Mito e realtà sulle vitamine anti-età

Scritto dai collaboratori editoriali del medico Revisionato da Gary D. Vogin,?MD Dagli archivi del medico

Secondo i dermatologi, pagare un extra per le vitamine esotiche contenute nelle creme per la pelle che promettono di cancellare le linee sottili e prevenire le rughe non porterà a molto di più che a un portafoglio vuoto. Sebbene molte creme per il viso contengano vitamine note come antiossidanti, poche sono effettivamente efficaci nel prevenire o invertire i danni alla pelle.

"Nonostante le dichiarazioni pubblicitarie, quasi tutte le formulazioni topiche disponibili contengono concentrazioni molto basse di antiossidanti che non sono ben assorbite dalla pelle", ha dichiarato Karen E. Burke, MD, in una presentazione al meeting annuale dell'American Academy of Dermatology questa settimana a New Orleans. "Ci sono tre antiossidanti che hanno dimostrato di ridurre l'effetto del sole sulla pelle e di prevenire ulteriori danni: il selenio, la vitamina E e la vitamina C".

Gli antiossidanti sono noti per impedire agli agenti chiamati radicali liberi di danneggiare le cellule del corpo e della pelle. I radicali liberi sono il risultato di normali processi corporei, ma possono anche essere creati dall'esposizione a vari fattori ambientali come il fumo o le radiazioni ultraviolette (UV) del sole e possono accelerare il processo di invecchiamento.

Secondo Burke, il problema dell'applicazione di antiossidanti sulla pelle per combattere l'invecchiamento è che non vengono assorbiti molto bene o hanno effetti solo a breve termine. Ma una nuova ricerca presentata alla conferenza di dermatologia suggerisce che presto potrebbero essere disponibili formulazioni più efficaci per fornire due di questi antiossidanti direttamente alla pelle che ne ha bisogno.

Selenio

Il minerale selenio aiuta a proteggere l'organismo dai tumori, compreso quello della pelle causato dall'esposizione al sole. Inoltre, preserva l'elasticità dei tessuti e rallenta l'invecchiamento e l'indurimento dei tessuti associati all'ossidazione. Le fonti alimentari di questo minerale includono cereali integrali, frutti di mare, aglio e uova.

Recenti studi sugli animali hanno dimostrato che il selenio, assunto per via orale o attraverso la pelle sotto forma di L-selenometionina, protegge dai danni UV sia quotidiani che eccessivi. Uno studio ha inoltre dimostrato che il selenio ritarda lo sviluppo del cancro della pelle negli animali.

Burke afferma che questi risultati sono promettenti, ma sono ancora necessari studi sull'uomo.

Vitamina E

Gli esperti considerano la vitamina E il più importante antiossidante perché protegge le membrane cellulari e previene i danni agli enzimi ad esse associati. Le fonti naturali di vitamina E includono oli vegetali come l'olio di girasole, cereali, avena, noci e prodotti caseari.

Nuovi studi di laboratorio suggeriscono che la vitamina E aiuta a inattivare i radicali liberi, riducendo la probabilità che causino danni. Molti altri studi hanno dimostrato che l'applicazione della vitamina E sulla pelle può ridurre i danni causati dall'esposizione al sole e limitare la produzione di cellule cancerogene.

"Per un'ulteriore protezione solare, gli individui possono prendere in considerazione l'assunzione di integratori di vitamina E", ha dichiarato Burke in un comunicato. "È stato osservato che l'integrazione con 400 milligrammi di vitamina E al giorno riduce il fotodanneggiamento, le rughe e migliora la struttura della pelle".

Vitamina C

La vitamina C è il più comune antiossidante presente nella pelle. Si trova anche nelle verdure e negli agrumi. Come la vitamina E, la vitamina C è considerata importante per riparare i radicali liberi e impedire che diventino cancerogeni o accelerino il processo di invecchiamento.

Poiché la vitamina C è maggiormente presente nella pelle, quest'ultima è l'organo che più risente degli stress ambientali. Il fumo, l'esposizione al sole e l'inquinamento sottraggono questa sostanza nutritiva al nostro corpo, afferma Burke.

"Anche una minima esposizione ai raggi UV può ridurre i livelli di vitamina C nella pelle del 30%, mentre l'esposizione all'ozono dell'inquinamento cittadino può ridurne il livello del 55%", ha dichiarato Burke in un comunicato stampa.

Creare una crema per la pelle che contenga una dose utile di vitamina C è difficile perché questa reagisce immediatamente quando viene esposta all'ossigeno. Attualmente sono in corso diversi studi clinici che esaminano formulazioni più stabili ed efficaci.