I ricci americani sono chiamati così per le loro famose orecchie arricciate, ma non hanno solo un bell'aspetto.
I ricci americani sono i Peter Pan dei gatti. Sono pieni di un'energia da gattini che non svanisce con l'età. Amano le persone e resteranno al vostro fianco se glielo permetterete. Scoprite perché i ricci americani sono gatti perfetti per la famiglia.
Caratteristiche del riccio americano
Taglia dell'American Curl. Gli American Curl sono gatti snelli. Le femmine sono più piccole e pesano in genere tra i 5 e gli 8 chili. I maschi pesano tra i 7 e i 10 chili.
Aspetto del riccio americano. I ricci americani presentano molte variazioni a causa del loro ampio patrimonio genetico.
Possono essere a pelo corto o a pelo lungo. I ricci possono avere qualsiasi colore e disegno. Hanno occhi grandi e attenti con sfumature dorate e verdi.
La caratteristica più distintiva del riccio americano sono le orecchie. Le orecchie si arricciano leggermente all'indietro alle estremità e sfumano in ciuffi di pelo.
I gattini non nascono con le orecchie arricciate. Si arricciano lentamente nei primi mesi e raggiungono la forma definitiva a circa quattro mesi.
Durata di vita del riccio americano. I ricci hanno una vita lunga come quella di molte altre razze di gatti: vivono tra i 10 e i 20 anni. Grazie al loro grande patrimonio genetico, vivono in salute.
Personalità del gatto American Curl. I gatti American Curl vanno oltre il loro aspetto. Hanno una personalità affettuosa e amorevole a sostegno del loro aspetto amabile.
I gatti American Curl amano le persone. Vogliono stare con voi, qualunque cosa stiate facendo. In effetti, alcuni American Curl hanno un'attenzione e una cordialità simili a quelle dei cani.
I ricci americani sono curiosi ed estroversi, come i gattini.
Cura di un riccio americano
Cura del mantello. I ricci americani hanno un mantello che richiede poca manutenzione, indipendentemente dal fatto che siano a pelo corto o a pelo lungo. Non hanno un sottopelo denso, quindi necessitano solo di una spazzolatura settimanale.
Cura dei denti. Le malattie dentali sono un problema comune per i gatti. Se non curate, possono portare a gravi infezioni, quindi l'igiene dentale è fondamentale.
Il modo migliore per pulire i denti del vostro American Curl è utilizzare uno spazzolino e un dentifricio adatti agli animali domestici. Alcune alternative sono le pulizie professionali, i masticatori dentali e i risciacqui orali.
Cura delle unghie. Dovreste tagliare le unghie del vostro American Curl ogni 2 o 3 settimane. Le unghie possono essere tagliate da voi, da un toelettatore o dal veterinario.
Cura delle orecchie. I ricci americani tendono ad avere più accumuli di cerume rispetto ad altre razze. Le loro orecchie devono essere pulite regolarmente per prevenire le infezioni.
È possibile pulire le orecchie del gatto utilizzando una soluzione detergente per orecchie di alta qualità e batuffoli di cotone. Il veterinario può suggerire una soluzione per la pulizia delle orecchie adatta a voi e al vostro American Curl.
Alimentazione e nutrizione. Ci sono molti fattori da considerare quando si sceglie il cibo per gatti, tra cui il tipo di alimento, le dimensioni delle porzioni e lo stile alimentare.
I due tipi più comuni di alimenti disponibili in commercio sono quelli umidi e quelli secchi. Ognuno di essi ha pro e contro.
Il cibo secco è conveniente e può durare diversi mesi, ma il suo basso contenuto di umidità e i sapori insipidi possono renderlo poco appetibile per alcuni gatti.
I cibi umidi sono disponibili in vari gusti, il che li rende un'opzione desiderabile per i mangiatori schizzinosi. Il loro elevato contenuto di umidità li rende anche una buona opzione per i gatti che hanno difficoltà a mantenersi idratati.
Tuttavia, i cibi umidi tendono a essere più costosi di quelli secchi e non si mantengono freschi a lungo una volta aperti.
La maggior parte degli alimenti di alta qualità contiene sostanze nutritive sufficienti per il vostro American Curl. Assicuratevi che mangi solo la quantità necessaria.
Date al vostro gatto una quantità di cibo adeguata alla sua taglia e alla sua attività fisica. Il modo migliore per farlo è somministrare due volte al giorno dei pasti ben porzionati.
Alcuni gatti preferiscono avere accesso al cibo tutto il tempo, una dieta chiamata alimentazione libera, che però può causare un aumento di peso se non viene monitorata.
Se decidete di dare cibo libero, fatelo solo con cibo secco. Il cibo umido lasciato a riposo può attirare parassiti e batteri.
Tutti i gatti devono avere accesso costante ad acqua fresca e pulita.
I croccantini sono come il cibo spazzatura per i gatti. Non dovrebbero costituire più del 10-15% del loro apporto calorico giornaliero.
Le esigenze alimentari del vostro American Curl cambieranno con l'avanzare dell'età. Parlate sempre con il veterinario prima di apportare modifiche significative alla dieta del vostro gatto.
Requisiti per l'esercizio e l'attività fisica. I ricci americani hanno un'energia simile a quella dei gattini e amano giocare. Hanno accesso libero a vari giocattoli e ad oggetti su cui arrampicarsi.
Essendo gatti sociali, i ricci americani amano giocare con voi. Giochi come il fetch sono un ottimo modo per coinvolgere la loro giocosità.
Stile di vita all'interno o all'esterno. Molti gatti amano guardare fuori o fare passeggiate, ma non bisogna lasciarli liberi di correre all'aperto.
I gatti sono predatori naturali e cacciano roditori e uccelli se sono all'aperto. Questa caccia può danneggiare gli ecosistemi, mettere in pericolo il gatto o fargli contrarre malattie.
Se volete portare fuori il vostro American Curl, usate sempre un guinzaglio per evitare che scappi.
Prevenzione contro le pulci, le zecche e la tigna. Anche se il vostro American Curl non esce mai all'aperto, ha bisogno di essere protetto da pulci, zecche e zecche del cuore.
Le pulci possono facilmente introdursi all'interno dell'abitazione, facendo un giro su di voi e deponendo le uova in qualche luogo all'interno. Insieme al veterinario potrete stabilire quale dei tanti prodotti antipulci sia il migliore per il vostro gatto.
Le zecche tendono a essere un problema per i gatti che vanno all'aperto perché le zecche vivono nell'erba e si aggrappano agli ospiti di passaggio. Prendete in considerazione l'uso di un prodotto antizecche se il vostro gatto passa molto tempo all'aperto.
Le zanzare infette trasmettono le larve della tigna quando pungono il gatto. Queste larve crescono e portano alla malattia del cuore.
La malattia della tigna felina non è ben conosciuta, ma può essere fatale. Non esistono trattamenti farmacologici approvati per la malattia dei vermi cardiaci nei gatti, quindi la prevenzione è il metodo migliore.
Visite veterinarie. I gattini American Curl hanno bisogno di diverse visite veterinarie nei primi mesi di vita per monitorare il loro sviluppo, vaccinarli e sterilizzarli.
I ricci americani adulti necessitano di una visita annuale per aggiornare i vaccini, identificare precocemente le malattie e gestire il peso.
I ricci americani anziani hanno bisogno di almeno due visite all'anno. Visite frequenti daranno al veterinario la possibilità di individuare precocemente le malattie e di monitorare i sintomi dell'età.
Problemi di salute del riccio americano
I ricci americani hanno un ampio patrimonio genetico che li protegge dalle malattie ereditarie. Sono generalmente sani, ma ci sono condizioni di salute che colpiscono tutti i gatti.
Infezioni alle orecchie. Le orecchie uniche dell'American Curl li rendono più suscettibili alle infezioni dell'orecchio. Mantenere le orecchie pulite può aiutare a prevenire le infezioni.
Le infezioni dell'orecchio sono poco frequenti, ma il segno più evidente è che il vostro riccio americano si gratta l'orecchio. I sintomi più gravi includono perdite colorate, gonfiore e arrossamento.
La maggior parte delle infezioni viene trattata con farmaci. Altri trattamenti possono includere la rasatura del pelo in eccesso e una pulizia più frequente delle orecchie.
Malattie dentali feline. Oltre il 50% dei gatti di quattro anni o più ha una malattia dentale come la gengivite o la parodontite. La maggior parte delle malattie dentali, tuttavia, è prevenibile e curabile.
Se il vostro American Curl ha una malattia dentale, potrebbe smettere di mangiare a causa del dolore alla bocca. La maggior parte delle malattie dentali iniziano con la gengivite e progrediscono fino alla parodontite.
Una buona igiene dentale, tuttavia, può aiutare a proteggere il riccio americano dalle malattie dentali. Le pulizie professionali possono alleviare problemi lievi come la gengivite e la parodontite.
Le pulizie professionali o l'igiene domestica non risolvono i problemi più gravi. Le malattie dentali gravi, come il riassorbimento dei denti, richiedono solitamente l'estrazione dei denti.
Altre condizioni comuni. La maggior parte dei gatti riceve le vaccinazioni di base contro la rabbia, il virus della leucemia felina (FeLVn), la rinotracheite virale felina (FVR) e la malattia calicivirale felina.
Altre condizioni comuni che possono derivare dalle suddette malattie sono:
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Cancro
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Diabete
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Infezioni delle vie respiratorie superiori
Considerazioni speciali per i ricci americani
Sono bravi con gli altri animali domestici? I ricci americani sono ottimi con gli animali che accettano i gatti. Tendono ad adattarsi alle dinamiche attuali, quindi si comportano bene anche quando vengono introdotti in una famiglia con animali già presenti.
Sono bravi con i bambini? Si comportano bene con i bambini, ma bisogna sempre sorvegliare i bambini intorno al gatto. Potrebbero accidentalmente giocare in modo troppo violento.
Sono allergici? I ricci americani non perdono molto pelo, quindi possono essere una scelta migliore di altre per chi soffre di allergie lievi. Tuttavia, chi è allergico ai gatti potrebbe essere infastidito da un American Curl.
Origine del gatto American Curl
Una coppia di nome Grace e Joe Ruga trovò i primi American Curl a Lakewood, in California, nel 1981. Si trattava di due gattini di nome Shulamith e Panda.
I due gattini avevano una mutazione genetica che dava loro le orecchie arricciate. Shulamith partorì altri gattini con la mutazione genetica.
Quando l'allevamento di gatti divenne più popolare negli anni '80, gli allevatori rimasero affascinati dagli strani geni che stavano dietro alle orecchie dell'American Curl.
Roy Robinson, genetista felino di Londra, Inghilterra, svelò il segreto del gene delle orecchie arricciate. Questa scoperta permise agli allevatori di creare una razza unica, sana e affettuosa.
Gli American Curl hanno gareggiato per la prima volta nel 1986 e sono diventati campioni di razza nel 1992. Da allora hanno consolidato la loro eredità come gatto perfetto per la famiglia e per le esposizioni competitive.
