Tè all'erba gatta: Ci sono benefici per la salute?

L'erba gatta, talvolta chiamata anche menta gatta o melissa, è una pianta della famiglia della menta. Questa pianta perenne è originaria dell'Europa e si trova in natura negli Stati Uniti e in Canada.

Forse conoscete gli effetti euforici dell'erba gatta sui gatti. L'erba gatta essiccata si trova spesso nei giocattoli per gatti e viene utilizzata per modificarne il comportamento. Il tè, l'erba e la tintura di erba gatta sono venduti anche nei negozi di alimenti naturali, nelle drogherie e nelle farmacie per uso umano. Il tè all'erba gatta, come altre tisane, si prepara introducendo acqua bollente nella pianta essiccata e lasciandola in infusione per un massimo di 10 minuti.

Il tè all'erba gatta era tradizionalmente usato come medicina erboristica per l'irrequietezza, il nervosismo e i disturbi nervosi, la tosse, l'asma, il gas e la diarrea. Oggi l'erba gatta essiccata viene aggiunta agli alimenti per insaporirli, utilizzata come integratore erboristico e preparata come tè?

Anche se non ci sono molte ricerche su questa pianta, il consumo di tè all'erba gatta potrebbe avere dei leggeri benefici per la salute?

Informazioni sulla nutrizione

Non sono disponibili informazioni nutrizionali affidabili per l'erba gatta, perché ne viene venduta pochissima per il consumo umano. Tuttavia, è ragionevole supporre che il tè all'erba gatta, come tutti gli altri tè, contenga poche o nessuna proteina, grassi e carboidrati se bevuto da solo.

L'erba gatta è ricca di antiossidanti chiamati flavonoidi e acidi fenolici. Questi includono:

• Acido caffeico

• Acido rosmarinico

• Acido cumarico

Gli studi dimostrano che l'acido rosmarinico ha un effetto antiossidante più forte della vitamina E. Gli antiossidanti prevengono i danni alle cellule causati dai radicali liberi e riducono il rischio di cancro e arteriosclerosi. L'acido rosmarinico è usato anche per trattare le ulcere gastriche e l'asma?

Potenziali benefici per la salute del tè all'erba gatta

L'erba gatta è una pianta aromatica che contiene antiossidanti e composti volatili come il nepetalattone, il timolo e il pinene che possono avere benefici medicinali?

Quando l'erba gatta viene essiccata e utilizzata per il tè, l'acqua calda rilascia alcuni di questi composti, che vengono inalati e consumati durante la bevuta. In base alla presenza di questi composti volatili, il tè all'erba gatta può avere i seguenti benefici per la salute:

Miglioramento del sonno

L'erba gatta può aiutare a rilassare il corpo prima di andare a letto e a favorire il riposo. Le sue proprietà calmanti derivano dai suoi composti nepetalattone e acido nepetalattone?

Continua

Riduzione di nervosismo e ansia

Negli studi sugli animali, l'erba gatta riduce l'ansia. Sebbene non vi siano sufficienti ricerche per stabilire se ciò sia vero anche per gli esseri umani, il nepetalattone contenuto nell'erba gatta può ridurre il nervosismo, l'ansia e l'irrequietezza?

Meno gas e crampi allo stomaco

Storicamente, l'erba gatta veniva utilizzata per la diarrea, i gas e i crampi allo stomaco. Si dice che allevi gli spasmi muscolari del tratto intestinale. Il tè all'erba gatta può lenire l'apparato digerente.

Alleviare le coliche

Molti gruppi di persone hanno tradizionalmente usato il tè all'erba gatta per alleviare le coliche dei bambini e aiutarli a dormire di notte.

Sono stati condotti pochi studi sulla sicurezza dell'erba gatta per i bambini. Poiché l'erba gatta è un sedativo che può provocare il vomito nei bambini più grandi, si sconsiglia di somministrare il tè all'erba gatta al bambino con le coliche. Se avete intenzione di provare questo rimedio, consultate prima il vostro medico.

Potenziali rischi del tè all'erba gatta

Il tè all'erba gatta viene bevuto da centinaia di anni e probabilmente è sicuro consumarne fino a tre tazze al giorno. Tuttavia, non sappiamo molto su come questa pianta influisca sulla salute umana. Ci possono essere alcuni rischi potenziali da considerare, tra cui:

Sonnolenza

L'eccessiva sonnolenza può verificarsi se si associa il tè all'erba gatta a farmaci per dormire. Questo può accadere anche con l'erba gatta insieme a luppolo, kava, valeriana o erba di San Giovanni. Si dovrebbe evitare di bere l'erba gatta prima di guidare o di utilizzare macchinari.

Mal di stomaco e vomito

Dopo aver bevuto l'infuso di erba gatta si può avere un mal di stomaco. Alcune persone bevono l'erba gatta per alleviare i problemi digestivi, ma altre non la tollerano bene. Smettere di bere la tisana all'erba gatta se continua a causare mal di stomaco dopo qualche utilizzo. Sia gli adulti che i bambini possono vomitare se bevono troppo tè all'erba gatta.

Reazioni allergiche

Se si è allergici ad altre piante della famiglia della menta, si può avere una reazione allergica anche all'erba gatta.

Malattie nei bambini e negli adulti in gravidanza

Grandi quantità di tè all'erba gatta possono provocare vomito nei bambini; sono stati inoltre documentati effetti negativi del consumo di tè all'erba gatta in gravidanza. Sebbene il tè all'erba gatta sia stato commercializzato come cura per le coliche e le nausee mattutine, è meglio che i bambini e le persone in gravidanza evitino l'erba gatta.

Continua

Interazioni con i farmaci

Le erbe sedative come l'erba gatta possono interagire con alcuni farmaci. Questi includono:

• Anticonvulsivanti

• Barbiturici

• Benzodiazepine

• Antidepressivi triciclici?

• Farmaci da banco per la tosse e il raffreddore che contengono difenidramina o doxilamina

• Farmaci per l'insonnia