Dall'archivio dei medici
La gente va alle fiere e ai festival per godersi le giostre, i giochi, gli animali e le gare di cucina. Ma ciò che attira davvero le folle è il cibo, soprattutto quello fritto. E al giorno d'oggi, il cibo delle fiere, dei festival e dei parchi di divertimento fa più paura delle giostre o delle montagne russe! La dottoressa ha parlato con esperti di nutrizione per scoprire la verità sui grassi e le calorie del cibo delle fiere.
Disastri della dieta fritta
Il cibo veniva senza dubbio servito alle feste già prima della prima fiera di stato della nazione, tenutasi a Syracuse, N.Y., nel 1841. Ma fu nel 1904, in occasione dell'Esposizione Universale di St. Louis, che ai visitatori della fiera fu presentato il primo vero "fast food": hot dog e coni gelato che potevano essere mangiati mentre si camminava, secondo il sito web statefairrecipes.com.
Da allora, il cibo della fiera è andato ben oltre le mele caramellate, le pannocchie e i nachos. Sembra che non ci sia fine a ciò che può essere pastellato e fritto: biscotti, barrette di cioccolato, cagliata di formaggio, maccheroni al formaggio, praline, fragole ricoperte di cioccolato, persino cola (quest'ultima preparata con una pastella zuccherata di cola che viene fritta e ricoperta di sciroppo di cola e zucchero a velo). La fiera dello Stato del Minnesota, per esempio, vanta 54 varietà di cibo su stecco nella fiera di quest'anno.
La maggior parte dei database nutrizionali non include i valori di grassi e calorie per questi alimenti. Ma secondo Lona Sandon, professore assistente presso l'University of Texas Southwestern Medical Center, si può contare sul fatto che questi alimenti hanno un livello di grassi e calorie sorprendentemente alto.
''Secondo la mia stima, una porzione di pasta alla cola fritta, panna montata e sciroppo di Coca Cola in cima, ha circa 830 calorie'', dice Sandon. I maccheroni al formaggio fritti hanno circa 610 calorie; la cheesecake fritta si aggira intorno alle 500 calorie; una pralina fritta si aggira intorno alle 350 calorie; e un hot dog avvolto in tortilla e formaggio dalla friggitrice circa 550 calorie".
Ecco altre spaventose cifre nutrizionali, tratte dal sito web di Calorie King, sui grassi e le calorie del cibo alla fiera o al festival:
-
Snickers fritti (5 once): 444 calorie e 29 grammi (g) di grassi
-
Twinkie fritto (2 oz.): 420 calorie/34 g di grassi
-
Torta a imbuto (1): 760 calorie/44 g di grassi
-
Twinkie Dog Sundae: 500 calorie/14 g di grassi
-
Zucchero filato: 171 calorie/0 grassi
-
Cheesecake fritta (6 oz.): 655 calorie/47 g di grassi
-
Hot dog lungo un metro e panino: 470 calorie/26 g di grassi
-
Coscia di tacchino gigante: 1.136 calorie/54 g di grassi
"Mangiare a una fiera o a un festival può rovinare il girovita perché è facile consumare migliaia di calorie", afferma Christine Palumbo, RD.
La verità sui grassi trans
Il buon senso dice di stare alla larga dalla cheesecake fritta. Ma in alcuni Stati, come l'Indiana, hanno deciso di seguire l'esempio di New York e KFC e cercare di rendere più sani i cibi fritti vietando gli oli da cucina contenenti grassi trans.
Anche senza grassi trans, tuttavia, i cibi fritti non sono esattamente poveri di calorie o di grassi.
"L'uso di oli da cucina privi di grassi trans è certamente migliore. Ma a prescindere da come la si guardi, quella ciambella è pur sempre una ciambella ed è pur sempre fritta, e ogni volta che si friggono gli alimenti si aumentano i grassi e le calorie", afferma Joan Salge-Blake, MS, RD, portavoce dell'American Dietetic Association.
Scelte alimentari corrette
Che cosa può trovare una persona attenta alla salute da mangiare e da bere alle fiere, ai festival e ai parchi di divertimento?
"Alla fiera di stato si possono trovare scelte più salutari nei menu. Lo zucchero filato è uno dei cibi meno offensivi della fiera", afferma Bonnie Taub-Dix, MS, RD, esperta di nutrizione di New York. "Cercate frutta, verdura, carni magre, sottaceti, pannocchie (senza burro) - anche le mele caramellate sono meglio della maggior parte dei cibi fritti".
Ci sono più opzioni di un tempo, almeno nei parchi di divertimento Disney, dice Keith Ayoob, EdD, RD, FADA, professore associato all'Albert Einstein College of Medicine.
"I carrelli della frutta e dell'acqua sono sparsi in tutti i parchi e offrono frutta fresca tagliata a pezzi, che piace molto ai bambini e agli adulti, soprattutto nelle giornate più calde, insieme ad acqua fredda e bevande senza zucchero", dice Ayoob, che è stato consulente nutrizionale della Disney.
È ancora possibile trovare hamburger e patatine fritte, ma la Disney sta proponendo pasti per bambini più salutari, come involucri magri abbinati a frutta e verdura e ad acqua, succo di frutta o latte a basso contenuto di grassi.
I dietologi offrono anche questi consigli per evitare la paura del cibo equo e solidale:
-
Non arrivate affamati. Mangiate prima di partire, in modo da limitare il cibo a qualche stuzzichino invece di mangiare tutto il giorno.
-
Andate al mattino presto, quando è meno probabile che siate attratti dagli aromi del cibo.
-
Bevete molta acqua e mantenetevi idratati, soprattutto quando il clima è caldo.
-
Prima controllate tutte le offerte, poi scegliete tre articoli nel corso della giornata.
-
Chiedete un piatto in più e condividete le vostre scelte alimentari. In questo modo, potrete assaggiare una varietà di cibi senza fare troppi danni, dice Palumbo.
Il vero problema del cibo da fiera e da sagra, dicono i dietologi, è il mangiare senza pensieri. È quello che succede quando si cammina e si parla e, prima di rendersene conto, il cibo su un bastoncino è scomparso.
"È meglio trovare un posto dove sedersi, godersi il cibo e mangiarlo lentamente in modo da riconoscere quando si è sazi", dice Palumbo.
Ma, vi chiederete, che ne sarà di tutti i chilometri percorsi camminando tutto il giorno alla fiera o al festival?
Purtroppo è probabile che non siano sufficienti a contrastare l'esplosione di calorie del cibo fritto, dice l'esperta di perdita di peso di Washington D.C. Katherine Tallmadge, RD.
"Una mia cliente è andata in un parco a tema per una settimana con i suoi figli e, nonostante abbia registrato 20.000 passi al giorno, ha comunque preso 5 chili!", riferisce.
