Pfizer inizia la fase III di sperimentazione clinica del vaccino antinfluenzale a mRNA
Di Ralph Ellis
16 settembre 2022 - L'azienda farmaceutica Pfizer ha dichiarato di aver iniziato a somministrare il suo vaccino antinfluenzale sperimentale a base di mRNA ad alcuni dei 25.000 adulti che partecipano alla fase III degli studi clinici sul vaccino.
L'azienda afferma che il vaccino, che utilizza la stessa tecnologia mRNA impiegata nel vaccino COVID-19, potrebbe essere prodotto più rapidamente rispetto ai vaccini antinfluenzali tradizionali. In questo modo sarebbe più facile adattare un vaccino alla lotta contro i ceppi influenzali in costante evoluzione.
"La flessibilità della tecnologia mRNA e la sua rapidità di produzione potrebbero potenzialmente consentire una migliore corrispondenza dei ceppi negli anni futuri e, in caso di pandemia influenzale, la tecnologia mRNA potrebbe consentire una produzione rapida e su larga scala dei vaccini", ha dichiarato Pfizer in un comunicato stampa.
La rivale di Pfizer, Moderna, ha annunciato lo scorso giugno di aver avviato gli studi clinici di fase III per la propria versione di un vaccino antinfluenzale che utilizza la tecnologia mRNA. In un comunicato stampa, Moderna ha dichiarato che la sperimentazione clinica prevedeva l'arruolamento di 6.000 adulti in "Paesi dell'emisfero meridionale".
"Moderna si sta preparando in modo proattivo per uno studio di conferma dell'efficacia di mRNA-1010 già nella stagione influenzale dell'emisfero settentrionale 2022/2023, se necessario", si legge nel comunicato.
Gli attuali vaccini antinfluenzali sono coltivati in uova di gallina e sono prodotti per corrispondere a particolari ceppi influenzali. In un complicato gioco di indovinelli, gli scienziati devono prevedere il ceppo dominante della stagione influenzale fino a 6 mesi prima dell'inizio della stessa.
Il CDC stima che l'influenza abbia provocato ogni anno tra il 2010 e il 2020 da 12.000 a 52.000 decessi e da 140.000 a 710.000 ricoveri, con un impatto maggiore sui gruppi di minoranza razziale ed etnica.
Pfizer ha dichiarato che lo studio di fase III segue gli studi di fase II che hanno dimostrato la sicurezza del vaccino. Il vaccino antinfluenzale sarà basato sui ceppi raccomandati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità per l'emisfero settentrionale per il 2022-23, si legge nel comunicato stampa.
"La nostra esperienza con i virus a RNA e la tecnologia mRNA ci ha permesso di comprendere ancora più a fondo l'opportunità di fornire vaccini potenzialmente più efficaci che potrebbero ridurre ulteriormente le percentuali annuali di esiti gravi di malattie virali come l'influenza, tra cui l'ospedalizzazione e la morte", ha dichiarato nel comunicato stampa Annaliesa Anderson, PhD, vicepresidente senior e responsabile scientifico della ricerca e dello sviluppo di vaccini per Pfizer.
