Il lungo e il cortocircuito
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L'altezza media degli uomini negli Stati Uniti è di circa 1 metro e 90 centimetri. Per le donne, è di circa 1 metro e 60 centimetri. Se siete più alti o più bassi della media, potreste notare alcuni pro e contro della vostra taglia. Questo vale anche per il rapporto tra altezza e salute. Sebbene l'altezza - o la sua mancanza - non causi alcuna condizione di salute, gli studi dimostrano che può rendere più o meno probabile l'insorgere di alcuni problemi.
Cancro
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Alcune ricerche dimostrano che un'altezza inferiore alla media può comportare minori probabilità di ammalarsi di alcuni tipi di cancro. Ad esempio, uno studio condotto su oltre 100.000 donne in Europa e Nord America ha dimostrato che le donne più basse hanno meno probabilità di ammalarsi di cancro alle ovaie. Un altro, condotto su oltre 9.000 uomini britannici di età compresa tra i 50 e i 69 anni, ha dimostrato che gli uomini più bassi hanno minori probabilità di ammalarsi di cancro alla prostata.
Diabete
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La lunghezza delle gambe può essere collegata alle probabilità di ammalarsi di diabete di tipo 2. Sulla base di 5 anni di dati relativi a più di 6.000 adulti, gli scienziati ritengono che le persone alte abbiano meno probabilità di ammalarsi. Non è chiaro perché le due cose siano collegate, ma un'idea è che la bassa statura sia un segno di cattiva alimentazione o di altri problemi di metabolismo prima della nascita o durante l'infanzia.
Malattie cardiache
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Gli scienziati non ne conoscono esattamente il motivo, ma le persone di statura inferiore al metro e ottanta hanno circa il 50% di probabilità in più di ammalarsi di malattie coronariche rispetto a quelle di statura pari o superiore al metro e ottanta. Il motivo potrebbe essere una cattiva alimentazione o infezioni prima della nascita o durante l'infanzia che influenzano la crescita. Potrebbe anche essere che i geni influenzino sia l'altezza sia le probabilità di avere problemi cardiaci più avanti nella vita.
Ictus
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Si verifica quando l'afflusso di sangue a un'area del cervello viene interrotto. Le persone più alte hanno meno probabilità di avere un ictus, soprattutto se hanno un peso sano. L'alimentazione e altri fattori legati alla salute nell'infanzia che influenzano l'altezza possono essere una delle ragioni di questo legame.
Coagulo di sangue
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Può essere una condizione grave, soprattutto se si forma in una vena importante o se arriva ai polmoni. I ricercatori non riescono a spiegarne il motivo, ma gli studi dimostrano che più si è bassi, meno si ha la probabilità di avere un coagulo di sangue in una vena. Le persone più basse di un metro e mezzo hanno le probabilità più basse di avere un coagulo.
Malattia di Alzheimers
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L'altezza può essere un vantaggio quando si tratta di questo tipo di demenza, soprattutto per gli uomini. Uno studio condotto su oltre 500 persone ha dimostrato che gli uomini alti circa 1 metro e 80 o più hanno quasi il 60% di probabilità in meno di avere la malattia di Alzheimers rispetto a quelli alti circa 1 metro e 70 o meno. Anche le donne più alte possono avere minori probabilità di ammalarsi, ma il legame con l'altezza non sembra essere così forte per loro.
La gravidanza
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Le donne alte hanno maggiori probabilità di avere gravidanze più lunghe rispetto alle donne basse. In uno studio, le donne di un metro e ottanta o più basse avevano maggiori probabilità di partorire prima di raggiungere il termine della gravidanza rispetto a quelle di un metro e ottanta o più alte. E per ogni centimetro di differenza di altezza tra due donne incinte, la donna più bassa partoriva un quinto di giorno prima. Gli scienziati non sono sicuri del motivo, ma potrebbe essere legato alle dimensioni di alcune parti del corpo, come il bacino o la cervice.
Perdita di capelli
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Uno studio condotto su oltre 22.000 uomini di sette Paesi ha dimostrato che gli uomini più bassi hanno maggiori probabilità di diventare calvi. Gli scienziati hanno cercato cambiamenti in geni specifici che possono aumentare le probabilità di perdere i capelli precocemente. Ne hanno trovati quattro che erano collegati sia alla calvizie maschile sia alla bassa statura.
Vita più lunga
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Diversi studi condotti nel corso degli anni hanno dimostrato che le persone più basse tendono a vivere un po' più a lungo di quelle più alte e ad avere meno malattie a lungo termine quando invecchiano. Gli scienziati stanno ancora studiando le ragioni di questo fenomeno, ma alcune aree che stanno esaminando includono la quantità di danni alle cellule nel tempo, i livelli di alcuni ormoni e le dimensioni di alcuni organi, come il cervello, il fegato e i reni.
Esaurimento da calore
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Le persone più basse hanno meno probabilità di surriscaldarsi o di soffrire di una condizione più grave chiamata colpo di calore. Ciò è dovuto principalmente al fatto che le persone più alte e più pesanti producono più calore corporeo. Se lo producono più velocemente di quanto riescano a smaltirlo, come durante un esercizio fisico intenso, questo può portare a un colpo di calore o a un esaurimento da calore. D'altra parte, per lo stesso motivo, le persone più alte possono rimanere più calde di quelle più basse quando fa freddo.
Parte bassa della schiena e fianchi
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Le persone più basse hanno meno probabilità di soffrire di lombalgia o di rompersi un'anca. Una possibile ragione per cui le persone più alte hanno maggiori probabilità di frattura dell'anca è il loro centro di gravità elevato. Questo non solo aumenta la probabilità di cadere, ma può anche far sì che, in caso di caduta, si colpisca il suolo con maggiore forza.
