La disfunzione delle corde vocali (VCD) si verifica quando le pieghe delle corde vocali, note anche come laringe o scatola vocale, non si aprono correttamente. Normalmente, quando si inspira o si espira, le corde vocali si aprono, consentendo di emettere suoni. Tuttavia, quando si verifica una disfunzione, si chiudono. Ciò può influire sulla voce e rendere più difficile la respirazione.
I sintomi della VCD comprendono:
-
Difficoltà a respirare
-
Sensazione di soffocamento
-
Sensazione di soffocamento
-
Stretta al petto o alla gola
-
Farnetico
-
Raucedine
-
Tosse
Molti episodi di VCD non hanno una causa riconoscibile. Altre volte la causa è nota. Di seguito sono elencati alcuni elementi che possono causare disfunzioni delle corde vocali:
-
Raffreddore o influenza
-
Odori forti
-
Fumi chimici
-
Fumo
-
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD; i succhi gastrici salgono in gola)
-
Gocciolamento postnasale (catarro in gola)
-
Esercizio
-
Stress
-
Forti emozioni
Poiché i sintomi della VCD e dell'asma sono molto simili, alle persone affette da VCD viene spesso diagnosticata l'asma. È anche possibile avere entrambe le patologie. La differenza tra le due è che i broncodilatatori, farmaci inalatori che aprono i bronchi, sono utili durante un attacco d'asma, ma non durante un attacco di VCD.
I rimedi per la VCD si concentrano in genere sulla prevenzione dell'attacco. Se avete un attacco di VCD, potreste aver bisogno di cure mediche immediate.
Rimedi per la disfunzione delle corde vocali
Esistono molti modi per aiutare a risolvere la disfunzione delle corde vocali. Alcuni di questi includono:
Esercizi di linguaggio e respirazione
Dopo un attacco di VCD, è possibile partecipare a sedute con un logopedista. Questi vi mostrerà diversi esercizi da fare per prevenire gli attacchi in futuro. Gli esercizi aiutano a rilassare i muscoli della gola per evitare che si verifichi un attacco. È necessario praticare questi esercizi con regolarità, in modo che, in caso di attacco, si possa mantenere il controllo.
Un esempio di esercizio di respirazione per il VCD è il respiro di soccorso. Per eseguire questo esercizio, iniziare con le labbra chiuse (strette tra loro). Fate una lunga espirazione attraverso le labbra chiuse. Poi, fate due brevi inspirazioni attraverso il naso. Ripetete questo schema di respirazione alcune volte finché la respirazione non migliora. Si tratta di un esercizio che si può provare se si avverte l'arrivo di un attacco di VCD, quindi è bene praticarlo regolarmente, anche quando non si ha un attacco.
Psicoterapia
Un fattore scatenante del VCD è lo stress o le emozioni forti (come rabbia, paura o tristezza). La consulenza o la psicoterapia possono aiutarvi a gestire lo stress e le emozioni per evitare gli attacchi di VCD.
Esistono molti tipi di psicoterapia e può essere necessario un po' di tempo per trovare l'operatore sanitario o il tipo di psicoterapia più adatto a voi. La psicoterapia, detta anche talk therapy, può insegnare i meccanismi di coping per aiutare a mantenere la calma anche nei momenti difficili. Può anche aiutare a risolvere i problemi emotivi che possono portare agli attacchi di VCD.
Gestione dei fattori scatenanti
Alcune persone non sanno cosa scatena (provoca) un attacco di VCD. Tuttavia, se lo si sa, è importante evitare ciò che lo scatena. Ad esempio, se in passato il fumo di sigaretta ha provocato un attacco di VCD, è necessario allontanarsi dalle situazioni in cui si fuma.
Se il VCD è scatenato da un'altra condizione di salute, come le allergie, è importante collaborare con il medico per tenere sotto controllo tale condizione.
Quando rivolgersi al medico
Poiché la VCD causa difficoltà respiratorie, è necessario rivolgersi subito a un medico se si ha un attacco e non si riesce a gestire i sintomi da soli. Potreste aver bisogno di cure d'emergenza. Una volta che avrete ripreso a respirare normalmente, potrete lavorare con il vostro medico per una diagnosi e una cura preventiva.
Per la diagnosi, i medici eseguono diversi tipi di test. Un test, la spirometria, mostra come l'aria si muove dentro e fuori dai polmoni. Un altro consiste nell'osservare le corde vocali con una piccola telecamera mentre si ha difficoltà a respirare.
Tuttavia, è molto difficile diagnosticare la VCD se non si hanno sintomi attivi. Per questo motivo, i medici possono cercare di farvi fare esercizio fisico o di usare dei farmaci per indurre in modo sicuro (provocare) un attacco mentre siete in studio, in modo da potervi diagnosticare correttamente.
Una volta ottenuta la diagnosi, i medici di solito raccomandano una terapia logopedica per gestire i sintomi. In rari casi, se le corde vocali sono completamente bloccate in posizione chiusa, il medico può consigliare un intervento chirurgico.
