La Strongiloidiasi è un'infezione intestinale causata da un tipo di verme rotondo chiamato Strongyloides stercoralis. Può vivere e riprodursi nell'intestino per decenni senza causare sintomi. Tuttavia, nelle persone con un sistema immunitario debole, può essere pericolosa per la vita. Depone le uova nell'intestino e, quando le larve si schiudono, vengono immediatamente reinfettate. È così che l'infezione può continuare a lungo?
Quali sono le cause della Strongiloidiasi?
La Strongiloidiasi è causata da un parassita, ovvero un organismo che vive su un altro organismo per nutrirsi. Il verme rotondo che causa la strongiloidiasi vive nel suolo, nell'acqua o nelle feci sotto forma di larve. Quando si entra in contatto con queste larve, esse penetrano nella pelle e si fanno strada nell'intestino tenue.
Una volta nell'intestino tenue, depongono le uova. Le femmine adulte possono deporre fino a 40 uova al giorno. Le uova vengono espulse nelle feci e continuano a contaminare il terreno, oppure rimangono all'interno dell'organismo e causano un'autoinfezione. In questo caso, le uova si insinuano nell'intestino o nella pelle dell'ano e si infettano nuovamente. Questo può non causare alcun sintomo, anche in caso di infezione persistente.
Quali sono i sintomi della Strongiloidiasi?
Fino alla metà delle persone affette da strongiloidiasi non presenta sintomi. Le persone con sintomi presentano problemi legati al tratto digestivo, tra cui i seguenti: ?
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Perdita di appetito
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Diarrea
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Dolore addominale
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Gas
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Stitichezza
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Eruzione cutanea
Le persone con casi avanzati possono presentare sintomi più gravi, tra cui i seguenti: ?
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Farnetico
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Tosse
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Raucedine
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Insufficienza respiratoria
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Tosse con sangue
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Infiammazione dei polmoni
Come viene diagnosticata la Strongiloidiasi?
La Strongiloidiasi può essere difficile da diagnosticare perché l'esame delle feci al microscopio non sempre evidenzia l'infezione. L'esame delle feci in cinque occasioni, in tempi diversi, può essere più affidabile. La Strongiloidiasi può talvolta essere diagnosticata con un esame del sangue. I casi più avanzati possono essere diagnosticati analizzando il fluido prelevato dai polmoni o dall'intestino tenue.
Quali sono le complicazioni della Strongiloidiasi?
Le persone con un sistema immunitario compromesso sono a rischio di sindrome da iperinfezione. La sindrome da iperinfezione può derivare da una nuova infezione o da un'infezione precedente che era rimasta latente. Si verifica quando organi che normalmente non fanno parte del ciclo di vita del parassita vengono infettati.
Nei casi di sindrome da iperinfezione, le larve si spostano in altre parti del corpo, come polmoni, fegato, cuore e sistema nervoso centrale. In questi casi, il tasso di mortalità può raggiungere l'80%?
Le persone con le seguenti condizioni hanno un rischio maggiore di sindrome da iperinfezione:?
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Deficit immunitario
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Alcuni tumori del sangue
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Uso di steroidi
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HTLV-1, un raro tipo di infezione virale
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Alcolismo cronico
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Insufficienza renale
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? Infezione da HIV
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Età avanzata
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Diabete
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Trapianto di organi
Come viene trattata la Strongiloidiasi?
La Strongiloidiasi viene trattata con i farmaci. Il miglior farmaco per il trattamento è l'ivermectina. Il trattamento standard è di 200 microgrammi per chilogrammo di ivermectina una volta al giorno per 2 giorni. Potreste non essere in grado di assumere l'ivermectina se avete recentemente viaggiato in aree dell'Africa centrale. In questo caso, la strongiloidiasi può essere trattata con 400 milligrammi di albendazolo per via orale due volte al giorno per 7 giorni.
Le persone che hanno un sistema immunitario indebolito o una sindrome da iperinfezione devono essere trattate finché una coltura dell'espettorato o delle feci non risulta negativa per 2 settimane. In alcuni casi, sono necessari anche antibiotici per trattare le infezioni batteriche?
Quali sono i fattori di rischio per la Strongiloidiasi?
La Strongiloidiasi si trova più spesso in aree umide e bagnate, tra cui il Sud America, l'Africa e gli Stati Uniti sudorientali, in particolare l'Appalachia rurale. Il rischio è maggiore se si è vissuto o viaggiato in queste aree per un lungo periodo di tempo. Gli immigrati, i rifugiati e i veterani militari sono i soggetti più a rischio.
La Strongiloidiasi si riscontra più spesso nelle seguenti persone:?
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Persone svantaggiate dal punto di vista socioeconomico?
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Coloro che vivono in istituti
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Coloro che vivono in aree rurali
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Chi lavora in agricoltura?
Poiché il parassita che causa la strongiloidiasi vive nel suolo contaminato, le attività che aumentano il contatto con il suolo aumentano le possibilità di contrarre l'infezione. Tra queste, camminare a piedi nudi, entrare in contatto con acque reflue o rifiuti umani, o entrare in contatto con il suolo contaminato a causa di occupazioni come l'agricoltura o l'estrazione del carbone.
Come si può prevenire la Strongiloidiasi?
La Strongiloidiasi è stata per lo più eliminata nei Paesi in cui sono migliorati i servizi igienici e lo smaltimento dei rifiuti umani. Ulteriori strategie per prevenire la strongiloidiasi sono le seguenti: ?
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Indossare scarpe quando si cammina sul terreno
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Evitare il contatto con liquami e sostanze fecali
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Pulizia dei cani
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Garantire il corretto smaltimento dei liquami e la gestione delle feci?
