L'acido alfa-lipoico è un antiossidante presente in molti alimenti e prodotto naturalmente dal nostro organismo. Per molti anni, in Europa sono stati utilizzati integratori di acido alfa-lipoico ad alte dosi per alcuni tipi di danni ai nervi. Alcuni studi suggeriscono che potrebbero essere utili anche in caso di diabete di tipo 2.
Perché si assume l'acido alfa-lipoico?
È ampiamente dimostrato che gli integratori di acido alfa-lipoico aiutano a contrastare il diabete di tipo 2. Diversi studi hanno dimostrato che possono migliorare la salute del paziente. Diversi studi hanno rilevato che possono migliorare la resistenza all'insulina. Gli studi hanno anche rilevato che gli integratori di acido alfa-lipoico possono essere utili in caso di neuropatia (danni ai nervi) causati dal diabete o dal trattamento del cancro. Sembrano ridurre sintomi come dolore, formicolio e pizzicore ai piedi e alle gambe. Possono anche aiutare a proteggere la retina da alcuni danni che possono verificarsi nelle persone affette da diabete.
Sebbene questi utilizzi siano promettenti, il diabete e il cancro necessitano ovviamente di un trattamento medico adeguato. Quindi non curatevi da soli con gli integratori. Rivolgetevi al vostro medico e chiedete se l'acido alfa-lipoico può essere utile.
Ci sono alcune prime prove che l'uso a lungo termine dell'acido alfa-lipoico potrebbe aiutare i sintomi della demenza. Altri studi suggeriscono che una crema all'acido alfa-lipoico potrebbe aiutare i danni cutanei legati all'invecchiamento. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
L'acido alfa-lipoico è stato studiato anche come trattamento per molte altre condizioni. Tra queste, l'avvelenamento da fungo Amanita, il glaucoma, le malattie renali, l'emicrania e la malattia arteriosa periferica. Finora le prove non sono chiare.
Quanto acido alfa-lipoico si dovrebbe assumere?
Poiché l'acido alfa-lipoico è un trattamento non sperimentato, non esiste una dose stabilita. Tuttavia, alcuni studi hanno utilizzato tra 600 e 1800 milligrammi al giorno per il diabete e la neuropatia; una revisione ha concluso che le prove sono convincenti per l'uso di 600 milligrammi al giorno per tre settimane sui sintomi della neuropatia diabetica. Alcuni studi hanno utilizzato l'acido alfa-lipoico per via endovenosa invece di integratori orali.
È possibile ottenere l'acido alfa-lipoico naturalmente dagli alimenti?
Molti alimenti contengono acido alfa-lipoico in quantità molto basse. Tra questi vi sono spinaci, broccoli, patate, lievito, pomodori, cavoletti di Bruxelles, carote, barbabietole e crusca di riso. Anche la carne rossa, e in particolare la carne d'organo, è una fonte di acido alfa-lipoico.
Quali sono i rischi dell'assunzione di acido alfa-lipoico?
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Effetti collaterali.
In generale, gli effetti collaterali sono poco frequenti. Questi integratori possono causare nausea, vertigini o eruzioni cutanee. L'acido alfa-lipoico per uso topico può irritare la pelle.
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Rischi.
Poiché l'acido alfa-lipoico può abbassare la glicemia o altri nutrienti importanti, prima di utilizzarlo è bene consultare il medico se si soffre di diabete. Il medico potrebbe voler testare regolarmente i livelli di glucosio durante l'uso di integratori di acido alfa-lipoico. Se si soffre di problemi alla tiroide, di una carenza di tiamina (talvolta riscontrata, ad esempio, negli alcolisti o nelle persone affette da anoressia) o di qualsiasi altro problema medico, è bene parlarne con il proprio medico prima di iniziare ad assumere integratori di acido alfa-lipoico.
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Interazioni.
Se si assumono regolarmente farmaci o integratori, consultare il medico prima di iniziare a usare l'acido alfa-lipoico. Le persone affette da diabete devono prestare particolare attenzione. L'uso di questa sostanza insieme ai farmaci per il diabete potrebbe far abbassare eccessivamente i livelli di zucchero nel sangue. L'acido alfa-lipoico potrebbe anche diminuire l'effetto di alcuni farmaci chemioterapici. Potrebbe inoltre interagire con gli anticoagulanti e i farmaci per la tiroide.
Data la mancanza di prove sulla sua sicurezza, l'acido alfa-lipoico non è raccomandato per i bambini o per le donne che allattano. Può essere usato per via orale e per un breve periodo durante la gravidanza?
