Il terapista respiratorio (RT) è un professionista sanitario che aiuta a valutare e trattare i problemi respiratori. Collabora con medici e infermieri per valutare la funzionalità polmonare, sviluppare un piano di cura e fornire un trattamento o insegnare alle persone come autotrattarsi a casa.
Cosa fa un terapista respiratorio?
La maggior parte dei terapisti respiratori lavora in ospedali e case di cura, dove:
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Somministrano ossigeno a persone con bassi livelli di ossigeno
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Effettuare trattamenti respiratori che immettono farmaci direttamente nei polmoni
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fornire fisioterapia toracica (PT) che scioglie il muco nei polmoni
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Impostare e gestire ventilatori e altre apparecchiature
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Monitorare i segni vitali, gli esami del sangue e i gas ematici.
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Aiutare a fornire cure di emergenza, come la rianimazione cardiopolmonare e la gestione delle vie aeree.
Molti terapisti respiratori lavorano in una clinica, ma alcuni vengono a casa vostra. Possono eseguire test per verificare il funzionamento dei polmoni o per diagnosticare l'apnea notturna. Possono insegnare a voi e alla vostra famiglia come utilizzare apparecchiature come un nebulizzatore o una CPAP, aiutarvi a gestire i sintomi dei disturbi respiratori o fornirvi supporto se volete smettere di fumare.
Istruzione e formazione
I terapisti respiratori si laureano con un diploma associato o di laurea presso un programma di formazione in terapia respiratoria. Le lezioni comprendono anatomia e fisiologia umana, chimica, microbiologia (organismi che causano le malattie) e farmacologia (farmaci). Gli studenti imparano a conoscere la valutazione respiratoria, i test, le attrezzature e i trattamenti. "Devono superare un esame per diventare Terapisti Respiratori Certificati (CRT) prima di poter ricevere una licenza statale".
Se interessati, i terapisti respiratori possono ottenere un secondo livello di certificazione per diventare Terapisti Respiratori Registrati (RRT). Devono ottenere un punteggio elevato in un test scritto e superare un esame di simulazione clinica di quattro ore.
Quali condizioni tratta un terapista respiratorio?
I terapisti respiratori aiutano i medici a diagnosticare e trattare persone di tutte le età. Si occupano di neonati in difficoltà respiratoria, bambini con fibrosi cistica, adulti con cancro ai polmoni e anziani che necessitano di cure di fine vita.
I terapisti respiratori aiutano anche i medici a trattare:
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Apnea notturna
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Asma
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Enfisema (sacche d'aria danneggiate nei polmoni)
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Bronchite cronica
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Polmonite
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Persone che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico
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Persone che hanno subito un evento traumatico come un annegamento o un attacco di cuore
Motivi per rivolgersi a un terapista della respirazione
Se avete un disturbo respiratorio che influisce sulla vostra vita quotidiana e desiderate un aiuto nella gestione dei sintomi, chiedete al vostro medico se la terapia respiratoria può esservi d'aiuto.
Le persone che hanno problemi respiratori a lungo termine, come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) (blocco del flusso d'aria nei polmoni), possono spesso trarre beneficio da un terapista respiratorio.
Asma
In questa malattia le vie respiratorie sono sempre infiammate. Ciò rende difficile il movimento dell'aria all'interno e all'esterno dei polmoni. Questo provoca sintomi come tosse, respiro affannoso e mancanza di fiato. Un terapista respiratorio può aiutarvi a capire e monitorare l'asma, a gestire i farmaci e a evitare i fattori scatenanti che peggiorano i sintomi.
BPCO
È un'altra malattia che rende difficile la respirazione. La riabilitazione polmonare può migliorare i sintomi e aiutare a tornare alle normali attività. Come parte del team di riabilitazione polmonare, i terapisti respiratori insegnano le tecniche di respirazione e di rilassamento, l'uso corretto dell'ossigeno e degli inalatori e gli esercizi per migliorare la salute dei polmoni e la forma fisica generale.
