Con un lungo pelo ispido disponibile in molte combinazioni di colori, i lontri sono talvolta scambiati per cani meticci, ma sono semplicemente membri di una rara razza di antichi cani da caccia profumati. Oggi esistono solo circa 800 otterhound in tutto il mondo, il che li rende più rari del panda gigante.
La lontra è probabilmente più famosa per aver interpretato Sandy nel film-musical Annie del 1982. Sandy era interpretata da Bingo, un segugio di sei anni, che si dice venisse nutrito ogni sera con bistecche e costolette di prima scelta.
Caratteristiche di un segugio
I cani Otterhound sono cani grandi e arruffati con una personalità spiccata. Allevato per cacciare le lontre nell'Inghilterra medievale, il segugio ha alcune caratteristiche che lo distinguono dagli altri cani da caccia, tra cui un doppio mantello ruvido e resistente all'acqua e zampe palmate.
Dimensioni del cane da lontra
I cani da lontra sono di taglia grande, con un'altezza media di 24-27 pollici e un peso compreso tra 80 e 115 chili.
Personalità dei cani Otterhound
I cani otterhound hanno una personalità clownesca e sono molto socievoli, in grado di andare d'accordo con gli esseri umani e gli altri animali domestici. Il temperamento della lontra è tipicamente amichevole; infatti, la lontra pensa che gli estranei siano solo amici che non ha ancora incontrato, quindi non contate sulla vostra lontra come cane da guardia.
Nonostante pesino spesso più di 100 chili, i cani lontra pensano di essere cani da salotto e si coccolano ad ogni occasione. I cani lontra sono bravi con i bambini se sono stati socializzati con loro fin da cuccioli, ma, come tutti i cani di grossa taglia, hanno bisogno di una stretta sorveglianza in presenza di bambini piccoli per evitare lesioni accidentali.
Le caratteristiche comuni dei cani lontra includono l'essere:
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Esuberante
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Temperamento uniforme
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Testardo
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Intelligente
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Sociale
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Affettuoso
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Sensibile
Prendersi cura di un Otterhound
La toelettatura dei cani da compagnia
Gli Otterhound sono cani "da lavare e indossare" che non richiedono tagli di capelli, ma il loro doppio pelo e la tendenza a incastrarsi nella barba possono rendere la toelettatura una sfida per i proprietari alle prime armi.
I cani otterhound dovrebbero essere spazzolati almeno una volta alla settimana con una spazzola a setole e un pettine medio. La barba del vostro otterhound potrebbe necessitare di una toelettatura extra, poiché i lontri tendono a trascinare la barba sul terreno e a incastrarvi il cibo.
Non si dovrebbe mai radere un otterhound. Il loro doppio mantello li tiene al caldo in inverno e al fresco in estate e li protegge dalle scottature e dalle punture di insetto. La rasatura di un cane a doppio pelo lo espone a un rischio maggiore di surriscaldamento, colpo di calore e cancro della pelle.
I cani lontra possono essere lavati ogni volta che è necessario utilizzando uno shampoo formulato per cani.
I cani lontra hanno bisogno di tagliarsi regolarmente le unghie. Utilizzando una smerigliatrice o un tagliaunghie, dovreste tagliare le unghie del vostro otterhound ogni 10-14 giorni. Fate attenzione a non tagliare le unghie troppo in basso, perché questo è doloroso e può causare sanguinamento. È anche meglio tenere a portata di mano un prodotto come la polvere stiptica per arrestare il sanguinamento dovuto a un taglio accidentale delle unghie troppo lungo.
Le lunghe orecchie di un otterhound impediscono la circolazione dell'aria, quindi è necessario pulire le orecchie del cane settimanalmente con un detergente liquido per orecchie formulato per cani.
Lavate i denti del vostro otterhound ogni giorno con un dentifricio specifico per cani. Controllate regolarmente i denti del vostro otterhound per verificare l'eventuale accumulo di tartaro; il tartaro pesante deve essere rimosso dal veterinario.
Controllate regolarmente il pelo e la pelle del vostro otterhound per verificare la presenza di zecche, prestando particolare attenzione alle orecchie, alla testa e alle zampe. Potete aiutare a prevenire zecche e pulci somministrando regolarmente al vostro cane un prodotto preventivo per zecche e pulci. I prodotti per la prevenzione di zecche e pulci sono disponibili in varie formulazioni: masticabili, spray, trattamenti topici, polveri e collari antipulci, e sono disponibili sia da banco che su prescrizione medica. Il veterinario può aiutarvi a scegliere il prodotto antipulci e antizecche più adatto al vostro otterhound.
Esercizio con il cane da lontra
I cani lontra hanno bisogno di molti stimoli mentali e fisici. Un cortile ben recintato può essere d'aiuto, ma alcuni otterhound non sono motivati a fare esercizio autonomamente e avranno bisogno del vostro impegno attivo.
Questi energici segugi amano ed eccellono in vari sport e attività canine, tra cui l'obbedienza, il tracking, il coursing, la ricerca e il salvataggio e il lavoro terapeutico.
Addestramento del cane da lontra
Essendo cani grandi e chiassosi, i lontri hanno bisogno di conoscere i comandi di base dell'obbedienza per la sicurezza. Gli Otterhound sono molto motivati dal cibo e dalle lodi e rispondono bene ai metodi di addestramento con rinforzo positivo.
Cure mediche per il cane da lontra
Come tutti i cani, gli otterhound devono recarsi dal veterinario ogni 3-4 settimane da cuccioli e ogni anno dopo un anno di età. Tutti gli otterhound necessitano di vaccini di base, mentre alcuni necessitano di vaccini non di base.
I vaccini fondamentali includono:
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Parvovirus canino
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Cimurro
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Epatite canina
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Rabbia
I vaccini non essenziali includono:
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Bordetella bronchiseptica/Tosse canina
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Borrelia burgdorferi/Malattia di Lyme
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Batteri Leptospira
I vaccini non essenziali vengono somministrati se il cane presenta un rischio di esposizione più elevato. Il veterinario vi aiuterà a decidere se il vostro otterhound ha bisogno di vaccini non essenziali.
Come tutte le razze canine, i cani otterhound sono vulnerabili ai vermi cardiaci, un'infezione parassitaria potenzialmente fatale che si diffonde attraverso le punture di zanzara. È possibile prevenire i vermi cardiaci somministrando al cane un farmaco mensile per la prevenzione dei vermi cardiaci durante tutto l'anno. Il veterinario può aiutarvi a scegliere la prescrizione più adatta al vostro otterhound.
Problemi di salute del Levriero
La durata media della vita di un otterhound va dai 10 ai 13 anni. I lontreound sono generalmente cani sani per una razza di grandi dimensioni. Alcune condizioni da tenere presenti, tuttavia, includono:
Displasia dell'anca
I cani Otterhound possono essere soggetti alla displasia dell'anca, una condizione ereditaria che si verifica quando la sfera e l'alveolo dell'articolazione dell'anca non combaciano correttamente. Il disallineamento dell'articolazione dell'anca provoca dolore, deterioramento e (col tempo) perdita di funzionalità dell'articolazione. I sintomi includono:
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Letargia o diminuzione dell'attività
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Perdita dei muscoli della coscia
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Andatura ondeggiante o saltellante
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Zoppia nelle zampe posteriori
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Rigidità
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Dolore
Informate il vostro veterinario se il vostro otterhound mostra segni di displasia dell'anca.
Dilatazione gastrica-volvolo (Bloat) Le razze di grandi dimensioni come i lontrehound sono vulnerabili alla dilatazione gastrica-volvolo (GDV). Questa condizione pericolosa per la vita si verifica quando lo stomaco ruota all'interno del corpo del cane dopo essersi gonfiato, interrompendo la circolazione e mandando il cane in shock. La GDV è un'emergenza medica: anche i casi lievi sono fatali se non vengono trattati rapidamente.
I sintomi della GDV comprendono:
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Dolore addominale
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Gonfiore addominale
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Sbavamenti
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Ritiro senza vomito
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Segni di sofferenza, come eccessivo ansimare, leccarsi le labbra o irrequietezza.
I sintomi possono essere lievi e scambiati per indigestione. Se si sospetta che il cane abbia il gonfiore, rivolgersi immediatamente a un medico.
I cani maschi hanno maggiori probabilità di soffrire di gonfiore rispetto alle femmine e i cani con un parente che ha avuto il gonfiore sono più a rischio.
Per i cani ad alto rischio viene talvolta eseguito un intervento preventivo chiamato gastropexy. In questa procedura, lo stomaco viene fissato alla parete addominale per evitare la torsione. Parlate con il vostro veterinario per determinare se la gastropexy è una buona scelta per il vostro otterhound.
I cani alimentati una volta al giorno hanno il doppio delle probabilità di soffrire di gonfiore rispetto ai cani alimentati con porzioni più piccole due o più volte al giorno. Gli alimenti per cani che contengono farina di soia o che elencano oli o grassi nei primi quattro ingredienti quadruplicano il rischio di gonfiore, quindi è bene evitare questi alimenti.
FAQ sui cani da tartufo
I cani lontra vanno d'accordo con i bambini?
Sì, i cani otterhound sono buoni con i bambini, purché siano stati ben socializzati. Tuttavia, i lontri sono cani di grossa taglia che non sempre conoscono la loro forza, quindi devono essere sorvegliati attentamente in presenza di bambini piccoli e anziani.
I lontri sono ipoallergenici?
No. I cani lontra spargono pelo e non sono una buona scelta per le famiglie che soffrono di allergie moderate o gravi.
I cani lontra abbaiano?
Sì. I cani lontra hanno una profonda baia e amano "cantare". Alcuni proprietari dicono che i loro otterhound fanno anche dei versi "alla Chewbacca".
Storia del cane da lontra
I cani da lontra sono stati allevati per aiutare a controllare la popolazione di lontre nell'Inghilterra medievale, dove le lontre predavano abitualmente il pesce destinato al consumo umano.
I monarchi britannici tennero branchi di lontre per quasi 400 anni. Sebbene la caccia alla lontra non sia mai stata così popolare tra i reali britannici come la caccia alla volpe, veniva praticata come sport durante i mesi primaverili ed estivi, mentre i cacciatori aspettavano l'inizio della stagione della caccia alla volpe in autunno.
Alla fine la caccia alla lontra dovette essere vietata in Inghilterra, poiché i branchi di cani da lontra erano cacciatori così efficaci che i cani da lontra avevano quasi estinto le lontre di fiume.
