Di Kate Tatar, raccontata a Hope Cristol
Non ero una bambina molto atletica, ma la situazione è cambiata al liceo quando ho raggiunto mio fratello in campeggio. È stata la mia introduzione all'escursionismo e al backpacking e me ne sono innamorata.
Quando sono andato al college, ero molto attivo con il MIT Outing Club [un gruppo multisport di appassionati di outdoor]. Ho anche imparato ad arrampicare e a ballare lo swing. Quando ho trovato il mio primo lavoro dopo l'università, facevo escursioni dopo il lavoro, andavo a scalare o a ballare lo swing una o due volte alla settimana e mi allenavo in palestra.
Ricordo di aver pensato un giorno in palestra: "Aspetta un attimo. Sono così attiva!". Questo non aveva mai fatto parte della mia identità personale. Ho sempre pensato a me stessa come a una persona goffa, sfigata, impacciata.
A 25 anni (ora ne ho 28) il mio corpo ha iniziato ad avere problemi che la maggior parte dei ventenni non aveva. Mi infortunavo, mi riprendevo e poi avevo dolore da qualche altra parte. Avevo un lavoro molto stressante e non dormivo abbastanza né mangiavo in modo sano. Anche dopo aver smesso, continuavo ad avere nuovi dolori articolari, così mi sono rivolta a un reumatologo.
Gli esami del sangue hanno mostrato alcuni segnali di artrite reumatoide (RA), ma non abbastanza per una diagnosi, quindi ho dovuto trovare un modo per essere ancora attiva e svolgere le attività che mi piacciono. Ho imparato molto attraverso tentativi ed errori.
Oggi ho una diagnosi di RA e sto assumendo un farmaco biologico che funziona. Questo mi permette di fissare e raggiungere obiettivi fisici come grandi escursioni e scalate. In questo momento mi sto allenando per la California Coast Classic, una corsa in bicicletta di raccolta fondi per la Arthritis Foundation.
Ecco cosa ho imparato su come rimanere attivi con l'artrite.
I cambiamenti di base nello stile di vita aiutano molto. Quando mi concentro sul sonno, su scelte alimentari sane e sul riposo quando il mio corpo ne ha bisogno, posso davvero fare di più. È meno probabile che mi spinga così tanto da provocare un'infiammazione e ho più energia per essere attiva quando non mi sfinisco per la frustrazione.
Provate gli allenamenti prenatali. Anche quando non si è incinta, sono il modo perfetto per ricominciare a fare fitness o per mantenere il corpo in forma nei giorni in cui non si può fare molto. Ce ne sono tantissimi online. Se avete una giornata storta, potete trovarne uno di 10 minuti a basso impatto. Alcuni di quelli più lunghi sono difficili persino per me!
Non dimenticate i giorni di cattiva artrite. Ho avuto alcuni giorni in cui era davvero difficile camminare per ore dopo il risveglio. Ho imparato a essere gentile con me stessa e a dire: "Ok, questo è il modo in cui il mio corpo reagisce, devo solo lavorarci su". A volte, se aspettavo che l'ibuprofene facesse effetto invece di insistere sul dolore o di arrabbiarmi, riuscivo a passare una giornata normale.
Si può esagerare con le attività "ristorative". Prima di iniziare la terapia DMARD, sono riuscita a scatenare la mia peggior riacutizzazione facendomi massaggiare e poi facendo subito yoga. L'esercizio, apparentemente ristoratore, mi ha provocato un terribile dolore alla spalla. Non sempre è meglio fare di più.
I riformatori Pilates funzionano per me. [Si usano in] una classe strutturata. È meno noioso dei miei esercizi di fisioterapia, e punta ai muscoli per sostenere le articolazioni senza aggravare le articolazioni e i tendini. [I corsi sono] costosi, ma per me ne vale la pena.
Le noiose soluzioni senza farmaci aiutano. So che alcune persone consigliano diete e integratori e dicono che li hanno aiutati molto. Io ho provato molti rimedi naturali e nessuno ha fatto la differenza. A parte l'ibuprofene e ora il mio biologico, le cose che fanno stare meglio le mie articolazioni sono i tutori, il ghiaccio, i pediluvi e l'aiuto (come l'aiuto per sollevare o girare le bottiglie d'acqua aperte).
Assumere i farmaci. Anche prima di assumere farmaci per la RA, l'ibuprofene era la chiave per vivere una vita attiva, non gli impacchi o i massaggiatori per i piedi, l'agopuntura o tutte le diete che ho provato. Cerco di integrare con alternative per dare al mio corpo le migliori possibilità di prosperare, ma l'efficacia dei farmaci mi permette di fare escursioni e zaini senza dovermi distrarre dal dolore.
Trovate un fitness tracker con informazioni utili. Io ne ho uno che tiene traccia di elementi come la frequenza respiratoria, la temperatura della pelle, l'ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca e il sonno. Utilizza questi dati per fornire una percentuale di recupero e un punteggio di sforzo. Non credo che sia accurato al 100%, ma lo vedo come una guida che mi aiuta ad ascoltare il mio corpo, a prestare attenzione a quando posso impegnarmi di più o a quando ho bisogno di riposare.
La vostra mentalità è importante. Dopo aver lavorato molto sulla mia salute mentale, mi è stato molto più facile affrontare le mie condizioni di salute fisica. Più iniziavo ad accettare che questo è il mio posto e quello che posso fare, e meno mi soffermavo su tutte le cose che mi mancavano, più mi sentivo meglio.
A volte mi capita ancora di rimproverarmi per la difficoltà di fare cose che prima dei problemi alle articolazioni erano facili. È facile essere tristi e demotivati con questa mentalità. Cerco di concentrarmi su ciò che posso fare e realizzare e sui passi tangibili che posso compiere. Alcuni giorni la stanchezza è forte e non posso affrontare un'avventura intensa, ma posso ancora godermi l'aria aperta su un sentiero tranquillo con il mio cane.
Ho parecchi amici "work hard, play hard". Se mi confronto con questi coetanei ultramaratoneti, sono sempre perdente. Se sono gentile con me stessa e pratico la gratitudine per i bei panorami e il movimento gioioso dell'attività fisica, ogni giorno può essere una vittoria, anche se è difficile.
