La forfora - quelle scaglie bianche e secche di pelle che si spazzolano via dal colletto o dalle spalle - è innocua. Ma può essere imbarazzante e pruriginosa. La forfora non riguarda i capelli o la frequenza con cui li si lava. Si tratta invece della pelle del cuoio capelluto.
Il problema sono le cellule della pelle che crescono e muoiono troppo velocemente. Il motivo esatto per cui ciò accade non è chiaro. Un fungo molto comune chiamato malassezia può contribuire alla forfora. Questo fungo vive sul cuoio capelluto della maggior parte degli adulti sani senza causare alcun problema. Una teoria è che il sistema immunitario di una persona con forfora possa reagire in modo eccessivo a questo fungo.
La forfora può peggiorare quando si è stressati o malati. Anche gli inverni freddi e secchi possono scatenare la forfora o peggiorarla.
Una causa comune è la dermatite seborroica, o seborrea. Alcune persone con forfora possono avere la dermatite seborroica anche in altre zone del corpo, come le orecchie, il centro del viso e il centro del petto.
