Parlare con il medico: Come farsi ascoltare

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Siete nella stanza. Quella piccola con il tavolo da visita, il lavandino, la poltroncina e la luce fluorescente. Il vostro medico, in ritardo, fa finalmente capolino dalla porta. Si scambiano rapidi convenevoli e poi si passa al sodo.

Si spiega perché si è lì. Esamina i suoi sintomi. Si ha già la sensazione di essere in partenza, e probabilmente si ha ragione. Le ricerche dicono che si hanno solo pochi secondi per parlare prima che il medico intervenga con una parola, una domanda, un commento o un rinvio.

Sembra tutto così programmato. Il medico sente almeno quello che dite?

Non tutte le visite sono così, ovviamente. Ma molte lo sono. Gli studi dimostrano che la maggior parte delle lamentele sui medici non ha nulla a che fare con le loro competenze mediche. Si tratta soprattutto di scarsa comunicazione.

Uno studio recente ha rilevato che il 75% dei medici ritiene di comunicare in modo soddisfacente con i propri assistiti. Solo il 21% delle persone curate da quei medici ha dichiarato che i colloqui sono andati bene.

Da qualche parte c'è una disconnessione. Questo può essere devastante.

Più voi e il vostro medico parlate tra di voi - davvero, davvero - e maggiori sono le possibilità di sentirvi meglio.

Ai miei pazienti dico sempre che siamo una squadra. Siamo io e te che lavoriamo insieme per migliorare la tua salute", dice Ada Stewart, medico di famiglia dell'Eau Claire Cooperative Health Centers di Columbia, SC.

Dobbiamo lavorare insieme", dice Stewart. "Potreste non essere d'accordo con tutto ciò che dico, e se non lo siete, allora devo saperlo... Ma credo che la cosa più importante sia la fiducia. Avere un rapporto paziente-medico. È molto importante.

Ma cosa succede se questo legame non c'è? E se non si ha la sensazione di essere ascoltati?

Come si fa a convincere il medico ad ascoltare? Ascoltare davvero, davvero tanto?

Cosa si può fare

Annotare alcuni appunti prima di partire. Abbiate un'idea di come volete che si svolga il vostro incontro con il medico. Assicuratevi di parlare di ciò di cui volete parlare. Fate domande. Ascoltate le risposte. Seguire.

Inoltre, quando arrivate in ufficio, preparate la vostra storia di salute. E raccontatela, dice Leana Wen, medico a Baltimora e autrice di When Doctors Don't Listen: How to avoid misdiagnoses and unnecessary tests.

I medici finiscono per chiedere informazioni sui sintomi piuttosto che sulla storia. E [le persone] vengono condizionate a parlare dei loro sintomi invece che delle loro storie, dice Wen. Alcuni studi hanno dimostrato che oltre l'80% delle diagnosi può essere fatto semplicemente ascoltando.

Con questo termine si intende l'ascolto della storia, il racconto aperto di ciò che è accaduto, piuttosto che la formulazione di un elenco di domande con risposta affermativa", spiega Wen.

Non andate in quel piccolo ufficio, suggerisce Wen, dicendo semplicemente che vi fa male il petto. Raccontate la storia. Per esempio:

• Quando è iniziato

• Se è stato doloroso in precedenza

• Cosa stavate facendo quando l'avete sentita per la prima volta

• Come si è sentito

• Quanto spesso si sente il dolore

Questo può davvero aiutare a chiarire le cose.

Se a una [persona] fosse permesso di raccontare la storia, potrebbe anche sentirsi più ascoltata", dice Wen.

Leonard Reeves, medico di famiglia di Rome, GA, sostiene che un po' di ascolto alla vecchia maniera può davvero aiutare il medico.

La vecchia regola che vigeva quando frequentavo la facoltà di medicina, ai tempi delle tavole di pietra, era che se ascolti la persona abbastanza a lungo, ti dirà cosa c'è di sbagliato in lei", dice Reeves.

Siate diretti e aperti nel porre le domande e siate onesti se ritenete di non essere ascoltati. Alcuni suggerimenti:

• Sono preoccupato che non stiamo comunicando bene. Ecco perché mi sento così.

• Ho bisogno di parlare con te di X. Sento che non posso. Possiamo parlarne?

• So che sei impegnato, ma ho bisogno di parlare di X con te. Possiamo fissare un orario sul calendario?

• Puoi aiutarmi a capire X?

Considerate la possibilità di portare all'appuntamento un amico o un familiare. Qualcun altro potrebbe notare cose che a voi sfuggono o fare una domanda a cui non avete pensato.

Siate onesti e precisi. Alcune persone vanno dal medico e non dicono tutta la verità.

Per lo più si tratta di cose con cui non si sentono a proprio agio", dice Reeves. Che si tratti di uso di droghe illegali o di consumo di alcol. Magari di origine sessuale. Ma dovete essere in grado di costruire un rapporto tra il vostro medico e voi stessi, in modo da sentirvi in grado di dirgli tutto quello che avete bisogno di dirgli.

"Queste cose hanno un impatto sulla salute.

Chiedete il modo migliore per contattare il medico per altre domande.

Date un feedback sulle cure del medico e sulla vostra esperienza in ufficio.

Robert Arnold, medico che dirige l'Istituto per la comunicazione medico-paziente dell'Università di Pittsburgh, sostiene che i medici e i loro assistiti dovrebbero fare quello che spesso fanno gli infermieri: un momento di insegnamento.

Alla fine della visita, [si] dice al medico: "Voglio essere sicuro di aver capito bene". Quindi, quello che vuole che faccia è questo, dice Arnold. E il medico potrebbe dire, alla fine della visita: "Per essere sicuri che siamo sulla stessa lunghezza d'onda, dimmi cosa farai".

Il punto di vista del medico

Oltre alla mancanza di tempo, i medici devono affrontare altri ostacoli alla buona comunicazione, tra cui:

• Il gergo che spesso viene frainteso dalle persone assistite.

• Una generale mancanza, o forse un'interruzione, di semplici capacità di comunicazione, compresa la capacità di cogliere i segnali non verbali

• Paura di essere citati in giudizio

• Evitare le questioni emotive e sociali

• Barriere culturali tra i medici e i loro assistiti

• Sensazione di confronto in seguito a resistenze o domande da parte di chi li assiste

I medici stanno cercando di fare la loro parte per comunicare meglio, seguendo modelli educativi con nomi come AIDET - Riconoscere, Introdurre, Durata (concedere un tempo adeguato per parlare), Spiegare e Ringraziare - e RESPECT (Rapport, Empatia, Supporto, Partnership, Spiegazioni, Competenza Culturale e Fiducia).

Alcuni esperti propongono le Quattro E della comunicazione sanitaria efficace: Coinvolgere (creare un rapporto), Empatizzare, Educare e Arruolare (invitare i pazienti a partecipare attivamente alla pianificazione dell'assistenza sanitaria).

Come molti medici, Reeves ricorda quando i medici potevano dedicare del tempo ad ascoltare veramente i problemi delle persone. Con tutte le barriere che si frappongono a una buona comunicazione, con le sale d'attesa piene e l'onere di conservare le cartelle cliniche elettroniche, diventa ogni giorno più difficile stabilire un contatto.

Ci siamo allontanati dalla [buona comunicazione] perché siamo così spinti a vedere il prossimo, dice Reeves. Se riusciamo ad arrivare al punto in cui i medici possono sedersi, ascoltare la persona ed essere coinvolti nella sua cura, invece di sentirsi come se si producessero widget ogni giorno e si dovesse sfornare il prossimo, allora penso che noi, come società, saremo più sani e, ad essere onesti, più felici.

Il risultato finale

Se c'è un problema di comunicazione, però, probabilmente sta a voi risolverlo.

E se non ci riuscite?

Dovreste sempre trovare un medico di cui sentite di potervi fidare e che pensate vi stia ascoltando, dice Wen. Se non credete che il vostro medico vi stia ascoltando, come potete fidarvi che stia facendo le diagnosi e le raccomandazioni terapeutiche corrette per voi?

Direi però che è importante dare al medico un'altra possibilità, perché forse c'è qualcosa che potete fare anche voi", dice Wen.

Ma se avete la sensazione di non essere ancora ascoltati, forse è il caso di cercare qualcun altro con cui vi sentite più a vostro agio".