I gatti Lykoi sono ottimi animali domestici con un aspetto unico e una personalità avventurosa. Con un adorabile muso da lupo, i gatti Lykoi sono una delle razze riconosciute più recenti e sono ancora un segreto ben custodito. Se siete alla ricerca di un gatto intelligente, fedele e sano, che farà sicuramente colpo, il gatto Lykoi potrebbe essere la razza giusta per voi.
Caratteristiche del Lykoi
Il nome Lykoi deriva dalla parola greca "lycos", che si traduce vagamente in "lupo". Questa razza di gatto è nota anche come gatto mannaro o gatto lupo. Con il suo pelo brizzolato e selvaggio e la sua caratteristica "maschera", è immediatamente evidente il motivo per cui il gatto Lykoi viene paragonato a un lupo mannaro.
Sebbene i gattini nascano con un pelo folto, quando invecchiano il loro sottopelo si sfila, lasciando loro un pelo rado e parziale di aspetto grossolano. Anche se sembrano irti e ruvidi, i gatti Lykoi sono in realtà sorprendentemente morbidi al tatto.
I loro volti sono privi di peli intorno agli occhi, al naso, alle orecchie e alla bocca - la cosiddetta "maschera" - che conferisce loro un aspetto selvaggio e brizzolato. Il tipo di pelo più comune, e l'unico accettato nei ring, è il roano. Il roano è un tipo di pelo in cui alcuni peli sono bianchi (o amelanici) e il resto è pigmentato (di solito nero, ma sono ammessi anche altri colori scuri). I gatti Lykoi hanno un gene ereditario per i follicoli piliferi anormali. Ciò conferisce loro la caratteristica mancanza di sottopelo e la distintiva "maschera".
A parte l'ereditarietà del pelo simile a quello di un lupo, il gatto Lykoi è geneticamente uguale al comune gatto domestico. La taglia del gatto Lykoi è media, anche se può variare. Di solito pesano tra gli 8 e i 13 chili, anche se i maschi sono spesso un po' più grandi. Ha occhi grandi, orecchie a punta, un corpo muscoloso e una coda di media lunghezza che arriva a una punta. I loro occhi sono luminosi, grandi e rotondi e conferiscono un aspetto da lupo mannaro. La durata di vita del gatto Lykoi è simile a quella di altre razze di gatti, da 10 a 15 anni.
Il carattere del gatto Lykoi è amichevole ed estroverso, anche se all'inizio è riservato con gli estranei. Sebbene siano leali e affettuosi, sono più noti per il gioco e l'esplorazione che per le coccole in grembo. Sono curiosi, intelligenti e addestrabili. Molti descrivono le caratteristiche del gatto Lykoi come quelle di un cane, riferendo persino che alcuni scodinzolano e tendono a correre insieme in "branco". Il gatto Lykoi ama i giocattoli in continua rotazione e molti di loro imparano i trucchi e il gioco del recupero.
Cura del gatto Lykoi
Il gatto Lykoi richiede alcune cure di base per la toelettatura, poiché il suo pelo rado determina una pelle grassa che deve essere lavata una o due volte alla settimana. Questo aiuterà a prevenire i punti neri a cui molti di loro sono inclini. Oltre al bagno, il gatto Lykoi ha bisogno di altre cure di base per mantenersi felice e in salute:
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Pulire le orecchie settimanalmente (anche le orecchie tendono a ungersi)
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Tagliare le unghie settimanalmente
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Pulire gli occhi quotidianamente (poiché è frequente un aumento dello scarico oculare)
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Lavarsi i denti ogni giorno
A seconda della qualità e dello spessore del pelo, alcuni gatti Lykoi necessitano di frequenti spazzolate per mantenersi in salute. Nonostante il pelo rado, spesso instabile, i gatti Lykoi in realtà perdono molto. Il gatto Lykoi fa la muta due o tre volte l'anno e alcuni gatti Lykoi perdono l'intero pelo, che può ricrescere ogni volta più folto o più sottile.
I gatti Lykoi hanno le stesse esigenze di base di tutte le razze di gatti. Devono essere nutriti con un alimento per gatti di alta qualità e avere sempre a disposizione acqua fresca. Hanno bisogno di una lettiera in un luogo sicuro e di facile accesso della casa, da pulire quotidianamente. Poiché il gatto Lykoi è molto attivo, è bene che abbia a disposizione molti giocattoli e luoghi da esplorare, oltre a trascorrere del tempo con la famiglia. Spazi verticali per arrampicarsi e un tiragraffi di buona qualità contribuiranno a tenere il gatto Lykoi occupato e lontano dai guai.
Il gatto Lycoi, anche se generalmente molto sano, richiede comunque visite annuali dal veterinario per controlli, vaccini raccomandati e prevenzione dei parassiti. Per contribuire al pagamento di eventuali spese sanitarie, si consiglia di stipulare un'assicurazione per animali domestici.
Le raccomandazioni per i vaccini e la profilassi variano in base al luogo di residenza e allo stile di vita del gatto. La maggior parte dei veterinari raccomanda i vaccini principali: herpes virus felino, calicivirus felino e panleucopenia felina. In tutti gli Stati, tranne le Hawaii, i gatti devono essere vaccinati anche contro il virus della rabbia.
I gatti non sono l'ospite naturale del verme cardiaco, ma possono comunque contrarlo e alcuni veterinari in aree con un'alta incidenza di vermi cardiaci raccomandano anche la prevenzione del verme cardiaco per il gatto.
A causa del pelo rado, il gatto Lycoi non dovrebbe essere lasciato all'aperto, se possibile. Sono soggetti a ipotermia (bassa temperatura corporea) e a scottature solari. La pelle rosa di un gatto Lykoi può scurirsi dopo troppo tempo al sole e può scottarsi, quindi se devono uscire è consigliabile utilizzare una protezione solare sicura per i gatti.
Problemi di salute da tenere d'occhio con il gatto Lykoi
Poiché il gatto Lykoi è una razza nuova, sviluppata a partire dal gatto domestico standard, i problemi di salute comuni del gatto Lykoi non sono ancora noti o documentati. Da quando è stato creato il gatto Lykoi, è stata prestata particolare attenzione a evitare la consanguineità e a sottoporre il gatto a un'accurata selezione per individuare eventuali difetti genetici. Le cure veterinarie di routine, più una cura speciale per il pelo unico, dovrebbero essere sufficienti. Tuttavia, si consiglia di eseguire test genetici, quando disponibili, poiché la razza è ancora troppo nuova per avere molte informazioni.
Considerazioni speciali per il gatto Lykoi
Il gatto Lykoi è una razza eccezionalmente sana e facile da curare. Con le cure e l'affetto, è un'ottima aggiunta a una famiglia e si trova benissimo con i bambini. Intelligente, vivace e gentile, il gatto Lykoi va generalmente d'accordo con altri gatti e cani. La maggior parte dei gatti Lykoi ha un forte impulso alla preda, quindi non sono raccomandati per le famiglie con piccoli animali domestici come conigli o porcellini d'India.
Sebbene il loro pelo rado possa far pensare che il gatto Lykoi sia ipoallergenico, non è così. Hanno un pelo superiore più lungo e fanno capolino regolarmente. Le famiglie con allergie note non dovrebbero acquistare questa razza.
Il gatto Lykoi è ancora molto raro, con pochi allevatori selezionati che sono molto protettivi nei confronti delle loro linee genetiche. Per questo motivo, il gatto Lykoi è attualmente costoso e difficile da trovare. Secondo le stime attuali, ci sono solo circa 100 gatti Lykoi registrati nel mondo.
La maggior parte dei gattini Lykoi provenienti da un allevatore affidabile costa da 1.500 a 2.500 dollari. Ci sono già molte truffe e false pubblicità in giro, quindi assicuratevi di parlare con gli allevatori, di parlare con altre persone che hanno acquistato i loro gattini e di vedere i gatti di persona, se possibile, prima di consegnare il denaro. Gli allevatori affidabili a volte hanno anche degli adulti da riaffittare, quindi controllate spesso. Molto raramente, il gene recessivo originale che causa il caratteristico pelo Lykoi compare in un gattino in un rifugio o in un centro di recupero, quindi tenete gli occhi aperti e potreste essere fortunati e trovarne uno.
Storia del gatto Lykoi
La storia del gatto Lycoi è molto breve e un po' insolita. Le caratteristiche distintive del gatto Lycoi sono il mantello a pelo parziale e il disegno roano, ma per tutti gli altri aspetti il Lycoi è un normale gatto di casa.
Il gene che causa il caratteristico pelo Lykoi è presente in modo naturale e casuale nelle popolazioni di gatti domestici a pelo corto neri. Questa mutazione genetica naturale, relativamente rara, è stata notata per la prima volta più di 40 anni fa, ma è stato solo di recente che questo gatto speciale, con il caratteristico aspetto da lupo mannaro, ha iniziato ad attirare l'attenzione.
Nel 2011, una donna di nome Patti Thomas ha salvato due insoliti gattini da un'organizzazione di soccorso in Virginia, Stati Uniti, chiamando il gatto maschio Silver Lining e la femmina Ray of Hope. Questi gattini, che erano compagni di cucciolata, avevano lo stesso caratteristico pelo e provenivano dalla stessa madre nera a pelo corto.
Preoccupata che i gattini avessero una malattia, Pattie portò i suoi nuovi gattini da un veterinario del Tennessee, il dottor John Gobble, che divenne in parte proprietario dei gattini. Egli stabilì che i gatti erano perfettamente sani, ma tutte le persone coinvolte volevano saperne di più sull'origine dell'insolito pelo. Questi gattini erano imparentati con altre due razze di gatti senza pelo conosciute, il Devon Rex o lo Sphynx? Il dottor Gobble, con l'aiuto di un genetista, il dottor Leslie Lyons, riuscì a stabilire che i gattini non portavano la genetica di queste razze e non erano in alcun modo imparentati.
Poco dopo, il dottor Gobble e sua moglie, Britney Gobble, ricevettero altri due gattini con lo stesso caratteristico pelo. Li allevarono con la prima coppia non imparentata e nacque la razza Lykoi. Patti Thomas e i Gobble istituirono rapidamente un programma di allevamento per controllare e monitorare la salute e il patrimonio genetico del gatto Lykoi. Il gatto Lykoi è strettamente protetto e gli allevatori sono attenti a non incrociarsi o introdurre accidentalmente nuovi problemi genetici di salute. La razza Lykoi è stata ufficialmente inclusa nell'International Cat Association nel 2012 e nella Cat Fanciers Association nel 2018.
Oggi il gatto Lykoi è ancora considerato raro, quasi difficile da trovare come il suo omonimo. Tuttavia, il "gatto mannaro", con la sua personalità accattivante, la sua salute facile e il suo fantasioso muso peloso, vale sicuramente lo sforzo.
