Negli ultimi anni, gli esperti si sono concentrati sull'uso dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio in molti alimenti e bevande. A causa delle preferenze dei consumatori e dell'aumento dei prezzi del mais, la domanda di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è diminuita a partire dagli anni 2000. Alcune grandi aziende hanno iniziato a eliminarlo dai loro prodotti. ?
Alcuni ricercatori affermano che lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio contribuisce all'obesità, ma altri sostengono che si tratta di un ingrediente frainteso e non peggiore dello zucchero.
Cos'è lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio?
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è un dolcificante liquido ricavato dal mais. Quando l'amido di mais viene scomposto in singole molecole, diventa sciroppo di mais, che è al 100% glucosio, uno zucchero semplice. Vengono aggiunti degli enzimi per convertire parte del glucosio in fruttosio.
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è stato introdotto negli anni Settanta. Ha le stesse calorie degli altri zuccheri aggiunti. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è più economico dello zucchero, con una migliore esaltazione del sapore e una maggiore durata di conservazione. È più stabile e consistente, soprattutto negli alimenti e nelle bevande acide.
Di conseguenza, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è passato dall'1% dei dolcificanti negli Stati Uniti negli anni '70 al 42% nel 2004. Dal 1977 al 1978, l'americano medio ha consumato circa 37 grammi di fruttosio al giorno. Nel 2008, il consumo è salito a 54,7 grammi, circa il 10,2% delle calorie totali giornaliere. Il numero era ancora più alto negli adolescenti, con 72,8 grammi al giorno.
Gli americani assumono fruttosio soprattutto nelle bevande zuccherate (30%), nei cereali (22%) e nella frutta o nei succhi di frutta (19%).
Gli alimenti con sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio includono:
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Cibi da fast food
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Cereali per la prima colazione
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Pane e prodotti da forno
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Prodotti lattiero-caseari zuccherati come gli yogurt
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Caramelle?
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Cibi in scatola come zuppe e frutta
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Bevande analcoliche?
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio fa male?
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non è poi così diverso dallo zucchero. Le due forme più comuni contengono il 42% o il 55% di fruttosio, oltre a glucosio e acqua. Lo zucchero normale è composto per il 50% da fruttosio e per il 50% da glucosio.
Ci sono stati studi scientifici sul fruttosio e sullo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, ma pochi di questi hanno preso in considerazione gli esseri umani. Alcuni ricercatori hanno notato che molti di questi studi utilizzano livelli di fruttosio molto più elevati (60% della dieta) rispetto a quelli che la maggior parte delle persone assumerebbe. Le ricerche sullo zucchero hanno rilevato che può portare a:
Obesità. Molti fattori influenzano il rischio di obesità, come l'attività fisica, lo stress e i geni, ma l'assunzione di una quantità eccessiva di zucchero può avere un ruolo importante. È possibile che il fruttosio non stimoli le parti del cervello che controllano l'appetito. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
Problemi al fegato. L'assunzione di una quantità eccessiva di fruttosio può aumentare il rischio di malattia del fegato grasso non alcolica. Questa malattia si verifica quando un numero eccessivo di grassi viene immagazzinato nelle cellule del fegato. Un accumulo eccessivo di grassi può portare a steatoepatite non alcolica, cicatrizzazione del fegato e danni epatici.
Trigliceridi alti. Alcuni studi hanno dimostrato che il fruttosio può aumentare i trigliceridi nel sangue. I trigliceridi contribuiscono a problemi di salute come l'arteriosclerosi (l'ispessimento delle pareti delle arterie) e la pancreatite (infiammazione del pancreas). I ricercatori hanno scoperto che una dieta di 6 settimane con il 17% di fruttosio ha portato a un aumento del 32% dei trigliceridi.
Più acido urico. Il fruttosio può anche stimolare la produzione di acido urico. Un eccesso di acido urico può portare alla gotta, un tipo di artrite dolorosa.
Diabete di tipo 2. L'insulina è un ormone che il pancreas produce per regolare la glicemia. Se si soffre di diabete di tipo 2, significa che il corpo non riesce a utilizzare l'insulina come dovrebbe. In un piccolo studio in cui adulti sani hanno bevuto bevande zuccherate per 3 settimane, gli scienziati hanno scoperto che anche quantità moderate di fruttosio e saccarosio modificavano la reattività delle cellule all'insulina.
Alcuni ricercatori hanno confrontato i casi di diabete di tipo 2 con l'uso di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio in 42 Paesi. Le nazioni che utilizzano lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio tendono ad avere livelli di diabete più elevati rispetto a quelle che non lo utilizzano.
Come ridurre lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio
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Leggere le etichette degli ingredienti. Potrebbe essere presente in molti più alimenti trasformati di quanto si pensi".
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Riducete le bibite gassate e altre bevande zuccherate. Bevete invece acqua. Aggiungete frutti di bosco, limone, lime o cetriolo se avete bisogno di più sapore.
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Spuntate cibi integrali come frutta e noci invece di biscotti e caramelle.
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Scegliete prodotti da forno fatti in casa invece di quelli acquistati in negozio.
L'American Heart Association raccomanda che le donne non assumano più di 100 calorie (6 cucchiaini) di zucchero aggiunto e gli uomini non più di 150 calorie (9 cucchiaini) di zucchero aggiunto al giorno. Una coca cola da 12 once contiene 10 cucchiaini di zucchero e un'aranciata 13 cucchiaini.
