In questo articolo
Il potassio è una sostanza nutritiva fondamentale che può essere assunta attraverso il consumo di alimenti che lo contengono, come banane, arance e broccoli.
Questo nutriente è anche chiamato "elettrolita", un minerale che aiuta i muscoli e i nervi a comunicare tra loro. Fa sì che il cuore batta regolarmente e la pressione sanguigna sia stabile.
Quando il corpo funziona bene, la dieta fornisce tutto il potassio necessario. I reni eliminano il potassio in eccesso dal corpo con la pipì.
Quando i reni non fanno il loro lavoro come dovrebbero, il potassio nel sangue può risultare eccessivo.
Misurare i livelli di potassio
Il livello normale di potassio negli adulti è compreso tra 3,5 e 5,5 millimoli per litro (mmol/L).
Il medico dirà che il livello di potassio è alto (detto anche iperkaliemia) quando supera i 5,5 mmol/L.
Se il livello di potassio è superiore a 6,5 mmol/L, è pericolosamente alto ed è necessario un intervento medico immediato.
Il medico potrebbe dirvi che il vostro livello di potassio elevato è "acuto". Ciò significa che, con il trattamento, il livello elevato dura solo pochi giorni.
Se il medico dice che il livello di potassio è "cronico", significa che è necessario un trattamento a lungo termine per controllarlo.
Cause del potassio alto
Le cause più comuni di un livello di potassio elevato sono:
Malattie renali. Se i reni hanno un problema che non funziona più bene, possono smettere di eliminare il potassio, che si accumula nell'organismo.
Mangiare troppi alimenti ad alto contenuto di potassio se si soffre di una malattia renale. Se i reni non funzionano bene, i livelli di potassio possono aumentare se si mangiano molti alimenti ricchi di potassio come melone, melone, arance e succo d'arancia, frutta secca, avocado e banane.
Farmaci che aumentano i livelli di potassio. Alcuni farmaci rendono più difficile per i reni eliminare il potassio dal sangue.
Cause meno comuni di potassio elevato sono:
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Il morbo di Addison, che può causare problemi ai reni.
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Assunzione di una quantità eccessiva di potassio in integratori o sostituti del sale.
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Ferite o ustioni gravi, che possono indurre il corpo a rilasciare potassio extra nel sangue.
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Diabete non ben controllato, che può rendere più difficile il lavoro dei reni.
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Disidratazione
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Insufficienza cardiaca congestizia
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HIV
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Chemioterapia
Come i livelli elevati di potassio influenzano l'organismo
Poiché il potassio aiuta i muscoli e i nervi a segnalarsi a vicenda, una quantità eccessiva di potassio nel sangue può danneggiare i muscoli, compresi quelli del cuore. Questo può portare a:
Battiti cardiaci irregolari (aritmie). Il potassio contribuisce a mantenere regolare il battito cardiaco aiutando a controllare la segnalazione elettrica del miocardio, lo strato centrale del muscolo cardiaco. Quando il livello di potassio è troppo alto, il cuore può battere troppo velocemente, troppo lentamente o con un ritmo irregolare.
Attacco di cuore. Un battito cardiaco irregolare, se non trattato, può causare un attacco cardiaco.
Debolezza o paralisi muscolare. Può iniziare dai piedi e dalle gambe e poi risalire lungo il corpo.
