Se avete mai pensato di provare la marijuana medica per trattare un dolore fastidioso o alleviare i sintomi di una condizione cronica, potreste esservi fermati di fronte ad alcune domande cruciali: La marijuana medica è legale nel luogo in cui vivo? Posso finire nei guai per averla usata?
Se vivete negli Stati Uniti, le risposte sono: Dipende dal luogo in cui vivete ed è possibile, anche se non molto probabile.
Dare un senso alle leggi sulla marijuana medica può essere difficile, poiché molte norme statali sono in diretto conflitto con le leggi federali. Inoltre, nel corso degli anni si è assistito a un cambiamento di atteggiamento nei confronti della marijuana, o cannabis, che ha portato un numero sempre crescente di Stati ad annullare le leggi che la vietano. Persino gli esperti legali hanno difficoltà a tenere il passo con gli Stati che ora permettono la vendita e l'uso della marijuana medica.
Come consumatore, la prima cosa da fare prima di prendere in considerazione la marijuana come medicina è parlare con il proprio medico per capire se il suo uso è sicuro e se può fornire qualche beneficio. Se si ottiene il via libera, ecco cosa c'è da sapere sulle leggi sulla marijuana medica negli Stati Uniti.
Prevalgono le leggi statali
Le leggi approvate negli Stati Uniti negli anni '30 hanno reso illegale l'acquisto, la vendita o la coltivazione di marijuana. La posizione del governo statunitense nei confronti dell'erba non è cambiata molto da allora. Per la legge federale è illegale acquistare, possedere, consumare o vendere marijuana, afferma Jonathan H. Adler, JD, professore alla Case Western Reserve University School of Law e autore di Marijuana Federalism: Uncle Sam and Mary Jane, un libro sulle leggi sull'erba negli Stati Uniti.
Tuttavia, dice Adler, il rischio che il governo federale persegua un individuo per il possesso di cannabis è estremamente basso. Invece, gli agenti federali si concentrano maggiormente sui grandi produttori di marijuana che la vendono al mercato nero o su chiunque venda erba ai bambini.
Inoltre, gli Stati possono stabilire le proprie leggi sulla vendita e sull'uso della cannabis. Al momento, la marijuana medica è legale in 36 Stati, più il Distretto di Columbia e quattro territori degli Stati Uniti (Guam, le Isole Marianne, Porto Rico e le Isole Vergini). Il Congresso ha ripetutamente limitato la capacità del governo federale di interferire con i programmi statali di marijuana medica, afferma Adler. Quindi, se si agisce in conformità con la legge statale, si sta comunque violando la legge federale, ma non si corre un rischio legale significativo.
Un mosaico di leggi
Se siete interessati alla marijuana medica, il primo passo è scoprire se è legale nel vostro stato. Per i residenti di due stati, il Nebraska e l'Idaho, e per il territorio delle Samoa Americane, la risposta è semplice: Gli altri Stati e le altre giurisdizioni hanno un mosaico di leggi che differiscono notevolmente l'una dall'altra. Tuttavia, gli Stati che consentono l'uso della cannabis in qualche forma rientrano tutti in una delle tre categorie:
Solo i prodotti contenenti CBD sono legali. Alcuni Stati consentono solo la vendita di prodotti contenenti CBD, o cannabidiolo, che è uno dei due componenti principali della marijuana. L'altro componente principale dell'erba è il delta-9-tetraidrocannabinolo, meglio noto come THC, che provoca la sensazione di sballo. Mentre il CBD estratto dalla cannabis è usato in un farmaco prescritto per trattare l'epilessia, si sa meno dei suoi benefici per altre condizioni di salute.
La marijuana medica è legale. Più di due terzi degli Stati hanno legalizzato l'uso della marijuana come farmaco, in gran parte grazie alla crescente evidenza che la cannabis fornisce sollievo a condizioni come il dolore cronico e la nausea e il vomito legati alla chemioterapia. Per ottenere la cannabis in uno Stato che consente solo l'uso di marijuana a scopo medico, è necessario ricevere una raccomandazione da parte di un medico o di un altro operatore sanitario registrato nel proprio Stato. In alcuni Stati, come l'Oklahoma, un medico può raccomandare la marijuana medica per qualsiasi condizione. Altri Stati, come il Montana, consentono solo ai pazienti con specifiche condizioni mediche (come il glaucoma e il cancro) di qualificarsi per una raccomandazione. Il passo successivo consiste nel presentare la raccomandazione del medico alla commissione per la cannabis del vostro Stato, che rilascerà una tessera per la cannabis a pagamento. La tessera consente di acquistare la marijuana medica presso un rivenditore, noto come dispensario.
Qualsiasi adulto può acquistare cannabis. Un numero crescente di Stati consente a qualsiasi adulto di acquistare la marijuana senza una tessera per la cannabis medica. Tuttavia, se l'obiettivo è quello di curare una condizione medica, ha ancora senso parlare con il proprio medico prima di usare la cannabis e ottenere una tessera per la cannabis medica, dice Debbie Churgai, direttore esecutivo di Americans for Safe Access (ASA).
Questo è particolarmente importante se si ha una condizione cronica o si stanno assumendo altri farmaci, poiché la cannabis potrebbe interagire con altri farmaci, dice Churgai. Inoltre, l'ASA sta facendo pressione per fornire alcuni vantaggi alle persone che usano la cannabis per scopi medici, come sgravi fiscali, accesso prioritario ai prodotti preferiti e programmi di uso compassionevole per le persone che non possono permettersi la marijuana medica, dice Churgai.
Altre differenze tra Stati
Le leggi statali sulla cannabis variano in molti altri modi. Se state prendendo in considerazione la marijuana medica, assicuratevi di informarvi prima:
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Quale forma di cannabis è legale. Il Minnesota consente l'uso di marijuana a scopo medico, ma è illegale fumare uno spinello o fare un tiro di bong; la cannabis è consentita solo in forma liquida, in pillole o vaporizzata.
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Quanta cannabis si può possedere. In Arizona, un paziente con cannabis terapeutica può avere fino a 2,5 once in qualsiasi momento, ma in Florida il limite è di 4 once.
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Se è possibile coltivare l'erba a casa e in che quantità. In Ohio, ad esempio, non si può coltivare, ma nel Maine una famiglia di due adulti può coltivare fino a una dozzina di piante.
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Se la vostra tessera per la cannabis terapeutica è valida nello Stato che state visitando. Per esempio, la cannabis terapeutica è legale nel Missouri, ma i dispensari di quello Stato non riconoscono le tessere per la cannabis terapeutica di altri Stati.
Proteggersi
Seguire alcune altre regole può tenervi al riparo da rischi legali se decidete di fare uso di marijuana medica.
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Non guidate mentre fate uso di marijuana medica. Guidare sotto l'effetto della marijuana è illegale in tutti gli Stati, indipendentemente dal fatto che abbiate una tessera per la cannabis terapeutica. L'ASA consiglia di medicarsi dopo essere arrivati a destinazione.
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Non attraversate i confini di stato con la cannabis. Anche questo è illegale, il che significa che se state volando da uno stato all'altro, non mettete in valigia la vostra erba. Se lo Stato in cui viaggiate riconosce la vostra tessera per la cannabis terapeutica, potete acquistare la marijuana medica durante la visita, dice Churgai, ma comprate solo il necessario, perché non potete portare a casa gli avanzi.
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Diffidate dall'acquisto di erba al mercato nero. Supponiamo che il vostro amico Jason coltivi e venda erba. Se acquistate da lui, si tratta di una transazione illegale. Solo perché la marijuana può essere legale per scopi terapeutici o ricreativi in uno Stato, non significa che chiunque possa venderla a chiunque, dice Adler, che spiega che i venditori legali devono essere autorizzati dallo Stato. Inoltre, la cannabis venduta nei dispensari viene testata per verificarne la qualità e la purezza, capacità che probabilmente Jason non possiede.
Quando la legge federale è importante
Indipendentemente dallo stato in cui vivete, le leggi federali contro l'uso di marijuana possono ancora riguardarvi. Per esempio, se vivete in un alloggio sovvenzionato dal governo federale, la marijuana è off-limits, dice Churgai. Se avete intenzione di acquistare un'arma, l'uso pregresso di cannabis è un problema: il controllo richiesto dal Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives chiede se avete fatto uso di droghe illegali, indicando chiaramente che l'elenco include la marijuana, dice Adler. Se il vostro lavoro richiede un'autorizzazione di sicurezza federale, potreste essere respinti se avete una tessera per la cannabis terapeutica. Infine, poiché le banche devono attenersi ai regolamenti federali, la maggior parte non processa le transazioni con carta di credito per i dispensari di marijuana medica, quindi se acquistate cannabis, assicuratevi di portare con voi dei contanti.
