I medici ortopedici (talvolta chiamati anche medici ortopedici) sono medici specializzati in lesioni del sistema muscolo-scheletrico, che comprende ossa, articolazioni, legamenti, nervi e tendini.
Il campo dell'ortopedia è stato sviluppato per curare i bambini affetti da malattie invalidanti o debilitanti. È quindi logico che il termine ortopedia derivi dalle parole greche ortho, che significa dritto, e pais, che significa bambino o pediatra. Oggi i medici ortopedici trattano pazienti di tutte le età?
Quasi tutti provano dolore alle articolazioni a un certo punto della loro vita e molte persone hanno lesioni muscoloscheletriche che richiedono assistenza medica. Se per la vostra lesione sono necessari una diagnosi e un trattamento specialistici, è probabile che vi rivolgiate a un medico ortopedico.
Anche se non siete persone fisicamente attive, potete danneggiare il vostro tessuto muscolare semplicemente con l'usura delle attività quotidiane. L'uso prolungato del computer, il lavoro senza pause, l'esecuzione di movimenti ripetitivi e persino una postura scorretta possono causare lesioni muscolo-scheletriche.
Cosa fa un medico ortopedico?
I medici ortopedici diagnosticano e trattano le lesioni causate da sport o attività fisica, uso eccessivo, invecchiamento e altro. I medici ortopedici mirano a:
Gestire il dolore
Esiste una varietà di condizioni e lesioni muscolo-scheletriche che possono causare disagio e/o dolore. I medici ortopedici possono aiutare a ridurre o eliminare il dolore causato da tali lesioni.
I medici ortopedici sono specializzati nel trattamento del dolore nelle seguenti parti del corpo:
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Caviglie
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Schiena
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Gomiti
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Piedi
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Mani
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Fianchi
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Ginocchia
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Collo
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Spalle
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Polsi
Migliorare l'autonomia di movimento
Dolore, rigidità e gonfiore delle articolazioni possono causare una riduzione della gamma di movimenti. Quando ciò accade, può essere difficile portare a termine le attività quotidiane, come fare la doccia, pulire, piegarsi e altro ancora. I medici ortopedici aiutano a riportare la gamma di movimenti alla normalità attraverso la terapia fisica o altri trattamenti. A volte è necessario un intervento chirurgico.
Trattare e prevenire le lesioni
Le ossa rotte, le fratture da compressione, le fratture da stress, le lussazioni, le lesioni muscolari e gli strappi o le rotture dei tendini sono condizioni che i medici ortopedici trattano comunemente. I medici ortopedici possono anche elaborare un piano di trattamento e prevenzione per aiutarvi a evitare lesioni future.
Istruzione e formazione
I medici ortopedici devono seguire una formazione medica tradizionale, che comprende il lavoro accademico per il conseguimento del titolo di Dottore in Medicina (M.D.) o Dottore in Medicina Osteopatica (D.O.) e una specializzazione di due o quattro anni.
Inoltre, attualmente ogni Stato richiede agli studenti di medicina di superare l'esame di abilitazione medica degli Stati Uniti (USMLE). Per ottenere l'abilitazione nazionale sono necessarie tre serie di esami.
I chirurghi ortopedici possono anche conseguire la Board Certification. Per ottenere la certificazione Board è necessaria una licenza medica valida, ma la certificazione non è necessaria per ottenere la licenza. Un chirurgo ortopedico certificato dal Board ha soddisfatto gli standard e superato i test che assicurano ai pazienti la sua adeguata formazione in ortopedia.
Quali condizioni tratta un medico ortopedico?
I medici ortopedici possono diagnosticare ed elaborare piani di trattamento per innumerevoli condizioni muscolo-scheletriche, tra cui:
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Artrite
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Tumori ossei
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Sindrome del tunnel carpale
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Displasia dell'anca
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Distrofia muscolare
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Neurofibromatosi
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Osteoporosi
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Ginocchio del corridore
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Sciatica
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Gomito del tennista
Motivi per rivolgersi a un medico ortopedico
Il dolore persistente è uno dei motivi più comuni per cui le persone si rivolgono a un medico ortopedico. Se avete un dolore persistente che dura da più di tre mesi o un dolore grave che non si attenua con il trattamento domiciliare, dovreste prendere in considerazione l'idea di fissare un appuntamento con un medico ortopedico.
Si può prendere in considerazione l'idea di rivolgersi a un medico ortopedico perché:
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Si riscontra una notevole riduzione dell'ampiezza di movimento
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Non riuscite a camminare senza dolore o fastidio
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Si soffre di artrite moderata o avanzata del ginocchio o dell'anca
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Dolore progressivo all'anca o al ginocchio che peggiora stando in piedi
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La vita quotidiana è influenzata dal dolore e dal disagio
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Avete un dolore cronico (che dura da più di 12 settimane)
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Lesione dei tessuti molli che non è migliorata dopo alcuni giorni
Vi state chiedendo se dovete rivolgervi direttamente a uno specialista ortopedico o consultare prima il vostro medico di base? Se esiste la possibilità di avere una lesione da movimento traumatico o ripetitivo a un osso, un'articolazione, un tendine o un nervo, è necessario rivolgersi a un medico ortopedico il prima possibile.
Cosa aspettarsi dal medico ortopedico
Quando si arriva nello studio del medico ortopedico, l'équipe medica porrà domande sulla localizzazione, la gravità e l'insorgenza del dolore. Probabilmente chiederanno anche informazioni sulla vostra anamnesi e sul vostro livello di attività fisica, per capire in che modo il dolore influisce sulle vostre attività quotidiane.
A seconda della situazione specifica, il medico ortopedico può anche farvi eseguire dei test fisici per valutare la gamma di movimenti o il grado di lesione. Può anche ordinare ulteriori esami, come una radiografia, una TAC (detta anche TC), una risonanza magnetica (RM), un'ecografia o un'elettromiografia (EMG).
