La psicofarmacologia è lo studio dell'uso dei farmaci nel trattamento dei disturbi mentali. In generale, qualsiasi medico o psichiatra che tratti i pazienti con farmaci psicotropi è considerato uno psicofarmacologo. Se state cercando un farmaco psicotropo per migliorare la vostra salute mentale, potreste incontrare uno psicofarmacologo.
La psicofarmacologia viene spesso confusa con la farmacologia. La farmacologia è una branca della scienza che si occupa dello studio del funzionamento dei farmaci nell'organismo.
Cosa fa uno psicofarmacologo?
Gli psicofarmacologi devono comprendere tutti i principi clinicamente rilevanti della farmacocinetica e della farmacodinamica. La farmacocinetica è ciò che l'organismo fa ai farmaci e la farmacodinamica è ciò che i farmaci fanno all'organismo. Hanno una conoscenza approfondita di:
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Interazioni tra farmaci: Come i farmaci si influenzano a vicenda
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Emivita: per quanto tempo il farmaco rimane nell'organismo
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Legame proteico: Quanto il farmaco è disponibile per l'organismo
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Geni polimorfi: Geni che variano ampiamente da persona a persona
I farmaci psicotropi comprendono:
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Antidepressivi: Comunemente usati per trattare la depressione o per altre condizioni di salute come ansia, dolore e insonnia.
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Ansiolitici: Possono aiutare a ridurre i sintomi dell'ansia, come attacchi di panico, paura estrema o preoccupazione.
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Stimolanti: Aumentano la vigilanza, l'attenzione e l'energia?
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Antipsicotici: Utilizzati principalmente per gestire le psicosi?
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Stabilizzatori dell'umore: Usati principalmente per trattare il disturbo bipolare, gli sbalzi d'umore e, in alcuni casi, per aumentare l'effetto di altri farmaci usati per trattare la depressione?
Istruzione e formazione
Qualsiasi medico che tratta i pazienti con farmaci psicotropi è considerato uno psicofarmacologo. Questo campo richiede uno studio continuo per tenersi al passo con i nuovi progressi. Come tutti i medici, devono completare la scuola di medicina e il tirocinio:
Gli psichiatri che hanno completato un corso di specializzazione dopo la scuola di medicina hanno un alto livello di comprensione della farmacologia, compresa la psicofarmacologia.
Gli psicofarmacologi hanno una conoscenza approfondita delle neuroscienze di base, della psicofarmacologia, della medicina clinica, della diagnosi dei disturbi mentali e delle opzioni terapeutiche. Sono inoltre abili nel costruire e utilizzare un'alleanza terapeutica con il paziente.
Motivi per rivolgersi a uno psicofarmacologo
I farmaci possono aiutare a migliorare la maggior parte delle condizioni di salute mentale. Le ricerche dimostrano che i trattamenti più efficaci per la maggior parte delle condizioni di salute mentale prevedono una combinazione di farmaci e psicoterapia.
I farmaci sono spesso consigliati quando i sintomi sono da moderati ad avanzati e non sono migliorati con la sola terapia. Il terapeuta può consigliare di consultare uno psichiatra o un medico specializzato in psicofarmacologia per una valutazione e per discutere il ruolo che i farmaci possono avere nel trattamento.
I farmaci psichiatrici possono essere prescritti solo da un medico autorizzato, come uno psichiatra o un infermiere. Lo psichiatra deve essere coinvolto se vengono prescritti più farmaci psichiatrici o se i farmaci richiedono un monitoraggio.
Cosa aspettarsi dallo psicofarmacologo
Sia che si scelga di rivolgersi a uno psichiatra o a un medico, questi possono eseguire una gamma completa di test medici e psicologici. Discuteranno con voi per comprendere il quadro completo del vostro stato fisico e mentale. La loro formazione e il loro addestramento clinico li aiutano a comprendere la complessa relazione tra malattie emotive e altre malattie mediche, la genetica e la storia familiare.
Durante l'appuntamento, il medico valuterà i dati medici e psicologici raccolti per formulare una diagnosi e lavorare con voi per sviluppare un piano di trattamento.
