Il gatto Savannah è un gatto dall'aspetto esotico con un mantello unico e maculato. La razza è stata originariamente sviluppata incrociando il selvatico serval africano con gatti domestici. I Savannah di oggi hanno percentuali variabili di sangue di serval a seconda del numero di generazioni che li separano dai loro antenati selvatici.
Nonostante questo background ibrido, il gatto Savannah è un animale affettuoso noto per la sua intelligenza e la sua natura giocosa. Se cercate un compagno avventuroso ed energico, sempre pronto a giocare o a fare un tuffo in una piscina per bambini, il Savannah potrebbe essere il gatto giusto per voi.
Caratteristiche dei gatti Savannah
I Savannah sono gatti ibridi che vengono classificati in diverse "generazioni" o tipi, in base alla loro discendenza. La percentuale di sangue serval di un singolo gatto Savannah influisce sul suo aspetto, sulla sua personalità e persino sulla sua fertilità. Le generazioni di gatti Savannah comprendono:
-
Generazione F1: Questi Savannah sono per il 50% serval e per il 50% gatto domestico. Poiché i Savannah F1 hanno un genitore interamente serval, tendono a essere più costosi degli altri tipi, con un prezzo che può raggiungere i 20.000 dollari. Il loro comportamento e la loro personalità sono anche i meno addomesticati di tutte le generazioni e sono generalmente meno affettuosi con i loro proprietari rispetto alle generazioni successive. Sono i Savannah più grandi, con un peso che può raggiungere i 25 chili e un'altezza che va dai 16 ai 18 centimetri. A causa delle loro grandi dimensioni e della loro natura selvaggia, i Savannah F1 potrebbero non essere dei buoni animali domestici per famiglie con bambini o piccoli animali domestici.
-
Generazione F2: Questi Savannah hanno un nonno serval, quindi sono per il 25% serval e per il 75% gatti domestici. I Savannah F2 assomigliano agli F1 per dimensioni e temperamento, ma sono un po' più accessibili, con un costo massimo di 11.000 dollari, e tendono a essere più affettuosi con i loro proprietari.
-
Generazione F3: Questi Savannah hanno un bisnonno serval. Questa generazione è più vicina a un gatto domestico per dimensioni e temperamento rispetto alle F1 e alle F2. Pesano fino a 20 libbre e sono alti circa 17 pollici. I Savannah F3 sono compagni amichevoli, pur mantenendo il loro aspetto selvatico.
Se siete alle prime armi con i Savannah, molti allevatori consigliano di iniziare con un gatto F3. Anche le generazioni successive, come i Savannah F4, possono essere ottimi animali domestici. I gatti Savannah dalla F4 alla F8 tendono ad essere simili ai F3 per quanto riguarda la personalità e le dimensioni, anche se sono meno influenzati dai geni dei serval.
La parentela del gatto Savannah influisce anche sulla sua fertilità. Una femmina di Savannah è generalmente fertile fin dalla generazione F1. Tuttavia, un gatto maschio può non essere fertile fino alla generazione F6.
Tutti i tipi di gatto Savannah sono noti per la loro personalità attiva, curiosa e sociale. Legano strettamente con le loro famiglie, anche se tendono a preferire l'esplorazione e il gioco con i loro proprietari piuttosto che stare tranquillamente in grembo. Questa razza è molto energica e prospera in famiglie che possono offrire una varietà di attività di arricchimento, come l'addestramento ai trucchi e le passeggiate al guinzaglio.
Fisicamente, i Savannah sono gatti dall'aspetto esotico e sorprendente, noti per il loro aspetto alto e aggraziato. Hanno un muso piccolo e triangolare con occhi a mandorla di medie dimensioni. Le orecchie, grandi ed erette, sono posizionate in alto sulla testa e hanno la parte superiore arrotondata. Hanno un torace snello e zampe e collo più lunghi rispetto ai gatti domestici. I Savannah sono gatti muscolosi con un'ossatura media. Le femmine sono generalmente più piccole dei maschi.
I gatti Savannah hanno una pelliccia leggermente ruvida, di lunghezza da breve a media. La loro pelliccia maculata è disponibile in quattro modelli di colore standard:
-
Brown spotted tabby: macchie marroni o nere su uno sfondo marrone che va dal marrone freddo al dorato.
-
Silver spotted tabby: macchie nere o grigio scuro su sfondo argento.
-
Savana nera fumé: macchie nere o grigio scuro retroilluminate di bianco su sfondo nero.
-
Savana nera: i gatti giovani presentano macchie, ma queste marcature svaniscono con la maturità, lasciando i Savana adulti con una pelliccia nera lucida. Conosciuto anche come "melanista".
I gatti Savannah sono disponibili anche in diversi colori non standard, tra cui blu, cannella, cioccolato, foca e lince di foca.
I gatti Savannah hanno una durata di vita media di 12-15 anni. Il Savannah più vecchio conosciuto è morto nel dicembre 2018 all'età di 20 anni.
Cura dei gatti Savannah
I gatti Savannah richiedono più attività e cure rispetto ad altre razze. Si annoiano facilmente e hanno molta energia, quindi hanno bisogno di un'ampia quantità di attività mentale e fisica per mantenersi in forma e divertirsi. Le attività di arricchimento regolari possono includere:
-
Giocare con giocattoli interattivi o che dispensano croccantini
-
Sessioni di gioco regolari con i proprietari
-
Addestramento ai trucchi
-
Passeggiate all'esterno con pettorina e guinzaglio
Grazie alla loro ascendenza servale, molti gatti Savannah amano giocare in acqua e possono utilizzare piscine per bambini per rinfrescarsi dal caldo. Adorano anche saltare, quindi è bene fornire alberi per gatti e altre opportunità di arrampicata per consentire loro di esercitare le loro doti atletiche. Alcuni gatti Savannah imparano anche a giocare a fetch come i cani e a correre su una ruota come i criceti.
I gatti Savannah spesso amano le passeggiate all'aperto con il guinzaglio o il tempo trascorso in un recinto sicuro, ma non dovrebbero mai essere lasciati all'aperto senza supervisione a causa del rischio di attacchi di animali, furti e incidenti stradali.
I gatti Savannah hanno bisogno di alimenti di qualità che supportino i loro elevati livelli di attività fisica. Recenti ricerche suggeriscono che nutrire i gatti con alimenti privi di cereali può causare la cardiomiopatia dilatativa, una grave malattia cardiaca causata da carenze nutrizionali. Consultate il vostro veterinario in merito alla dieta appropriata per il vostro gatto Savannah ed evitate il cibo senza cereali per l'alimentazione quotidiana.
Oltre al cibo di alta qualità, i gatti Savannah hanno bisogno di un accesso costante ad acqua fresca e pulita. Posizionate una ciotola o una fontanella ad almeno un metro di distanza dal cibo per incoraggiare i gatti a bere e a mantenersi idratati.
Il pelo corto di questa razza è facile da curare e richiede solo una spazzolatura settimanale e una regolare rifinitura delle unghie. È inoltre necessario spazzolare i denti del Savannah ogni giorno per mantenere una salute dentale ottimale.
I Savannah necessitano anche di cure mediche di routine. Sia i gatti che vivono solo in casa sia quelli che si avventurano all'esterno dovrebbero ricevere farmaci preventivi mensili per proteggersi da pulci, vermi cardiaci, zecche e altri parassiti. Inoltre, i gatti Savannah hanno bisogno di alcuni vaccini. Come minimo, tutti i Savannah dovrebbero essere vaccinati contro:
-
rinotracheite virale felina, calicivirus e virus della panleucopenia
-
Virus della leucemia felina
-
Rabbia
Consultate il vostro veterinario per sviluppare un programma di vaccini personalizzato per il vostro gatto Savannah.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i gatti Savannah
I gatti Savannah sono generalmente resistenti, ma possono sviluppare diversi problemi di salute gravi. Devono essere sottoposti a screening per l'atrofia progressiva della retina (PRA), una condizione genetica che causa cecità degenerativa e tardiva. I gatti Savannah dovrebbero anche ricevere uno screening sanitario per la malattia della piruvato chinasi (PK), una condizione che provoca anemia intermittente.
I gatti Savannah hanno maggiori probabilità di sviluppare la cardiomiopatia ipertrofica (HCM) rispetto ai gatti domestici. Questa patologia cardiaca provoca l'ispessimento delle pareti del cuore e del ventricolo sinistro e, se non trattata, può portare all'insufficienza cardiaca. È possibile utilizzare il test genetico per determinare se il vostro Savannah presenta una mutazione genetica che aumenta il rischio di sviluppare la CMI. Tuttavia, la presenza della mutazione non garantisce che un gatto svilupperà la CMI, quindi è importante esaminare i risultati del test genetico con un veterinario.
I potenziali proprietari di gatti Savannah dovrebbero rivolgersi a un allevatore esperto e affidabile per assicurarsi di acquistare un Savannah sano e ben socializzato. La Savannah Cat Association fornisce un registro degli allevatori che hanno firmato l'impegno a diventare membri, il che significa che hanno accettato di rispettare gli elevati standard di pulizia, salute e socializzazione dell'organizzazione. L'elenco include informazioni sugli screening sanitari che ogni allevatore effettua per le proprie cucciolate, compresi i test per la carenza di PK e il PRA.
Considerazioni speciali per i gatti Savannah
In generale, i Savannah sono ottimi compagni di famiglia. Tuttavia, l'Associazione dei gatti Savannah raccomanda agli allevatori di non collocare i gatti F1 - che tendono a essere grandi e meno domestici - in case con bambini piccoli.
Molti Savannah convivono pacificamente con cani e altri gatti, anche se possono cacciare animali volanti o piccoli roditori. Se trascorrete lunghi periodi fuori casa, prendete in considerazione l'adozione di un cane o di un altro gatto che sia compatibile con i gatti, in modo da fornire al vostro Savannah un compagno e una compagna di giochi.
Questi gatti ibridi sono vietati o regolamentati in molti Stati americani. Ad esempio, Georgia, Hawaii, Nebraska e Rhode Island attualmente vietano tutti i gatti Savannah. Altri Stati, come l'Iowa e il Vermont, ammettono solo gli F4 e le generazioni successive. Controllate le leggi locali e statali per assicurarvi che i gatti Savannah siano legali nella vostra zona prima di aggiungerne uno alla vostra famiglia.
Storia dei gatti Savannah
Nel 1986, nella casa di Judee Frank, nacque il primo gatto Savannah, frutto di un incrocio accidentale tra un serval e un siamese. Inizialmente chiamato Miracle, questo gattino F1 fu poi ribattezzato Savannah, dando così il nome alla razza. Savannah è stata allevata nel 1989 e ha avuto due gattini vivi, tra cui una figlia red tabby.
In seguito, Patrick Kelly venne a conoscenza di Savannah e acquistò due gattini della figlia, una femmina F2 di nome Kitty e un figlio F3. Utilizzando questa progenie, Kelly unì le forze con l'allevatrice di serval Joyce Sroufe per sviluppare una nuova razza di ibridi tra serval e gatto domestico. Oggi Kelly e Sroufe sono conosciuti come i fondatori del gatto Savannah.
Nel 1996, Kelly, Sroufe e Karen Sausman scrissero il primo standard di razza Savannah e lo sottoposero alla TICA (International Cat Association) per chiedere il riconoscimento della razza. Nel 2001, la TICA ha accettato il riconoscimento del Savannah dopo una moratoria di 4 anni sull'aggiunta di nuove razze.
Infine, nel 2012, il Savannah ha ottenuto lo status di "campionato" presso la TICA. Di conseguenza, il Savannah può ora competere con altre razze alle esposizioni feline TICA. Nel 2006, il Savannah è stato riconosciuto dalla Canadian Cat Association grazie agli sforzi dell'allevatrice Lisa Jeffrey.
Sebbene il Savannah sia ancora una razza relativamente nuova, ha rapidamente guadagnato popolarità tra gli appassionati di gatti e i proprietari di animali domestici. Oggi, la Savannah Cat Association comprende allevatori in Austria, Canada, Francia, Germania, Italia, Russia e Stati Uniti, tra gli altri Paesi.
