FAQ: Nuovi booster COVID Omicron
Di Nick Tate
12 settembre 2022 -- I nuovi richiami COVID che mirano a colpire i ceppi Omicron del virus a rapida diffusione sono in distribuzione da questa settimana e il CDC raccomanda queste cosiddette iniezioni bivalenti di mRNA per gli americani dai 12 anni in su.
Ecco le risposte alle domande più frequenti sulle iniezioni prodotte da Moderna e Pfizer/BioNTech, basate sulle informazioni fornite dal CDC e dagli epidemiologi Keri Althoff, PhD, e Andrew Pekosz, PhD, della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
D: Chi può ricevere i nuovi richiami bivalenti?
R: Il CDC ha approvato le nuove vaccinazioni Pfizer/BioNTech per gli americani dai 12 anni in su e il richiamo Moderna per quelli dai 18 anni in su, se hanno ricevuto una serie di vaccini primari o un richiamo almeno 2 mesi prima.
I richiami sono stati riprogettati per proteggere dai ceppi predominanti BA.4 e BA.5 del virus. L'amministrazione Biden sta rendendo disponibili gratuitamente 160 milioni di vaccini di richiamo attraverso farmacie, studi medici, cliniche e dipartimenti sanitari statali.
D: E i bambini sotto i 12 anni?
R: I nuovi richiami non sono approvati per i bambini sotto i 12 anni. Devono essere condotti ulteriori test e prove per verificarne la sicurezza e l'efficacia. Tuttavia, i funzionari raccomandano che i bambini dai 5 anni in su ricevano la serie di vaccini primari e siano potenziati con un'unica iniezione. I bambini da 6 mesi a meno di 5 anni non sono ancora idonei per il richiamo.
Pfizer ha dichiarato che spera di chiedere alla FDA l'autorizzazione per i bambini dai 5 agli 11 anni in ottobre.
D: In che modo i nuovi richiami bivalenti differiscono dai precedenti?
R: I nuovi vaccini utilizzano la stessa tecnologia mRNA dei precedenti vaccini e richiami Moderna e Pfizer/BioNTech, ma sono stati aggiornati per colpire i nuovi ceppi Omicron. Le iniezioni utilizzano l'mRNA creato in laboratorio per insegnare alle nostre cellule a produrre una proteina specifica che innesca una risposta del sistema immunitario e produce anticorpi che aiutano a proteggerci dal SARS-CoV-2, il virus che causa la COVID.
La ricetta per le nuove iniezioni incorpora la cosiddetta "proteina spike" sia del ceppo originale (ancestrale) del virus sia dei ceppi Omicron, più altamente trasmissibili (BA.4, BA.5). Una volta che l'organismo produce queste proteine, il sistema immunitario si mette in moto per organizzare una risposta.
È anche possibile, ma ancora da determinare, che i nuovi booster bivalenti offrano protezione contro ceppi più recenti ma meno comuni, noti come BA.4.6 e BA.2.75.
D: Ci sono nuovi rischi o effetti collaterali associati a questi booster?
R: Gli esperti sanitari non si aspettano di vedere nulla di più di ciò che è già stato osservato con i precedenti vaccini a base di mRNA, con la stragrande maggioranza dei destinatari che sperimentano solo problemi lievi come rossore per l'iniezione, indolenzimento e affaticamento.
D: Ho bisogno di uno dei nuovi vaccini se ho già fatto i richiami in passato o se ho avuto il COVID?
Sì. Anche se siete stati infettati da COVID nell'ultimo anno e/o avete ricevuto la precedente serie di vaccini primari e di richiami, dovreste fare l'iniezione bivalente Omicron.
In questo modo si otterrà un'immunità più ampia contro la COVID e si contribuirà a limitare la comparsa di altre varianti. Più americani hanno un'immunità elevata, meglio è; in questo modo è meno probabile che emergano altre varianti in grado di sfuggire all'immunità fornita dai vaccini e alle infezioni da COVID.
D: Quanto tempo devo aspettare, dall'ultima vaccinazione, prima di fare un nuovo richiamo?
R: I richiami bivalenti sono più efficaci se somministrati dopo che è trascorso un certo periodo di tempo tra l'ultima iniezione e quella nuova. Un periodo di attesa di 2-3 mesi è il minimo, ma alcuni dati suggeriscono che un periodo più lungo, da 4 a 6 mesi, potrebbe essere un buon momento.
Per sapere quando è necessario fare un nuovo richiamo, consultate il sito web del CDC Stay Up to Date with COVID-19 Vaccines Including Boosters.
D: Cosa succede se ho avuto di recente la COVID?
R: Non esistono regole specifiche sul periodo di attesa dopo l'infezione da COVID. Tuttavia, se siete stati infettati dal virus nelle ultime 8 settimane, potreste voler aspettare che passino 8 settimane prima di ricevere il richiamo bivalente, per consentire al vostro sistema immunitario di trarre maggiori benefici dall'iniezione.
D: Se non ho mai fatto i vaccini originali, devo fare prima questi vaccini?
R: Sì. Il vaccino bivalente ha una dose inferiore di mRNA rispetto ai vaccini utilizzati nella serie primaria di vaccini, in uscita alla fine del 2020. Il vaccino bivalente è autorizzato come dose di richiamo e non come dose della serie primaria di vaccini.
D: I richiami specifici per Omicron sostituiscono completamente gli altri richiami?
R: Sì. I nuovi richiami, che riguardano il ceppo originale e le sottovarianti di Omicron, sono ora gli unici richiami disponibili per le persone dai 12 anni in su. L'FDA non autorizza più le dosi di richiamo precedenti per le persone nelle fasce di età approvate.
D: Cosa succede se ho ricevuto un vaccino senza mRNA prodotto da Novavax o Johnson & Johnson? Devo comunque fare un richiamo con l'mRNA?
R: È possibile combinare i vaccini COVID, e si può ricevere il richiamo bivalente 8 settimane dopo aver completato la serie di vaccinazioni COVID primaria, sia che si tratti di due dosi di mRNA o Novavax, sia che si tratti di una dose di J&J.
D: Quanto sono efficaci i nuovi richiami?
R: Gli scienziati non dispongono ancora di dati completi sull'efficacia dei vaccini bivalenti. Tuttavia, poiché i nuovi booster contengono l'mRNA del ceppo Omicron e del ceppo originale, si ritiene che offrano una maggiore protezione contro il COVID in generale.
I dati a livello cellulare confermano questa tesi, con studi che dimostrano che i vaccini bivalenti aumentano gli anticorpi neutralizzanti contro i ceppi BA.4/BA.5. Gli scienziati considerano questo tipo di studi come surrogati dei test clinici. Ma i funzionari studieranno l'efficacia dei nuovi richiami, esaminando in che misura riducono le ospedalizzazioni e i decessi.
D: Quanto durerà la protezione dei richiami?
R: Le ricerche dimostrano che l'efficacia del vaccino finisce per diminuire, ed è per questo che abbiamo i richiami. Gli scienziati controlleranno la durata della protezione dei richiami bivalenti attraverso studi dei livelli di anticorpi e valutazioni delle malattie gravi da COVID nel corso dell'autunno e dell'inverno.
D: È possibile sottoporsi contemporaneamente al vaccino antinfluenzale e al richiamo COVID?
R: Sì. In effetti, quest'anno è importante fare il vaccino antinfluenzale perché alcuni esperti ritengono che quest'autunno potremmo assistere a una sovrapposizione di picchi di influenza COVID - un fenomeno che alcuni hanno fantasiosamente chiamato "twindemic". Sottoporsi al vaccino antinfluenzale e al richiamo della COVID - se possibile contemporaneamente - è particolarmente importante se si fa parte di un gruppo ad alto rischio.
Le persone che sono suscettibili di gravi complicazioni da COVID - come gli anziani, le persone con un sistema immunitario indebolito e quelle con condizioni di salute croniche - sono anche particolarmente vulnerabili a gravi complicazioni da influenza.
D: Un nuovo richiamo significa che posso smettere di indossare la maschera, di allontanarmi dalla società, di evitare gli spazi chiusi affollati e di prendere altre precauzioni per evitare la COVID?
R: No. È ancora una buona idea mascherarsi, mantenere le distanze dagli altri, evitare gli spazi chiusi con persone di cui non si conosce lo stato vaccinale e prendere altre precauzioni contro la COVID.
Sebbene i nuovi richiami siano in primo piano, è bene utilizzare anche altri strumenti nella cassetta degli attrezzi, in particolare se si ha contatto con persone anziane, immunodepresse o affette da patologie croniche che le espongono a un rischio maggiore di COVID.
Ricordate: Il rischio di infezione a livello nazionale è ancora alto, con circa 67.400 nuovi casi e quasi 320 decessi segnalati ogni giorno negli Stati Uniti, secondo gli ultimi rapporti del CDC.
