Foglie di ortica: benefici per la salute, dati nutrizionali e modalità di preparazione

La foglia di ortica, chiamata anche Urtica dioica, è stata utilizzata nella medicina tradizionale per molti secoli. È nota per i peli urticanti che crescono sugli steli e sulle foglie e può essere utilizzata come foglia secca, liofilizzata o estratta in compresse, succhi e tè.

La scienza moderna ha trovato ragioni a sostegno di molte delle antiche credenze sugli effetti medicinali dell'ortica. È originaria dell'Europa, del Nord Africa e dell'Asia ed era ampiamente utilizzata in tutto il bacino del Mediterraneo in epoca greca e romana.

Benefici per la salute

Le foglie di ortica sono una ricca fonte di antiossidanti, necessari per ridurre il numero di radicali liberi nel sistema. La vitamina C, ad esempio, è un potente aiuto per il sistema immunitario e può persino fornire protezione contro vari tipi di cancro?

Le foglie di ortica contengono anche vitamina A, che molti scienziati ritengono necessaria per la salute degli occhi. Inoltre, l'ortica offre una serie di altri benefici per la salute, tra cui:?

Sollievo dall'artrite

È stato dimostrato che le foglie di ortica sono utili per ridurre il dolore e l'infiammazione articolare. In uno studio, 27 persone che soffrivano di dolori artritici alle dita hanno trovato sollievo applicando quotidianamente una foglia di ortica sulla zona interessata per una settimana.

Gestire gli zuccheri nel sangue

Le foglie di ortica contengono un composto chiamato UD-1 che sembra agire in modo simile all'insulina nell'organismo. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, gli scienziati ritengono che l'ortica possa aiutare a controllare la glicemia nelle persone affette da diabete.

Migliora la salute delle vie respiratorie

L'ortica è stata a lungo favorita nella medicina popolare per il suo ruolo nel contrastare le allergie stagionali e altre lievi condizioni respiratorie. Uno studio condotto su 98 partecipanti al test che hanno utilizzato la foglia liofilizzata per le loro allergie ha effettivamente riscontrato benefici significativi dall'uso dell'ortica.?

Salute della prostata

Le foglie di ortica possono essere un trattamento efficace per alcune condizioni della prostata, come l'iperplasia prostatica benigna, un ingrossamento della ghiandola prostatica. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in questo campo, uno studio clinico condotto su 287 persone affette da IPB ha rilevato una riduzione significativa delle dimensioni della prostata ingrossata dopo il trattamento con foglie di ortica.

Alimentazione

Le foglie di ortica sono una buona fonte di calcio e di altri minerali, che possono contribuire a ridurre il rischio di malattie renali, di osteoporosi e di altre patologie gravi?

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È anche una buona fonte di:?

• Acido linolenico

• Quercetina

• Ferro

• Magnesio

• Potassio

Nutrienti per dose

1 tazza di foglie di ortica contiene:?

• Calorie: 37

• Proteine: 2,4 grammi

• Grassi: 0,1 grammi

• Carboidrati: 6,7 grammi

• Fibre: 6,1 grammi

• Zucchero: 0,2 grammi

Dimensioni delle porzioni

Le dimensioni esatte delle porzioni di foglie di ortica dipendono dal modo in cui vengono preparate e dall'uso che se ne fa. Una porzione tipica di tè contiene circa un cucchiaino di foglie di ortica essiccate?

Come preparare le foglie di ortica

Le foglie di ortica si trovano in molti negozi di alimentari e praticamente in tutte le erboristerie del paese. Se acquistate una foglia di ortica fresca, fate attenzione ai piccoli pungiglioni presenti sulle foglie, che possono essere un po' dolorosi se vi pungono. Usate un buon paio di guanti quando maneggiate l'ortica.

Ci sono diversi modi per preparare le foglie una volta portate a casa. Si possono lavare e asciugare le foglie lasciandole semplicemente all'aria aperta, oppure si possono congelare per conservarle a lungo.

Se congelate le foglie, assicuratevi di sbollentarle prima lasciandole in acqua bollente per due minuti e poi immergendole in acqua ghiacciata per altri due minuti. Al termine, riporre le foglie sbollentate in un sacchetto da freezer capiente.

Per preparare l'infuso di foglie di ortica, portare a ebollizione 10 once di acqua su un fornello caldo, quindi versare nell'acqua un cucchiaio di ortica fresca o un cucchiaino di ortica essiccata. Lasciare in infusione l'ortica per 5-10 minuti, filtrare e servire.