Secondo il CDC, l'annegamento è la terza causa di morte accidentale negli Stati Uniti. Molti di questi annegamenti avvengono in spiaggia, dove la maggior parte delle volte la colpa è delle correnti di ritorno.
Le correnti di strappo sono stretti canali d'acqua che scorrono oltre la zona di surf che possono trascinare anche i nuotatori più forti in acque profonde, oltre la barra di sabbia al largo. Una barra di sabbia è una cresta sommersa o parzialmente esposta di sabbia o sedimenti costruita dalle onde che si infrangono su una spiaggia?
È possibile godersi una giornata in spiaggia se si rispetta l'acqua e si impara ad aspettarsi l'imprevisto.
Cosa fare in caso di correnti anomale
Se vi trovate ad essere trascinati da una corrente anomala, la U.S. Lifeguard Association vi dà i seguenti consigli:
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Cercate di rilassarvi e rendetevi conto che una corrente anomala non vi trascinerà a fondo, ma vi allontanerà.
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Non nuotare contro corrente
-- Anche i nuotatori più forti saranno messi alla prova.
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Galleggiate sulla schiena e seguite la corrente.
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Una volta superate le onde che si infrangono, nuotate parallelamente alla riva, quindi nuotate verso la riva in acque più calme.
Cosa sono le correnti anomale?
Le correnti ascensionali sono forti canali d'acqua che si muovono rapidamente dalla riva verso il mare.
Il National Weather Service spiega come si formano:
A differenza delle risacche, le correnti di risacca sono processi che avvengono in acque poco profonde e che non trascinano una persona in profondità. Si formano quando l'acqua, ammassata contro la riva, inizia a tornare verso acque più profonde. In genere, il vento forte e le onde di mareggiata spingono l'acqua su un banco di sabbia, permettendo all'acqua in eccesso di accumularsi. Alla fine, l'acqua in eccesso inizia a tornare verso il mare attraverso le zone basse del banco di sabbia, "strappando" un'apertura. Vicino alla spiaggia, le correnti di strappo sono strette (30-60 piedi di larghezza) e aumentano di larghezza quando si estendono fino a 1.000 piedi al largo. La velocità dell'acqua può raggiungere le 5 miglia orarie, ovvero la velocità di un nuotatore olimpico.
Le correnti anomale possono essere individuate dalla spiaggia. Si tratta di correnti che sollevano acqua torbida o che appaiono più scure dell'acqua circostante. Inoltre, è possibile individuare una corrente di strappo cercando oggetti o schiuma che si muovono costantemente verso il mare. Anche l'altezza delle onde è più bassa e più mossa in presenza di correnti ascensionali. Se la spiaggia è pattugliata, cercate le bandiere che segnalano la presenza di acque pericolose.
