Le beta-lattamasi a spettro esteso (ESBL) sono enzimi o sostanze chimiche prodotte da germi come alcuni batteri. Questi enzimi rendono le infezioni batteriche più difficili da trattare con gli antibiotici. Ecco cosa c'è da sapere sulle infezioni causate da batteri produttori di ESBL e sul loro trattamento.
Batteri che producono ESBL
I due batteri più comuni che producono ESBL sono l'E. coli (o Escherichia coli) e la Klebsiella pneumoniae, entrambi presenti nell'intestino anche quando si è sani.
La maggior parte dei ceppi e dei tipi di E. coli sono innocui, ma alcuni di essi possono causare infezioni con dolori di stomaco e diarrea. La Klebsiella pneumoniae può diffondersi in altre parti del corpo, causando varie infezioni come polmonite e infezioni del tratto urinario (o UTI).
Le infezioni da E. coli e Klebsiella sono solitamente trattate con antibiotici comuni come penicilline e cefalosporine. Tuttavia, quando questi batteri producono le ESBL, diventano resistenti a questi antibiotici.
Un ESBL scompone e distrugge chimicamente l'antibiotico bersaglio, rendendolo inutile contro un'infezione.
In questi casi, trovare il farmaco giusto per l'infezione diventa difficile e potrebbero essere necessari metodi di trattamento più complessi.
Trasmissione di infezioni dovute a batteri produttori di ESBL
Come altri batteri, i batteri produttori di ESBL possono diffondersi da persona a persona o attraverso il contatto con una superficie contaminata. È possibile contrarre queste infezioni semplicemente stringendo la mano a una persona infetta o toccando oggetti sporchi che non sono stati puliti accuratamente. La diffusione di batteri che causano malattie è particolarmente comune negli ambienti sanitari, dove il loro numero è molto elevato.
Le infezioni dovute a batteri produttori di ESBL sono facilmente diffuse da operatori sanitari come medici e infermieri che entrano regolarmente in contatto con superfici contaminate.
Le persone malate o che assumono dosi massicce di antibiotici hanno un rischio maggiore di contrarre l'infezione da batteri produttori di ESBL. Anche le persone che ricevono cure in ospedali o case di cura sono facilmente esposte alle infezioni, soprattutto se hanno ferite aperte, tubi di drenaggio o cateteri.
Sintomi di infezioni dovute a batteri produttori di ESBL
I sintomi di queste infezioni dipendono principalmente dal tipo di batterio che causa l'infezione e dall'area del corpo interessata. I siti di infezione più comunemente diagnosticati sono l'intestino e il tratto urinario, sebbene anche i polmoni, le ferite aperte e il sangue possano essere infettati da batteri produttori di ESBL.
I sintomi di un'infezione urinaria possono essere
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Sensazione di bruciore o dolore durante la minzione
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Pressione nel basso ventre
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Urina torbida o rossastra
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Sogno di urinare spesso
In caso di infezione dovuta a batteri che producono ESBL nell'intestino, si possono notare i seguenti sintomi:
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Crampi allo stomaco
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Vomito
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Diarrea
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Perdita di appetito
Se l'infezione si è diffusa al sangue, possono comparire anche i seguenti sintomi:
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febbre
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Dolori e malesseri
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Debolezza
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Brividi
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Sensazione di disorientamento
Trattamento delle infezioni dovute a batteri produttori di ESBL
Anche se i batteri produttori di ESBL hanno meccanismi di difesa contro diversi antibiotici comunemente usati, in questo caso si possono usare molti altri farmaci disponibili. Tuttavia, se l'infezione è grave, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per il trattamento con antibiotici per via endovenosa (IV).
I carbapenemi sono i farmaci antimicrobici più comunemente prescritti per il trattamento delle infezioni causate da batteri altamente resistenti produttori di ESBL.
Altri farmaci prescritti possono essere:
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Ceftriaxone
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Cefepime
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Cefotaxime o aztreonam
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Cefpodoxima
Prevenzione e controllo delle infezioni dovute a batteri produttori di ESBL
Il lavaggio e la sanificazione accurati delle mani sono il modo migliore per controllare la diffusione delle infezioni causate da batteri produttori di ESBL.
Assicuratevi di pulire accuratamente le mani dopo aver usato il bagno e dopo aver toccato alimenti esposti come la carne cruda. Se si è in presenza di una persona con un'infezione causata da batteri produttori di ESBL, occorre prestare particolare attenzione a pulire gli oggetti e le superfici toccate di frequente.
Se siete un operatore sanitario, mantenete elevati standard di pulizia per evitare che il personale di assistenza diffonda l'infezione. Inoltre, se siete infetti o assistete qualcuno con un'infezione causata da batteri produttori di ESBL, seguite queste buone pratiche igieniche:
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Pulire frequentemente le mani
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Evitare di condividere cibo o altri oggetti personali
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Lavare la biancheria con detersivo e acqua calda
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Evitare l'esposizione agli spazi pubblici
In alcuni casi di infezioni gravi, potrebbe essere necessario l'isolamento - o la quarantena - durante il trattamento in ospedale. Questa fase non è necessaria se la guarigione avviene a casa.
Le precauzioni generali che si possono prendere per controllare la diffusione dei batteri produttori di ESBL sono:
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Mantenere una corretta igiene delle mani
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Disinfettare di routine le superfici, soprattutto in cucina e nei bagni.
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Evitare di toccare il viso e la bocca
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Assumere gli antibiotici prescritti esattamente come indicato
La maggior parte delle infezioni dovute a batteri produttori di ESBL può essere facilmente trattata con un ciclo di antibiotici adeguati. Il medico prescriverà i farmaci antimicrobici in base al ceppo batterico e alla sede dell'infezione.
Una volta trattata l'infezione, è importante seguire buone pratiche igieniche per evitare di sviluppare un'altra infezione resistente al trattamento.
