Le infezioni da lievito sono causate da un tipo di lievito (che è un fungo) chiamato candida. È normale che la candida sia presente nel nostro corpo e sulla nostra pelle. Ma se la candida cresce troppo nella vagina, può trasformarsi in un'infezione da lievito.
I sintomi includono uno scarico denso, da bianco a giallo, dalla vagina (che in genere non ha un cattivo odore). Altri sintomi sono prurito, fastidio o sensazione di bruciore all'esterno della vagina quando si fa pipì o si hanno rapporti sessuali.
Una volta diagnosticata, l'infezione da lievito scompare dopo aver assunto un farmaco antimicotico come il fluconazolo (Diflucan) o il miconazolo (Monistat) per alcuni giorni. Ma a volte l'infezione da lievito si ripresenta.
Che cos'è un'infezione da lievito ricorrente?
È definita come l'insorgenza di quattro o più infezioni da lievito nell'arco di un anno, non correlate all'assunzione di antibiotici e che presentano sintomi. Se vi capita, è importante che vi rivolgiate al vostro medico perché i sintomi potrebbero essere dovuti ad altre cause o a cause aggiuntive.
Quali sono le cause delle infezioni da lievito ricorrenti?
La maggior parte delle persone che soffrono di infezioni ricorrenti da lievito sono sane. Alcune persone hanno semplicemente più infezioni da lievito di altre. Detto questo, le infezioni ricorrenti possono avere diverse cause.
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L'infezione può essere causata da un tipo di lievito che resiste al trattamento. Se si verifica un'infezione da lievito entro 3 mesi dall'ultima, è probabile che l'infezione non sia causata dalla candida albicans, che è il tipo più comune.
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L'ultima infezione da lievito potrebbe non essersi completamente risolta, o forse non avete finito di prendere tutte le medicine.
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Potreste avere qualche altro problema di salute che sta indebolendo il vostro sistema immunitario, come l'HIV o l'AIDS.
Cosa aumenta le probabilità di contrarre infezioni da lievito ricorrenti?
Diverse cose possono aumentare le probabilità:
L'assunzione di antibiotici può distruggere la flora della vagina, ovvero gli organismi sani che normalmente la abitano. Quando ciò accade, il lievito può crescere oltre la quantità normale e diventare un'infezione.
Le donne che assumono la pillola anticoncezionale presentano tassi più elevati di infezioni da lievito. Le gelatine e le creme spermicide possono modificare la flora vaginale in modo da facilitare la moltiplicazione dei lieviti. Anche le donne che seguono una terapia ormonale sostitutiva (HRT) hanno maggiori probabilità di avere infezioni da lievito.
Anche i fattori legati allo stile di vita possono giocare un ruolo importante. Indossare abiti o biancheria stretti mentre si suda o si è al caldo, ad esempio, può aumentare il calore e l'umidità. Movimenti irritanti o ripetitivi all'interno o in prossimità dell'area vaginale, causati da indumenti stretti o dal sesso, possono aumentare la probabilità di un'infezione da lievito.
Due fattori di rischio meno comuni sono la glicemia alta o il diabete.
L'alimentazione non sembra influire sulla probabilità di contrarre infezioni da lievito ricorrenti, così come il trattamento dei partner sessuali maschili per le infezioni da lievito.
Quali sono i principali trattamenti per le infezioni vaginali ricorrenti da lievito?
Il primo trattamento che il medico proverà per le infezioni vaginali ricorrenti da lievito è sempre un farmaco antimicotico - sotto forma di crema applicata alla vagina e/o di pillola - assunto per 10-14 giorni, seguito da una pillola antimicotica assunta settimanalmente per 6 mesi. (Le pillole antimicotiche non devono essere assunte dalle donne in gravidanza). Per oltre il 90% delle donne che seguono questo trattamento, i sintomi scompaiono.
Un farmaco antimicotico è stato approvato dalla FDA per le donne in postmenopausa o permanentemente sterili (comprese le donne che hanno subito un'isterectomia, una legatura delle tube da entrambi i lati o l'asportazione delle ovaie e delle tube di Falloppio da entrambi i lati). L'oteseconazolo (Vivjoa) è una pillola che viene assunta da sola o insieme al fluconazolo a intervalli di 12-14 settimane.
Per i tipi di organismi non comuni di lievito, i medici possono raccomandare un trattamento con capsule di acido borico inserite nella vagina ogni giorno per 2 settimane.
Le infezioni ricorrenti da lievito causano in genere un forte disagio. Se i sintomi non migliorano con il trattamento, è necessario rivolgersi al medico per effettuare ulteriori esami per determinare se la causa delle infezioni ricorrenti da lievito è un'altra. Questi esami possono includere test per il diabete e l'HIV.
Quanto è importante il trattamento continuo?
Dopo la guarigione dell'infezione da lievito, potrebbe essere necessario assumere regolarmente il farmaco per prevenire infezioni ricorrenti o assumerlo periodicamente (di tanto in tanto). Seguire un trattamento a lungo termine. Tra il 53% e il 63% delle donne che interrompono l'assunzione del farmaco hanno la probabilità di contrarre un'altra infezione da lievito.
Quando è necessario parlare delle infezioni ricorrenti da lievito con il medico?
Prendete un appuntamento con il vostro medico se:
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Non siete sicuri di avere un'infezione da lievito.
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I sintomi che si presentano sono diversi da quelli di precedenti infezioni da lievito.
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Il farmaco che ha funzionato per le precedenti infezioni da lievito non funziona più.
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I sintomi peggiorano.
Il medico può esaminare al microscopio una piccola quantità di secrezione vaginale per identificare il tipo specifico di infezione da lievito.
