Cosa sono i disturbi da immunodeficienza?
Per la maggior parte del tempo, il sistema immunitario protegge l'organismo da germi e altre minacce. A volte, però, si allontana e risponde in modo più debole a queste minacce. Questa scarsa attività è chiamata immunodeficienza e rende meno capaci di combattere le infezioni.
Può derivare da farmaci o malattie. Oppure può essere presente fin dalla nascita - un disturbo genetico noto come immunodeficienza primaria. Alcuni esempi sono:
Immunodeficienza combinata grave (SCID).
Condizione genetica che causa una grave compromissione di più aree del sistema immunitario. I bambini affetti da SCID muoiono a causa di infezioni estenuanti, di solito prima di raggiungere il primo anno di età. Il trapianto di midollo osseo può curare alcuni casi di SCID.
Immunodeficienza comune variabile (CVID).
A causa di un difetto genetico, il sistema immunitario produce troppo pochi anticorpi per combattere efficacemente le infezioni. I bambini affetti da CVID presentano in genere frequenti infezioni alle orecchie, ai polmoni, al naso, agli occhi e ad altri organi. Il trattamento prevede la sostituzione degli anticorpi mancanti con iniezioni regolari di anticorpi, chiamati immunoglobuline.
Virus dell'immunodeficienza umana/sindrome da immunodeficienza acquisita (HIV/AIDS).
L'HIV infetta e distrugge le cellule del sistema immunitario che normalmente combattono le infezioni. Quando il numero di cellule del sistema immunitario diminuisce, la vulnerabilità alle infezioni aumenta costantemente.
Immunodeficienza indotta da farmaci.
I farmaci che sopprimono il sistema immunitario aumentano le probabilità di infezione. Le persone che assumono farmaci immunosoppressori per lunghi periodi necessitano di un attento monitoraggio per individuare e trattare eventuali infezioni.
