La fermentazione è un modo per conservare alcuni tipi di alimenti. Gli alimenti e le bevande fermentati sono prodotti attraverso la crescita controllata di batteri buoni, che preservano i benefici nutrizionali degli alimenti per la loro conservazione.
Negli ultimi anni, gli alimenti fermentati hanno avuto un'impennata di popolarità, soprattutto per i loro vantaggi per la salute?
La fermentazione fa sì che i batteri o i lieviti modifichino gli elementi di alcuni alimenti e bevande, conferendo loro un valore nutrizionale supplementare. Inoltre, conferisce agli alimenti sapori e consistenze particolari".
Quali tipi di alimenti vengono fermentati?
Esistono migliaia di esempi di alimenti fermentati. Alcuni dei più popolari sono:
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Latte di coltura (kefir) o yogurt
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Kombucha
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Sidro
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Tempeh
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Miso
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Natto
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Kimchi
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Crauti
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Verdure in salamoia
Molti di questi alimenti esistono da migliaia di anni e sono utilizzati da diverse culture in tutto il mondo. I prodotti lattiero-caseari sono spesso fermentati per creare bevande vegetali come il kefir o per ottenere alimenti più densi come lo yogurt. Inoltre, molte culture hanno sviluppato alimenti tradizionali a base di verdure fermentate - come kimchi, sottaceti e crauti - o di soia per creare miso, tempeh o natto.
La fermentazione non solo consente di conservare questi alimenti per periodi di tempo più lunghi, ma il processo ne modifica anche il sapore e la consistenza. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno iniziato a capire che gli alimenti fermentati hanno anche un impatto positivo sulla salute dell'apparato digerente.
Quali sono i benefici per la salute degli alimenti fermentati?
L'apparato digerente è pieno di milioni di batteri benefici e altri piccoli organismi. Sebbene la parola "batteri" faccia spesso pensare a malattie, la ricerca oggi afferma che è importante avere un microbioma intestinale sano e diversificato, ovvero il complesso insieme di microbi che vivono nel tratto digestivo. Questi batteri e microrganismi benefici aiutano a mettere a punto le difese dell'organismo (sistema immunitario) e a proteggere dall'infiammazione, che può portare a condizioni che vanno dall'obesità al diabete e alle malattie neurodegenerative.
Altre ricerche iniziano a dimostrare che gli alimenti fermentati possono essere collegati a benefici come questi:
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Anti-cancerogeni: agiscono contro i processi che possono portare al cancro.
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Antimicrobico: rallenta o blocca la crescita di microbi potenzialmente pericolosi
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Antiallergico: previene o allevia i sintomi di una reazione allergica
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Antimicotico: rallenta o arresta la crescita dei funghi
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Antinfiammatorio: riduce l'infiammazione in tutto il corpo?
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Antidiabetico: aiuta a controllare il livello di zucchero nel sangue
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Anti-aterosclerotico: previene o contrasta l'arteriosclerosi, un tipo di malattia cardiaca
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Ansiolitico: aiuta ad alleviare i sintomi dell'ansia
Gli scienziati non hanno ancora una comprensione completa di tutti i modi in cui il microbioma umano influenza la nostra salute generale. È dimostrato che la salute dell'intestino è collegata a un'ampia varietà di altre funzioni corporee, dalla pressione sanguigna e la salute del cuore alla salute mentale e a condizioni come la depressione e l'ansia. Gli studi sono in corso e continuano a essere fatte nuove importanti scoperte.
Cosa cercare quando si acquistano alimenti fermentati?
Cercate gli alimenti fermentati nella sezione refrigerata del supermercato. È più probabile che questi abbiano una quantità sana di organismi vivi rispetto agli alimenti fermentati presenti sugli scaffali. Evitate di cuocere questi alimenti a fuoco vivo, perché ciò potrebbe uccidere i "batteri buoni" che danno all'intestino tutti i benefici degli alimenti fermentati. Aggiungeteli invece come condimento o a fine cottura.
Gli alimenti fermentati sono una parte sana di una dieta varia. Aggiungono batteri benefici all'apparato digerente e regalano nuovi sapori e consistenze. Con l'ampia varietà di alimenti fermentati tradizionali di tutto il mondo, non mancano ricette gustose da esplorare, così come modi semplici per introdurre più alimenti fermentati nella vostra dieta.
