Dall'archivio del medico
Non aspettate che la radio emetta un allarme uragano. Potete fare molto per proteggere voi stessi, la vostra famiglia, i vostri animali domestici e la vostra casa, se agite in tempo.
La devastazione causata dall'uragano Katrina e dall'uragano Rita ha fatto sì che un maggior numero di americani apprezzasse l'ira di Madre Natura. Gli effetti di quel disastro hanno fatto capire che queste tempeste toccano la vita di tutti.
Un americano su sei vive in una contea sulla costa dell'Atlantico o del Golfo, dove gli uragani rappresentano una minaccia annuale. Anche se non viviamo in queste zone, molti di noi vanno in vacanza in aree degli Stati Uniti, dei Caraibi o del Messico dove gli uragani si abbattono abitualmente.
Purtroppo, forse ci sono voluti gli impatti di Katrina e Rita per far capire alle persone che evitare un uragano è sempre un grosso errore.
La stagione degli uragani negli Stati Uniti va da giugno a novembre. La stagione di punta va da metà agosto a fine ottobre.
Come gli uragani danneggiano
Il vento
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Per definizione, gli uragani hanno venti sostenuti di intensità pari o superiore a 74 miglia orarie. Le raffiche possono essere molto più rapide. L'uragano Camille, nel 1969, ha stabilito il record per la più alta velocità del vento che abbia mai colpito l'emisfero occidentale. Aveva venti sostenuti di 190 mph al momento dell'atterraggio.
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Non è solo il vento a preoccupare. Oggetti come giocattoli lasciati in giardino, cartelli e materiali da costruzione diventano missili mortali in caso di uragani.
Marea di tempesta e marea di tempesta
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La mareggiata è una cupola d'acqua, sormontata da onde impetuose, che spazza la costa quando un uragano colpisce la costa. In riva al mare, è la minaccia più grave per la vita e la proprietà. Le ondate di tempesta possono essere larghe 50 o addirittura 100 miglia. Un'ondata di 15 piedi non è insolita per una tempesta di grandi dimensioni.
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L'ondata di tempesta di Katrina è stata di 20-30 piedi, ma il vero punto cruciale a New Orleans è stato che il sistema di argini è stato travolto.
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La marea di tempesta è l'ondata di tempesta combinata con la marea normale. Se al momento dell'arrivo di un uragano c'è l'alta marea, la mareggiata aumenta l'altezza dell'acqua. Nel 1989, l'uragano Hugo ha causato una marea di 20 piedi nella Carolina del Sud. Tornado
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Gli uragani spesso generano tornado lontano dal centro della tempesta.
Tornado
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Gli uragani spesso generano tornado lontano dal centro della tempesta.
Inondazioni nell'entroterra
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Gli uragani portano pioggia, molta pioggia. Queste piogge spesso causano alluvioni improvvise, frane e smottamenti.
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Gli uragani a lento movimento causano la maggior parte delle inondazioni.
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Le inondazioni sono la principale minaccia per le persone e le proprietà che non si trovano direttamente sulla costa. Gli uragani spesso causano inondazioni catastrofiche a centinaia di chilometri dalla costa.
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Nel 1969, l'uragano Camille fece cadere 27 pollici di pioggia sulla Virginia. Gravi alluvioni improvvise uccisero 150 persone.
Cosa fare e quando
Rimanere informati
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Procuratevi una radio meteorologica e mantenete le batterie fresche. Il Servizio Meteorologico Nazionale suggerisce di dotarsi di una radio meteorologica dotata della funzione SAME (Specific Area Message Encoder). Questo trasmette automaticamente un avviso quando ci sono informazioni sugli uragani nella propria zona.
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Le persone con problemi di udito o di vista possono avere radio meteorologiche che si collegano a luci stroboscopiche, cercapersone, scuoti-letto, computer di casa e stampanti.
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Se non avete una radio meteorologica speciale, tenete a portata di mano una radio a batteria. Sapete come sintonizzarla su una stazione locale che trasmette avvisi di maltempo.
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Sapere cosa ascoltare: Un'allerta uragano significa che ci sono le condizioni per l'arrivo di un uragano. È il momento di controllare i preparativi per l'uragano e di rivedere il piano di evacuazione.
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Un AVVISO di uragano significa che si prevede che un uragano colpisca la vostra zona entro 24 ore. Lasciare l'area se le autorità locali lo consigliano.
Prima della stagione degli uragani:
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Preparate un kit di provviste per i disastri. Dovrebbe contenere: 1) Un kit di pronto soccorso. 2) Cibo in scatola e un apriscatole. 3) Tre litri d'acqua per persona. 4). Vestiti, abbigliamento per la pioggia e lenzuola o sacchi a pelo. 5) Una torcia elettrica a persona, con batterie di riserva. 6) Eventuali articoli speciali o medicinali necessari per neonati o persone con disabilità.
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Scoprite se vivete in una zona soggetta a inondazioni. Chiamate l'ufficio locale di gestione delle emergenze o di pianificazione/zonazione per scoprirlo. Se vi trovate in una zona soggetta a inondazioni, è una buona idea acquistare un'assicurazione contro le inondazioni: le normali polizze per i proprietari di casa non coprono le inondazioni. Ricordate che la maggior parte delle polizze non entra in vigore prima di 30 giorni.
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Imparate a spegnere l'acqua, l'elettricità e il gas di casa vostra. Non riaccendete il gas senza l'aiuto di un professionista.
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Se vivete in una contea vicina alla costa, assicuratevi che la vostra casa sia resistente agli uragani. Se non siete sicuri, fatela controllare da un ingegnere abilitato.
