Proteine
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Può essere difficile mangiare abbastanza di questo importante carburante per il corpo se si è vegetariani o vegani, soprattutto se si è atleti o molto attivi. La soia, detta anche fagiolo di soia, può aiutare. A differenza della maggior parte delle proteine vegetali, la soia contiene tutti e nove gli aminoacidi essenziali necessari per la salute dei muscoli e delle ossa. Il corpo non è in grado di produrre questi composti da solo, quindi i non vegetariani li ottengono per lo più da proteine animali come manzo, pollo e uova.
Dieta per la salute del cuore
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Solo il 10%-15% dei grassi totali della soia sono saturi. Altre fonti proteiche, come il manzo macinato o le costolette di maiale, contengono una quantità molto maggiore di questo tipo di grassi, che di solito diventano solidi a temperatura ambiente e che possono aumentare il rischio di malattie cardiache. Sostituire i piatti a base di carne con prodotti di soia come il tofu può giovare al vostro cuore.
I grassi buoni
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La maggior parte dei grassi contenuti nella soia sono polinsaturi, compresi gli importanti grassi omega-6 e omega-3. Nell'ambito di una dieta equilibrata, questi grassi possono essere utili per il cuore e contribuire a ridurre le probabilità di alcune malattie. Altre fonti di grassi buoni sono le noci, i semi, il pesce e gli oli vegetali.
Zero colesterolo
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Come tutte le verdure e i cereali, gli alimenti a base di soia sono naturalmente privi di colesterolo. Diversi studi sembrano suggerire che la semplice aggiunta di proteine di soia alla dieta può contribuire a ridurre il colesterolo LDL, o cattivo, del 4%-6%. Provatela quindi al posto di scelte meno salutari.
Più fibre
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I semi di soia contengono circa 10 grammi di fibre per tazza. A confronto con gli 0 grammi delle proteine animali come bistecca, pollo e pesce. Inoltre, l'elevato contenuto di fibre della soia può contribuire a ridurre il colesterolo che si ottiene da altri alimenti. E, oh sì, le fibre aiutano a fare la cacca regolarmente.
Un sacco di potassio
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Una tazza di soia contiene ben 886 milligrammi di potassio. È circa il doppio di quello contenuto in una banana di medie dimensioni e addirittura un terzo del fabbisogno giornaliero dell'organismo. Questo potrebbe essere importante perché molti americani non assumono abbastanza questo minerale, di cui il corpo ha bisogno per fare praticamente tutto, compreso il battito del cuore, il filtraggio dei rifiuti da parte dei reni e il funzionamento dei nervi.
Il ferro
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I vegetariani devono raddoppiare l'apporto di ferro perché il loro organismo non lo assorbe altrettanto bene dalle fonti vegetali. Una tazza di soia contiene circa 9 milligrammi di ferro, che tra le sue numerose funzioni aiuta il sangue a trasportare l'ossigeno in tutto il corpo. Gli uomini hanno bisogno di circa 8 milligrammi di ferro al giorno, le donne di 18 milligrammi.
Attenua la pressione sanguigna
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Inserire regolarmente la soia nella propria dieta può aiutare a evitare l'ipertensione. Per cominciare, la soia contiene molte proteine ma pochi carboidrati, un mix che sembra contribuire a ridurre la pressione sanguigna. Inoltre, la soia stessa potrebbe contribuire ad abbassare la pressione arteriosa sistolica - il valore massimo - di 2-5 punti. Può sembrare poco, ma potrebbe ridurre le probabilità di ictus fino al 14%.
Ossa più forti
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Alcune donne possono perdere molta massa ossea dopo la menopausa. Ciò rende le ossa più fragili e soggette a rotture. I medici spesso prescrivono estrogeni per trattare questo e altri sintomi della menopausa. Gli isoflavoni, una sostanza chimica vegetale comune negli alimenti a base di soia, sembrano imitare gli effetti degli estrogeni. Alcune ricerche suggeriscono che gli isoflavoni possono aiutare a rafforzare le ossa nelle donne in menopausa.
OGM
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La soia è la coltura numero 1 al mondo per quanto riguarda gli organismi geneticamente modificati (OGM). Ciò significa che gli scienziati hanno modificato alcuni geni del seme, spesso per aumentare le sostanze nutritive o proteggere la pianta da una malattia o da un insetticida. Alcune persone si oppongono agli alimenti OGM, in parte perché pensano che non siano sicuri. La FDA, che regolamenta tutti gli alimenti geneticamente modificati, afferma che ricerche credibili hanno dimostrato che sono sicuri quanto le piante coltivate in modo convenzionale.
Cancro al seno
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La soia sembra contribuire a proteggere dal cancro al seno nelle donne, soprattutto se ne mangiate in abbondanza da bambine e adolescenti. Questo può ridurre le probabilità di avere il cancro al seno fino alla metà. Anche alcune donne che mangiavano più soia solo da adulte avevano meno probabilità di ammalarsi di cancro al seno. Gli scienziati ritengono che l'isoflavone, il fitonutriente della soia, possa effettivamente aiutare a ridurre i tumori.
Cancro alla prostata
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È il secondo tumore più comune negli uomini in tutto il mondo. In Asia, dove si mangia molta più soia, gli uomini hanno meno probabilità di ammalarsi di cancro alla prostata. E le probabilità di ammalarsi sembrano diminuire quanto più soia si mangia. Gli scienziati ritengono che gli isoflavoni, principalmente due chiamati genisteina e daidzeina, rallentino o arrestino la crescita dei tumori nella prostata.
