta necessarie, e la sensazione di poter tornare a farlo di nuovo", afferma l'autrice. "Molti dei 29enni che vedo stanno tornando a scuola. Tornano a frequentare gli MBA che prima non sembravano importanti, rendendosi conto che hanno bisogno di curriculum più consistenti".

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Secondo DiFuria, i lavoratori più anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione, dubbi su se stessi e paura. Sono più esitanti a fare il passo successivo e hanno maggiori probabilità di incolpare se stessi per i loro fallimenti.

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"C'è un sacco di ripensamenti e di "quarterbacking" del lunedì mattina", afferma l'autrice. "Le persone tra i 40 e i 50 anni che hanno avuto grandi successi e sono cadute sono più propense a sentirsi responsabili. C'è la sensazione che avrebbero dovuto prevederlo e che avrebbero dovuto uscirne prima. C'è molta più paura e molta più umiltà".

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