Il medico spiega cosa c'è da sapere sul morbillo, compresi i sintomi, la diffusione e il vaccino MMR.
Il morbillo è una malattia respiratoria causata da un virus. Può avere complicazioni pericolose per la vita. Il CDC lo definisce "la più letale di tutte le malattie infantili esantematiche/febbrili".
Si diffonde facilmente, ma il vaccino contro il morbillo-parotite-rosolia (MMR) può prevenirla. Il CDC raccomanda a tutti i bambini e ad alcuni adulti di sottoporsi al vaccino MMR.
Gli Stati Uniti hanno dichiarato il morbillo eliminato dalla nazione nel 2000, ma da allora si sono verificati dei focolai ed è ancora comune in altri Paesi.
Quali sono i primi sintomi e in quanto tempo si manifestano?
Di solito i primi sintomi sono febbre, tosse, naso che cola e occhi arrossati. Nel giro di pochi giorni, sul viso compare un'eruzione cutanea rossa che può estendersi al resto del corpo. Se si notano questi segni, informare subito il medico.
Quali sono le possibili complicazioni?
Il morbillo può provocare diarrea e infezioni alle orecchie, che possono portare alla perdita dell'udito.
Altre potenziali complicazioni sono la polmonite e l'ingrossamento del cervello. Secondo le stime del CDC, circa 1 o 2 bambini su 1.000 colpiti dal morbillo ne muoiono.
Come si diffonde il morbillo e quanto facilmente?
Si può prendere il morbillo da chiunque ne sia affetto. Se non si è immuni, è molto probabile che lo si prenda se si è vicini a qualcuno che ne è affetto, perché il virus si diffonde facilmente.
Basta un colpo di tosse o uno starnuto di una persona infetta per diffondere il virus del morbillo nell'aria, dove è possibile respirarlo. Le persone possono diffondere il virus 4 giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea da morbillo e per 4 giorni dopo l'inizio dell'eruzione. Il virus può vivere fino a 2 ore su una superficie o nell'aria. Si può contrarre se si tocca una superficie infetta e poi ci si tocca la bocca, il naso o gli occhi.
Il morbillo è così contagioso che il 90% delle persone non immuni si ammalano se sono vicine a qualcuno che ne è affetto.
Come si previene il morbillo?
È semplice: Vaccinarsi.
Si ricevono due dosi di vaccino MMR. Di solito i bambini ricevono la prima dose all'età di 12 mesi e la seconda prima della scuola materna. Tuttavia, se il bambino ha meno di 12 mesi e viaggia in un'area in cui il morbillo è comune, la prima dose può essere somministrata a 9 mesi e la seconda a 12 mesi.
Sul suo sito web, il CDC definisce il vaccino "molto efficace" e afferma che "una dose ha un'efficacia del 93% circa nel prevenire il morbillo e due dosi del 97% circa".
Prima dell'avvio del programma di vaccinazione, negli Stati Uniti si ammalavano di morbillo 3-4 milioni di persone all'anno e 400-500 di loro morivano, secondo le stime del CDC.
Gli adulti hanno bisogno del vaccino MMR?
Se avete fatto due dosi da bambini, siete coperti per tutta la vita. Non è necessario un richiamo.
Se non siete stati vaccinati, potreste averne bisogno. "In generale, chiunque abbia almeno 18 anni e sia nato dopo il 1956 dovrebbe sottoporsi ad almeno una dose di vaccino MMR, a meno che non possa dimostrare di essere stato vaccinato o di aver avuto tutte e tre le malattie [morbillo, parotite e rosolia]", si legge sul sito web del CDC.
Le donne incinte non dovrebbero vaccinarsi prima di aver partorito. Anche le persone allergiche agli ingredienti del vaccino non dovrebbero farlo.
Non siete sicuri? Chiedete al vostro medico.
Se si pensa di essere stati esposti al morbillo e non si è stati vaccinati, si può comunque fare il vaccino?
Sì, ma per essere efficace deve essere somministrato entro 72 ore dall'esposizione.
