Guida ai disturbi del sangue

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Cosa sono i disturbi del sangue?

Qualsiasi condizione di salute in cui qualcosa non va in una parte del sangue è un disturbo del sangue. Alcuni disturbi del sangue sono tumori. I tumori del sangue più comuni sono:

- Linfoma non Hodgkin

- Leucemia linfatica cronica

- Leucemia mieloide acuta

- Mieloma multiplo

Altre malattie del sangue sono benigne (non cancerose). Sia i disturbi del sangue cancerosi che quelli benigni possono colpire l'intero organismo.

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Dentro il sangue

Per comprendere i disturbi del sangue, è utile conoscere un po' il sangue. Ha diverse parti: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Ognuno di essi ha un compito diverso. I globuli rossi trasportano l'ossigeno. I globuli bianchi combattono le infezioni. Le piastrine aiutano il sangue a coagulare dopo una ferita. La parte liquida che trasporta queste cellule e altre sostanze è il plasma.

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Cosa succede nei disturbi del sangue?

In molti disturbi del sangue, i problemi insorgono perché alcune cellule del sangue non sono sufficienti.

- Quando non ci sono abbastanza globuli rossi, i medici chiamano questa condizione anemia.

- Quando non ci sono abbastanza globuli bianchi, i medici chiamano questa condizione leucopenia.

- Quando non ci sono abbastanza piastrine, i medici chiamano questa condizione trombocitopenia.

A volte ci sono troppe cellule del sangue. Altre volte, il sangue ha troppo poco o troppo di qualcosa di cui ha bisogno per funzionare normalmente, come un fattore di coagulazione.

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Sintomi dei disturbi del sangue

I disturbi del sangue possono causare sintomi in qualsiasi parte del corpo. Alcuni sintomi comuni sono:

- Stanchezza

- Debolezza

- Respiro corto

- Febbre

- Infezione

- Sanguinamento

- Ecchimosi

- Coaguli di sangue

- Linfonodi ingrossati

I sintomi dipendono da quale disturbo del sangue si tratta e da quale parte del sangue non funziona normalmente. Molti altri fattori possono causare questi sintomi. Un medico può aiutare a scoprire la causa.

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Quali sono le cause dei disturbi del sangue?

Esistono diversi tipi di cause. Molte malattie del sangue sono genetiche e si trasmettono da una generazione all'altra. Alcune sono il risultato di altre malattie. Alcuni si verificano come effetto collaterale di alcuni farmaci o quando le persone non assumono una quantità sufficiente di determinati nutrienti nella loro dieta. A volte i medici non ne conoscono la causa.

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Anemia da carenza di ferro

Esistono molti tipi di anemia. L'anemia da carenza di ferro è un'anemia comune che si verifica quando le persone non hanno abbastanza ferro. Il corpo ha bisogno di ferro per produrre globuli rossi sani. Questo tipo di anemia può verificarsi se il cibo non contiene abbastanza ferro o se l'organismo non lo assorbe bene. Talvolta altre condizioni di salute possono causare questo tipo di anemia. I trattamenti possono includere integratori di ferro, consumo di alimenti ricchi di ferro, infusioni di ferro o trasfusioni di sangue.

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Malattia falciforme

La malattia a cellule falciformi, o anemia falciforme, è una malattia del sangue ereditaria. Si verifica quando una proteina anomala nei globuli rossi li rende duri, appiccicosi e a forma di lettera "C". Questi globuli rossi anomali muoiono, causando anemia. Possono anche rimanere bloccati in piccoli vasi sanguigni e causare dolore, ictus o altri problemi. I farmaci possono aiutare a prevenire queste complicazioni.

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Talassemie

Anche le talassemie sono ereditarie. Si verificano quando un gene difettoso fa sì che l'organismo produca un numero insufficiente di globuli rossi e di emoglobina. L'emoglobina è la proteina ricca di ferro dei globuli rossi che trasporta l'ossigeno. Alcune talassemie sono più gravi di altre. Alcune persone affette da talassemia non hanno bisogno di cure. Altre persone possono avere bisogno di trasfusioni di sangue, di un trattamento per rimuovere il ferro in eccesso e di integratori con una vitamina chiamata acido folico.

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Malattia di Von Willebrand

Una proteina mancante o difettosa causa questa malattia ereditaria. L'organismo ha bisogno di questa proteina perché il sangue si coaguli normalmente. Pertanto, le persone affette da questa patologia presentano spesso emorragie ed ecchimosi eccessive. I medici la trattano con farmaci che sostituiscono la proteina mancante o fanno sì che le cellule ne rilascino di più.

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Emofilia

L'emofilia è un'altra malattia emorragica ereditaria. Si verifica nelle persone che mancano di una delle due importanti proteine del fattore di coagulazione. I medici la trattano con infusioni per sostituire il fattore mancante.

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Tromboembolismo venoso

Questo disturbo si verifica quando si forma un coagulo di sangue nelle vene profonde. Se il coagulo si trova nella gamba o nel bacino, i medici lo chiamano trombosi venosa profonda (TVP). Se un coagulo si libera e raggiunge i polmoni, i medici lo chiamano embolia polmonare. Si verifica più spesso dopo un intervento chirurgico, una lesione o in persone con altre condizioni di salute. I trattamenti comprendono farmaci per prevenire la coagulazione o procedure per rimuovere o catturare i coaguli.

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Leucemia

La leucemia è un tumore del sangue in cui l'organismo produce cellule sanguigne anomale. Di solito, ma non sempre, si tratta di globuli bianchi anomali. Le cellule leucemiche anormali possono sopraffare le altre cellule del sangue. Esistono molti tipi di leucemia, che possono essere acute o croniche.  I trattamenti comprendono la chemioterapia, la terapia mirata, le radiazioni e il trapianto di cellule staminali.

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Mieloma multiplo

Il mieloma multiplo è un altro tipo di cancro del sangue. Si verifica quando il midollo osseo produce un numero eccessivo di alcuni globuli bianchi. Di conseguenza, le persone affette da mieloma multiplo possono avere un numero insufficiente di altri globuli bianchi, globuli rossi o piastrine nel sangue. Il trattamento può includere chirurgia, radiazioni, farmaci o trapianto di cellule staminali.

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Diagnosi dei disturbi del sangue

Se il medico ritiene che si possa avere un disturbo del sangue, pone delle domande ed esegue alcuni esami del sangue. Gli esami del sangue possono dire se la conta delle cellule del sangue è nella norma e se sembrano sane. Il medico può ordinare un test genetico. A volte possono eseguire anche un esame del midollo osseo, poiché quest'ultimo produce nuove cellule del sangue. Il medico di base può ordinare alcuni di questi esami. Potreste anche rivolgervi a un ematologo, un medico specializzato in disturbi del sangue.

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Fonti | Revisione medica del 14/06/2020 Reviewed by Jennifer Robinson, MD on June 14, 2020

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