I teratomi sono tumori rari che possono contenere diversi tipi di tessuto come ossa, denti, muscoli e capelli. Si trovano soprattutto nelle ovaie, nei testicoli e nel coccige, ma a volte si sviluppano anche nel sistema nervoso e nell'addome.
Un teratoma può essere canceroso o benigno, a seconda della sua struttura. Gli scienziati li considerano da tempo un mistero. Alcuni ritengono che possano essere l'indizio per comprendere il cancro.
Tipi di teratoma
Non tutti i tipi di teratoma sono cancerosi. I teratomi immaturi hanno maggiori probabilità di diventare cancerosi. I teratomi maturi tendono a essere benigni o non cancerosi.
I teratomi maturi possono presentarsi in modi diversi. Possono essere:
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Solido C costituito da tessuto, ma non racchiuso.
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Cistica contenuta da una sacca.
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C misto, con parti cistiche e solide.
I teratomi maturi si trovano spesso nelle ovaie, in particolare in quelle delle donne in premenopausa. Più a lungo rimane all'interno del corpo, più è probabile che diventi canceroso".
Esiste un raro tipo di teratoma noto come fetus in fetu, o feto nel feto. Questo tipo di teratoma ha l'aspetto di un piccolo feto privo di sacco amniotico o placenta e si verifica in circa 1 persona su 500.000. Si è ipotizzato che i teratomi del feto nel feto siano i resti di un gemello che non è riuscito a svilupparsi ed è stato avvolto dal fratello sopravvissuto. Oltre il 90% dei feti in fetu viene riscontrato prima dei 18 mesi di vita del bambino.
Quali sono le cause del teratoma?
I teratomi si verificano quando sorgono complicazioni durante il processo di differenziazione delle cellule. In particolare, si sviluppano nelle cellule germinali dell'organismo, che sono indifferenziate. Ciò significa che possono trasformarsi in qualsiasi tipo di cellula C, dagli ovuli e dagli spermatozoi alle cellule dei capelli.
Quando il bambino si sviluppa, le sue cellule germinali iniziano a spostarsi in vari punti del corpo per diventare cellule differenziate, come gli ovuli nelle ovaie e gli spermatozoi nei testicoli. Per questo motivo i teratomi si trovano solitamente nelle ovaie o nei testicoli e contengono quanto segue:
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Capelli
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Denti
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Cera
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Olio
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Pelle?
Sintomi del teratoma
In generale, in presenza di un teratoma si manifestano i seguenti sintomi:
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Gonfiore
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Sanguinamento
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Dolore
I sintomi dipendono dal tipo di teratoma che si presenta. Alcuni teratomi possono essere visibili, come quelli del coccige. Altri non sono visibili, quindi è bene rivolgersi a un medico se si avvertono i sintomi sopra descritti. Una diagnosi precoce della condizione è utile per il successo del trattamento.
Sintomi del teratoma sacrococcigeo (coccigeo). Sebbene sia il tipo di tumore più comune nei bambini e nei neonati, in genere non si verifica spesso. Questi teratomi possono essere visibili, ma non sempre, poiché possono crescere all'interno e all'esterno del corpo in prossimità dell'osso sacro.
Oltre a un tumore visibile nell'area dell'osso sacro, altri sintomi includono:
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debolezza delle gambe, poiché il tumore si trova nella parte bassa della schiena
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Dolore durante la minzione
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Gonfiore nella zona pubica
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Difficoltà a trattenere l'urina
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Dolore addominale
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Stitichezza?
Sintomi del teratoma testicolare. Il teratoma testicolare può essere presente se si notano uno o più noduli nei testicoli. È inoltre possibile che si verifichi un gonfiore nell'area. Sebbene possa insorgere a qualsiasi età, il teratoma testicolare si manifesta di solito intorno ai vent'anni?
Sintomi del teratoma ovarico. Il sintomo principale del teratoma ovarico è un dolore intenso all'addome. Quando i teratomi ovarici si ingrandiscono, possono esercitare una forte pressione sull'ovaio, causandone la torsione. Questo può compromettere l'apporto di sangue alle ovaie.
Di solito si verificano durante l'età fertile. In media si manifestano all'età di 30 anni. I teratomi ovarici hanno un'ampia gamma di dimensioni, da meno di mezzo centimetro a oltre 17 centimetri di diametro?
Circa il 98% dei teratomi ovarici è benigno, ma il restante 2% può diventare canceroso.
Diagnosi del teratoma
Non è sempre facile riconoscere un teratoma. Spesso i teratomi hanno l'aspetto di cisti, oppure possono non essere affatto visibili.
Se si nota un nodulo sul corpo, è necessario prenotare un appuntamento con il medico. Se il medico sospetta che abbiate un teratoma, vi farà domande sulla vostra salute generale e sulla vostra storia clinica e vi sottoporrà a un esame fisico.
Il medico può anche richiedere esami quali:
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Radiografie, ecografie, scansioni ossee, risonanza magnetica e TAC per vedere dove si trova il tumore e contenerne la diffusione.
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Esami del sangue per controllare i livelli ormonali che possono indicare la presenza di un tumore?
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Biopsia per verificare se il teratoma è canceroso.
Trattamento del teratoma
Se il teratoma si è diffuso, è canceroso o rischia di diventarlo, il medico può suggerire di rimuoverlo con un intervento chirurgico. Può anche suggerire di trattarlo con chemioterapia e radiazioni. Il trattamento dipenderà dall'età, dallo stato di salute e dalla storia clinica del paziente.
