I globuli rossi trasportano l'ossigeno dai polmoni alle altre cellule del corpo e restituiscono l'anidride carbonica ai polmoni. I globuli rossi normali hanno la forma di un disco, più spesso sul bordo e più sottile al centro (biconcavo).
Il termine poichilocitosi si riferisce a una condizione in cui il 10% o più dei globuli rossi ha una forma anomala a causa di altre condizioni mediche. Queste cellule possono avere proiezioni puntiformi o forme piatte, allungate, a goccia, a falce o a mezzaluna.
Sintomi della poichilocitosi
I sintomi della poichilocitosi dipendono dalla condizione medica di base. Spesso includono segni che indicano che i tessuti dell'organismo non ricevono abbastanza ossigeno dai globuli rossi, come ad esempio:
-
Stanchezza cronica
-
Debolezza
-
Carnagione pallida
-
Difficoltà di respirazione
-
Palpitazioni cardiache
Tuttavia, questi stessi sintomi potrebbero indicare un'infiammazione cronica, per cui il medico dovrà eseguire un esame del sangue.
Tipi di Poichilocitosi
Per comprendere le cause della poichilocitosi e iniziare tempestivamente il trattamento è necessario conoscere i diversi tipi o forme cellulari. I tipi più comuni sono:
-
Cellule falciformi (Drepanociti)
-
Cellule a forma di coppa (sferociti)
-
Cellule a goccia (dacrociti)
-
Cellule dello sperone (acantociti)
-
Cellule cave (schistociti)
-
Cellule ovali o allungate (Ellitociti)
-
Cellule bersaglio (codociti)
-
Cellule della bava (Echinociti)?
Diagnosi per la poichilocitosi
La poichilocitosi può essere diagnosticata con un esame del sangue. L'esame emocromocitometrico completo (CBC) è il test più comune per diagnosticare una serie di condizioni mediche sottostanti, tra cui il cancro e l'anemia.
In un emocromo, gli strumenti elettronici contano i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Viene registrato il conteggio totale delle cellule, oltre a stimare il volume medio e la variazione delle dimensioni.
Un campione di sangue viene prelevato e inviato a un laboratorio per l'analisi. Un risultato è normale quando le cellule hanno un aspetto normale e la conta rientra nell'intervallo normale. Un risultato anormale si verifica quando la forma, il colore o le dimensioni dei globuli rossi non sono normali.
Una scala a quattro punti indica la percentuale di cellule interessate:
-
1 = 25%
-
?2 = 50%
-
?3 = 75%
-
?4 = 100%
Se la diagnosi non è chiara, possono essere necessari altri esami. Questi possono includere un test enzimatico dell'emocromo, il prelievo di un campione di midollo osseo, la focalizzazione isoelettrica o un test delle proteine di membrana.
I tre tipi principali di anemia sono l'anemia da carenza di ferro (il tipo più comune), la talassemia e l'anemia da malattia cronica.
Essendo una proteina che immagazzina il ferro, la ferritina sierica può essere misurata per determinare le riserve di ferro, anche se uno svantaggio è che il test è sensibile all'orario dei pasti. Una quantità di ferritina sierica inferiore a 20 milligrammi per litro è segno di anemia da carenza di ferro, mentre la presenza di ferritina sierica superiore a 100 milligrammi per litro è coerente con l'anemia da infiammazione cronica.
La carenza di ferro colpisce anche molti pazienti con malattie infiammatorie croniche intestinali, insufficienza cardiaca e malattie renali croniche.
Cause della poichilocitosi
Le cause mediche della poichilocitosi variano in base al tipo di forma delle cellule. Le cause più comuni di globuli rossi anomali includono:
-
Drepanociti (cellule falciformi): malattia a cellule falciformi
-
Sferociti (a forma di coppa): disturbi autoimmuni, reazioni trasfusionali, malattie dei neonati o morsi di serpente
-
Dacrociti (cellule a goccia): leucemia, anemia megaloblastica o mielofibrosi
-
Acantociti (cellule a sperone): malattie epatiche, malattie renali, talassemia, anemia emolitica autoimmune o sindrome di McLeod.
-
Schistociti (cellule cave): anemie emolitiche, ustioni, sepsi e disturbi piastrinici
-
Ellitociti (cellule ovali o allungate): carenza di ferro, mielofibrosi o anemia megaloblastica
-
Codociti (cellule bersaglio): malattia epatica, carenza di ferro, malattia dell'emoglobina C o rimozione della milza
-
Echinociti (cellule della bava): carenza dell'enzima piruvato chinasi, malattia renale o cancro.
La poichilocitosi si verifica in circa il 12% dei pazienti affetti da cancro, con o senza anemia o uremia. Tra i pazienti oncologici che mostrano segni di poichilocitosi, in genere solo il 50% sopravvive.
La poichilocitosi può anche derivare dalla coesistenza di acne, disturbi funzionali della cistifellea e infezione da acari?
Trattamento della poichilocitosi
La gestione della poichilocitosi richiede la diagnosi e il trattamento della condizione medica di base.
Ben l'80% dei bambini di tutto il mondo sviluppa l'anemia prima dei 18 anni. Pertanto, tutti i neonati dovrebbero essere sottoposti a screening per l'anemia. Il medico cercherà i segni dell'anemia, tra cui pallore, glossite, alterazioni del letto ungueale e ritardo nella crescita.
Di solito, l'anemia nei bambini è causata da una carenza di ferro nella dieta e viene trattata con un integratore di ferro. Gli integratori di ferro possono essere somministrati ai bambini prima di colazione sotto forma di solfato ferroso. Il dosaggio consigliato è di 3-6 megagrammi per chilogrammo di peso del bambino.
I bambini affetti da anemia di solito non presentano sintomi, ma possono manifestare altri segni come affaticamento, ittero o colorito pallido.
Il trattamento può essere a lungo termine per la poichilocitosi causata dalla malattia falciforme o dalla talassemia. Può includere trasfusioni di sangue o trapianti di midollo osseo.
Altre cause, come le malattie epatiche, possono richiedere un trapianto di fegato. La sepsi o le infezioni gravi possono essere trattate con antibiotici.
Complicazioni della poichilocitosi
Le conseguenze a lungo termine della carenza di ferro non trattata sono spesso irreversibili. Queste possono includere punteggi insufficienti nei test standardizzati e ritardi nella crescita, oltre a un deficit dei recettori della dopamina. Questo può essere evitato assicurandosi che i bambini siano sottoposti a screening per la carenza di ferro prima del secondo anno di vita.
Le complicazioni della poichilocitosi variano e dipendono dal disturbo di base che causa le cellule anomale. Ad esempio, le complicazioni derivanti dalla malattia falciforme comprendono:
-
Infezioni (anche ossee)
-
Ictus
-
Dolore toracico grave
-
Anemia
