Il Glen of Imaal Terrier - o Glen, come viene comunemente chiamato - è una delle quattro razze terrier native dell'Irlanda. Questa razza robusta e forte è stata costruita per compiti difficili come la ricerca di parassiti e la caccia. Il loro abbaio profondo e pieno di voce li rende anche una buona scelta per un cane da guardia.
Il bello dei Glen è che sono amabili, altamente addestrabili e facili da gestire. Quindi, se siete alla ricerca di un cane da lavoro senza problemi che sia anche un compagno affettuoso, il Glen of Imaal Terrier potrebbe essere la razza perfetta per voi.
Caratteristiche del Glen of Imaal Terrier
I Glen hanno molte caratteristiche "antiche" simili a quelle presenti nelle prime razze terrier, tra cui una testa grande e larga, orecchie che diventano a forma di rosa o semi-puntate quando sono in allerta e un torace profondo e muscoloso. Camminano con velocità e agilità, nonostante abbiano le zampe anteriori leggermente arcuate e i piedi ruotati. Si riconoscono anche per l'inconfondibile linea dritta che sale leggermente verso la coda.
I colori dei Glen of Imaal Terrier vanno dal blu e dal brindle a qualsiasi tonalità di wheaten. Hanno un doppio mantello, che consiste in un pelo esterno di media lunghezza e irsuto e in un sottopelo morbido.
Per quanto riguarda le dimensioni del Glen of Imaal Terrier, i maschi sono generalmente più grandi e pesanti delle femmine. I cani di questa razza pesano tra i 32 e i 40 chili, ma spesso raggiungono un'altezza di soli 14 pollici. Ecco perché molti descrivono il Glen come un "cane grande con le zampe corte".
La maggior parte delle persone trova che il temperamento dei Glen of Imaal Terrier sia dolce e docile. Alcuni trovano anche che la loro personalità sia "stoica", poiché non abbaiano molto né si agitano come altre razze terrier. Quando si tratta di lavorare, dimostrano grande coraggio e diventano attivi, energici e completamente concentrati sul loro compito.
I Glen trovano piacere nei loro giochi sciocchi, come correre in cerchio, e non richiedono attenzioni costanti, ma adorano la compagnia umana e trattano i loro proprietari con dolcezza e devozione.
Cura dei Glen of Imaal Terrier
Toelettatura. I Terrier Glen of Imaal perdono molto poco se spazzolati e strigliati regolarmente. Tuttavia, il loro mantello esterno può diventare opaco e allungarsi di 3 o 4 pollici se non viene pettinato e spazzolato. Per questo motivo è necessario spazzolare accuratamente il pelo del cane almeno una o due volte alla settimana. Per evitare che il sottopelo cresca eccessivamente, utilizzate un coltello per la strigliatura per rastrellare il pelo. Inoltre, spogliate il vostro Glen 2 o 3 volte all'anno per rimuovere i peli morti che non cadono da soli.
Un altro aspetto da considerare è l'igiene delle orecchie. Non solo è necessario controllare le orecchie ogni settimana per verificare che non vi siano accumuli di cerume o detriti, ma anche che non vi sia una crescita eccessiva di peli. Poiché i peli tendono a crescere rapidamente nei canali auricolari dei Glen, è importante strapparli regolarmente. Allo stesso modo, tagliate regolarmente le unghie e lavate i denti ogni giorno. Si consiglia di evitare di fargli il bagno spesso, perché potrebbe ammorbidire il pelo.
Esercizio fisico. I Glen of Imaal Terrier sono in genere meno energici di altri terrier e necessitano di un esercizio fisico moderato per mantenersi in forma. Tuttavia, essendo cani da lavoro per natura, amano comunque uno stile di vita attivo. Spesso li troverete a giocare da soli, ma questo potrebbe non essere sufficiente. Dovreste anche aiutarli a fare esercizio portandoli fuori per una breve passeggiata o una corsa giocosa nel parco. Ricordate però di non farli stancare durante queste attività, perché le loro zampe corte potrebbero non essere in grado di sopportare troppo stress.
I proprietari di Glen non devono far correre i loro cuccioli per le scale, non devono farli saltare dai divani e non devono fare alcun esercizio fisico prima che le loro zampe anteriori siano completamente formate. Le placche di crescita delle zampe non si chiudono prima dei 9-12 mesi di età. Pertanto, ricordate di evitare che il vostro cucciolo faccia qualsiasi attività fisica che possa affaticare le articolazioni delle zampe anteriori in crescita.
Addestramento. I Terrier Glen of Imaal sono piuttosto intelligenti e svegli. Sono altamente addestrabili e tendono ad apprendere rapidamente le cose, ma hanno anche l'abitudine di annoiarsi quando gli viene impartito ripetutamente lo stesso tipo di addestramento. Per questo motivo è necessario addestrarli per un breve periodo di tempo utilizzando attività divertenti. Secondo gli esperti, un addestramento di cinque minuti per tre volte al giorno produce risultati migliori di un addestramento di mezz'ora.
Se non sono stati addestrati a socializzare, i glen possono sentirsi a disagio con gli estranei e gli altri cani. Lasciate che il vostro animale stia a contatto con altre persone e animali fin da piccolo, in modo da renderlo più sicuro di sé quando crescerà.
Essendo terrier, questi cani possono anche comportarsi a volte in modo testardo e ostinato. Per correggerli, utilizzate solo tecniche di rinforzo positivo, come i bocconcini e le lodi, perché potrebbero reagire male a un rimprovero.
Dieta e alimentazione. Assicuratevi che il vostro Glen abbia sempre accesso ad acqua fresca e pulita. Nutrite il cane con cibo ricco di proteine e di alta qualità circa due volte al giorno. Parlate con il vostro veterinario per trovare il cibo adatto alla razza, all'età e ai livelli di attività del vostro cane. Poiché l'obesità è un problema tra i Terrier Glen of Imaal, evitate di usare troppe leccornie durante l'addestramento.
Cure mediche. Un Glen può contrarre rabbia, parvo, cimurro e altre comuni infezioni batteriche e virali che colpiscono gli altri cani. La buona notizia è che la maggior parte di esse può essere prevenuta attraverso la vaccinazione. Oltre alle infezioni, questa razza può essere infestata da molti tipi di insetti (zecche, pulci e acari dell'orecchio) e vermi (vermi del cuore, vermi tondi, anchilostomi e tricocefali). Il veterinario può individuare questi parassiti durante i controlli regolari e offrire un trattamento adeguato o una prevenzione per tutto l'anno.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i Terrier Glen of Imaal
I Terrier Glen of Imaal sono generalmente una razza sana e robusta con una durata di vita che va dai 10 ai 15 anni, ma sono inclini a contrarre alcune malattie genetiche. Prima di acquistare i cuccioli, chiedete all'allevatore se ha controllato il proprio stock per tali patologie.
Secondo il Codice etico del Glen of Imaal Terrier Club of America, queste sono le condizioni che dovrebbero essere testate una volta nei genitori di ogni cucciolata:
Displasia del gomito. Si tratta di una condizione ereditaria che causa uno sviluppo anomalo dell'articolazione del gomito nei cani. Se non trattata, può causare dolore al gomito e zoppia agli arti anteriori del vostro Glen. Anche se non può essere curata, il medico veterinario può aiutare a gestire questa condizione con farmaci adeguati e terapia fisica.
Displasia dell'anca. Questa condizione impedisce all'articolazione dell'anca del cane di svilupparsi normalmente. Può essere diagnosticata con una radiografia. Nei casi estremi in cui i cani hanno difficoltà a camminare, il veterinario può suggerire un intervento chirurgico per trattare questa patologia.
Distrofia del bastoncello (CRD). La CRD è una forma di atrofia retinica progressiva (PRA), una condizione genetica che può danneggiare la retina dell'occhio del cane. Con il tempo, può portare alla cecità. Con un allevamento corretto e test come l'esame CERF (Canine Eye Registration Foundation), tuttavia, gli allevatori possono evitare che la prossima generazione di Glen erediti questo disturbo.
Considerazioni speciali per i Glen of Imaal Terrier
Se allevati insieme agli animali e addestrati fin da piccoli, i Glen possono vivere felicemente con altri animali domestici, compresi cani e gatti. Tuttavia, essendo un terrier, sentono sempre l'impulso di inseguire piccole creature pelose. Questo significa che possono comportarsi in modo aggressivo nei confronti di altri animali domestici se li scambiano per prede.
Pur adorando i bambini, possono essere difficili da gestire per i più piccoli, che possono anche farsi male giocando con loro. Quando questo cane viene lasciato da solo con un bambino piccolo, è necessario che ci sia sempre un adulto a sorvegliarlo.
I Glen of Imaal Terrier si trovano a loro agio sia in appartamenti urbani che in case con grandi prati, ma ricordate che questa razza ama scavare e darsi alla caccia. Per questo motivo, è consigliabile farli giocare solo in un cortile recintato e con solide fondamenta.
Inoltre, fate attenzione quando li lasciate nei pressi delle piscine. Anche se a questi cani piace l'acqua, non possono nuotare bene a causa delle loro zampe corte e del loro peso ingombrante.
I Terrier Glen of Imaal non sono ipoallergenici, quindi è consigliabile parlarne con il proprio medico prima di tenerne uno come animale domestico se si è inclini a soffrire di allergie. Anche se non perdono molto pelo, si possono comunque contrarre allergie a causa della loro forfora e della loro saliva. Pertanto, se intendete avere un Glen come animale domestico, mantenete un programma di toelettatura regolare per ridurre le probabilità di avere una reazione allergica.
Storia dei Glen of Imaal Terrier
Questa razza ha avuto origine nella remota Glen of Imaal, nella contea collinare di Wicklow, in Irlanda. Tuttavia, nessuno è sicuro di quando siano nati esattamente.
La maggior parte dei resoconti afferma che i Glen furono sviluppati per la prima volta dai soldati francesi e dell'Assia (mercenari) assoldati dalla regina Elisabetta I per porre fine al disordine civile in Irlanda. Una volta terminato il conflitto, molti di loro rimasero nella contea di Wicklow. Nel corso del tempo, allevarono i propri segugi di piccola taglia con le razze terrier autoctone per creare una nuova razza, che divenne famosa come Glen of Imaal Terrier.
Lo scopo originario di questi cani era quello di sbarazzarsi di parassiti come tassi, volpi, lontre e ratti. A differenza della maggior parte degli altri terrier, venivano allevati per lavorare in silenzio e inseguire le loro prede senza abbaiare o fare rumore.
Nel corso degli anni, hanno iniziato a lavorare anche come cani da pastore e, se si crede alle leggende irlandesi, anche come cani da spiedo. Secondo le leggende, un tempo il Glen veniva utilizzato nelle cucine per girare la carne su fuochi aperti. Tuttavia, non ci sono molte prove che lo dimostrino.
Poiché solo poche persone in Irlanda li adottarono, la razza si estinse quasi del tutto nel corso dei nuovi secoli, ma fu ripresa all'inizio del 1900. Dopo qualche anno, la razza fu riconosciuta per la prima volta dall'Irish Kennel Club nel 1934.
Negli anni '30, questa razza fu avvistata per la prima volta negli Stati Uniti, ma il Glen divenne ampiamente conosciuto tra gli americani solo negli anni '80. In quel periodo, molti appassionati e allevatori portarono in America i genitori di questa razza da Paesi come il Regno Unito e l'Irlanda. Questi stessi allevatori di Glen fondarono il Glen of Imaal Terrier Club of America nel 1986. Quasi due decenni dopo, nel 2004, questa razza è stata finalmente riconosciuta dall'American Kennel Club.
Nonostante il riconoscimento, i Glen of Imaal Terrier non hanno ancora guadagnato popolarità tra i proprietari di cani. Oggi, non solo sono la razza di terrier meno conosciuta in Irlanda, ma anche una delle razze di cani più rare in America.
