Dagli archivi dei medici
Avrete visto lo sciroppo d'agave nel vostro negozio di alimentari o nei prodotti dolcificati con il suo nettare. È circa 1,5 volte più dolce dello zucchero e proviene dalla stessa pianta con cui si produce la tequila.
Dovreste sceglierlo al posto dello zucchero, del miele o dello sciroppo d'acero? E se si sta lavorando per perdere peso o si soffre di diabete?
La risposta potrebbe dipendere più dai gusti personali che dalla salute. Se speravate di poter usare tutta l'agave che volete, purtroppo non è così.
Dovreste limitare l'agave, proprio come altri dolcificanti come lo zucchero, il miele e lo sciroppo d'acero. -- Associazione Americana del Diabete
Che cos'è l'agave?
La pianta dell'agave cresce dal sud-ovest degli Stati Uniti fino alla parte settentrionale del Sud America. È la stessa pianta usata per produrre la tequila.
La maggior parte dei dolcificanti a base di agave proviene dalla pianta di agave blu. Non si ottiene il suo nettare grezzo. Come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, viene altamente trasformato prima di poterlo aggiungere al tè, aggiungere ai pancake o inserire in bevande energetiche, barrette o altri prodotti.
L'agave ha circa 60 calorie per cucchiaio, rispetto alle 40 calorie della stessa quantità di zucchero da tavola. Per risparmiare sulle calorie, quindi, bisognerebbe usarne di meno, cosa che dovrebbe essere possibile, visto che l'agave è più dolce.
Agave e diabete
Avete sentito dire che l'agave è un dolcificante migliore per le persone affette da diabete? In teoria, ha un alto contenuto di fruttosio e un basso indice glicemico, il che lo rende un'opzione migliore dello zucchero raffinato. Ma non ci sono molte ricerche a sostegno di questa tesi e uno degli studi è stato condotto su animali da laboratorio, non su persone.
L'American Diabetes Association indica l'agave come un dolcificante da limitare, insieme allo zucchero da tavola normale, allo zucchero di canna, al miele, allo sciroppo d'acero e a tutti gli altri zuccheri.
Liz Applegate, direttore della nutrizione sportiva dell'Università della California, Davis, è d'accordo. Afferma che il corpo non sa da dove provenga il fruttosio o il glucosio, che si tratti di frutta, agave o sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio; quindi se se ne mangia troppo, è un problema.
Il consiglio di Applegate: È meglio scegliere prodotti dolcificati naturalmente che abbiano qualche beneficio nutrizionale, come la frutta o anche un po' di miele, che è un po' più ricco di antiossidanti rispetto allo zucchero.
Meno è meglio con tutti i dolcificanti aggiunti
Come la maggior parte degli altri zuccheri aggiunti, l'agave non offre benefici miracolosi per la salute, dice Applegate. Aggiunge semplicemente dolcezza.
Se volete passare da un dolcificante a un altro, Applegate suggerisce di considerare la quantità complessiva di zuccheri aggiunti già presenti nella vostra giornata. Alcuni di essi si trovano in alimenti che non ci si aspetta. Controllate le etichette degli alimenti, annotate tutto ciò che mangiate per una settimana e verificate la quantità di zucchero che già assumete.
L'American Heart Association raccomanda di limitare i dolcificanti a non più di 6 cucchiaini per le donne e 9 cucchiaini per gli uomini al giorno, in media. Questo include tutte le fonti, che si tratti di agave, zucchero, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio o altro.
