Katie Couric annuncia la diagnosi di cancro al seno

Di Carolyn Crist

28 settembre 2022 - La giornalista Katie Couric ha annunciato mercoledì che le è stato diagnosticato un cancro al seno e che è stata operata durante l'estate.

In un post sul suo sito web intitolato Why NOT Me?, ha raccontato la sua storia di quando si è sottoposta a una mammografia e ha ricevuto la diagnosi.

"Il 21 giugno 2022 è stato il primo giorno d'estate, il mio ottavo anniversario di matrimonio e il giorno in cui ho scoperto di avere un cancro al seno", ha scritto.

A maggio, il suo ginecologo le ha ricordato che doveva fare una mammografia dopo l'ultima effettuata nel dicembre 2020. Il 20 giugno si è recata allo screening programmato.

Couric, che ha perso il suo primo marito, Jay Monahan, per un cancro al colon nel 1998, ha detto che aveva intenzione di filmare il test per condividerlo con il suo pubblico, nello stesso modo in cui si era sottoposta allo screening per il cancro al colon mentre lavorava per il Today Show nel 2000. Ha passato il suo telefono a un tecnico per filmarlo. 

Dopo la mammografia, si è recata in un'altra stanza per sottoporsi a un altro screening con un'ecografia mammaria. La Couric ha un tessuto mammario denso, per cui si sottopone abitualmente a un'ecografia mammaria oltre che a una mammografia, poiché i seni densi possono rendere più difficile il rilevamento di anomalie da parte delle mammografie, ha dichiarato. 

L'ecografia ha individuato immediatamente una macchia e la donna si è sottoposta a una biopsia di controllo. Il giorno dopo, il medico le ha telefonato dicendo che la biopsia aveva rivelato che aveva un cancro al seno.

"Mi sono sentita male e la stanza ha iniziato a girare", ha scritto Couric. "Ero al centro di un ufficio aperto, così mi sono messa in un angolo e ho parlato a bassa voce, con la bocca incapace di tenere il passo con le domande che mi turbinavano in testa".

Che cosa significa? Avrò bisogno di una mastectomia? Avrò bisogno della chemio? Come saranno le prossime settimane, i prossimi mesi o addirittura i prossimi anni?

Le sono tornati in mente i ricordi della diagnosi di cancro al colon che la Monahan ha avuto a 41 anni, e i "nove mesi terrificanti e sventrati che sono seguiti", ha scritto. Ha anche pensato al cancro al pancreas di sua sorella Emily, che è poi morta all'età di 54 anni, e al cancro alle ovaie di sua suocera Carol, che ha combattuto mentre Monahan moriva e che l'ha portata alla morte.

Couric, che ha 65 anni, ha raccontato che altri membri della famiglia hanno avuto esiti migliori con il cancro, tra cui sua madre a cui è stato diagnosticato un linfoma non-Hodgkin a cellule mantellari, che è stato "tenuto a bada per un decennio". Suo padre aveva un cancro alla prostata, che è stato trattato con semi radioattivi, e il suo attuale marito, John, aveva un "tumore grande come una noce di cocco sul fegato", che è stato rimosso chirurgicamente pochi mesi prima del loro matrimonio.

Data la storia di cancro della sua famiglia, la reazione della Couric è passata da "Perché io?" a "Perché non io?". Ma a nessuno della sua famiglia era stato diagnosticato un cancro al seno. Durante una ricerca di informazioni sul cancro al seno, ha scoperto che l'85% delle 264.000 donne americane a cui viene diagnosticato il cancro ogni anno non ha una storia familiare.

La Couric ha deciso di sottoporsi a luglio a una lumpectomia per rimuovere un tumore di 2,5 centimetri, "grande più o meno come un'oliva". Si è sottoposta anche a un trattamento di radioterapia, che si è concluso martedì. Ora assumerà un farmaco inibitore dell'aromatasi per 5 anni per ridurre il rischio di un futuro cancro al seno.

"Durante tutto il processo, ho continuato a pensare a due cose: Quanto fossi fortunata ad avere accesso a queste cure incredibili, visto che molte persone non ne hanno", ha scritto. "E quanto fossi fortunata a beneficiare di una tecnologia così straordinaria. Mi ha fatto sentire grata e colpevole - e arrabbiata per il fatto che in America esiste un sistema di casta de facto quando si tratta di assistenza sanitaria".

Couric ha detto di aver deciso di rendere pubblica la sua esperienza per offrire un momento di insegnamento che spera possa salvare delle vite. Ha in programma di parlare ancora di consapevolezza, diagnosi e trattamento del cancro al seno durante il mese di ottobre, che è il mese della consapevolezza del cancro al seno in tutto il mondo.

"Vi prego di sottoporvi alla mammografia annuale. Questa volta ero in ritardo di sei mesi", ha scritto. "Rabbrividisco al pensiero di cosa sarebbe potuto accadere se avessi rimandato più a lungo. Ma, cosa altrettanto importante, informatevi se avete bisogno di ulteriori screening", come un'ecografia mammaria per i seni densi.