La Casa Bianca chiede al Congresso più fondi per COVID e vaiolo delle scimmie

Di Carolyn Crist

L'amministrazione Biden chiede al Congresso 47 miliardi di dollari per finanziare gli sforzi di risposta a "quattro esigenze critiche": COVID-19, vaiolo delle scimmie, recupero da disastri naturali e sostegno all'Ucraina, secondo quanto riportato da ABC News.

La richiesta della Casa Bianca è legata alla prossima legge di finanziamento del governo, che manterrà le operazioni federali dopo il 30 settembre. I funzionari dell'amministrazione Biden hanno dichiarato che la richiesta sarebbe un ponte per il primo trimestre dell'anno fiscale 2023, che copre i mesi da ottobre a dicembre di quest'anno.

"Tutte le richieste qui contenute rispondono a necessità di finanziamento urgenti", ha dichiarato venerdì un funzionario dell'amministrazione ai giornalisti.

"È nostra responsabilità dire al Congresso di cosa abbiamo bisogno per soddisfare queste esigenze critiche", ha detto il funzionario. "Queste richieste hanno avuto un sostegno bipartisan in passato e ci aspettiamo che il Congresso lavori con noi per raggiungere una risoluzione su tutte".

Allo stesso tempo, è probabile che alcune parti della richiesta incontrino una certa resistenza, ha riferito ABC News. Per mesi, i democratici hanno spinto per un finanziamento supplementare per il COVID-19, ma i repubblicani si sono generalmente opposti a destinare più fondi agli sforzi di risposta alle emergenze.

La parte più consistente della richiesta di finanziamento andrebbe agli sforzi per la salute pubblica. L'amministrazione Biden chiede 22,4 miliardi di dollari per i test, i vaccini, le terapie e i dispositivi di protezione personale contro la COVID-19. Una parte dei fondi andrebbe alla ricerca di "nuova generazione" incentrata su nuovi vaccini e varianti future, nonché ai servizi per il trattamento della COVID a lungo termine.

Venerdì 2 settembre, il governo federale ha sospeso il programma che consente agli americani di ordinare test COVID gratuiti a domicilio. Dall'inizio di gennaio sono stati inviati più di 600 milioni di test alle famiglie statunitensi, ha riferito ABC News. Il programma rimarrà in pausa fino a quando non verranno approvati nuovi finanziamenti o fino a quando le infezioni da COVID-19 non aumenteranno di nuovo.

La richiesta di finanziamento della Casa Bianca include anche fondi per affrontare l'epidemia di vaiolo delle scimmie. Gli Stati Uniti sono al primo posto nel mondo per numero di casi, con 19.465 casi confermati tra i 52.000 segnalati a livello globale, secondo gli ultimi dati del CDC. L'amministrazione Biden chiede 3,9 miliardi di dollari per test, vaccini, trattamenti e supporto operativo, oltre a 600 milioni di dollari per prevenire la diffusione globale del vaiolo delle scimmie.

"Questo finanziamento contribuirà a garantire che gli Stati Uniti siano in prima linea per quanto riguarda gli strumenti migliori per combattere qualsiasi possibile epidemia futura", ha scritto in un comunicato Shalanda Young, direttore dell'Ufficio di gestione e bilancio.

Dopo la sanità pubblica, la seconda porzione più grande della richiesta di finanziamento andrebbe al sostegno dell'Ucraina, come riporta ABC News. L'amministrazione Biden chiede 11,7 miliardi di dollari per fornire all'Ucraina equipaggiamento militare e raccolta di informazioni, nonché assistenza diretta al governo ucraino. Altri 2 miliardi di dollari sarebbero destinati alle questioni energetiche interne legate al conflitto.

Un'altra parte importante della richiesta di finanziamento è destinata ai disastri naturali negli Stati Uniti, come riporta ABC News. L'amministrazione Biden chiede 6,5 miliardi di dollari da destinare al Fondo per i disastri dell'Agenzia federale per la gestione delle emergenze (Federal Emergency Management Agency Disaster Relief Fund) per far fronte alle crisi legate alle ondate di calore, agli incendi, alla siccità, alle inondazioni e alle condizioni meteorologiche estreme, tra cui i grandi disastri in California, Kentucky, Louisiana e Texas. I fondi andrebbero anche agli agricoltori che si trovano ad affrontare sfide e alle amministrazioni locali che hanno bisogno di rafforzare le loro reti elettriche.

"Questa amministrazione continuerà a lavorare con i membri di entrambi i partiti del Congresso per soddisfare queste esigenze critiche per il popolo americano", ha dichiarato Young. "Siamo ansiosi di raggiungere un accordo di finanziamento bipartisan che faccia avanzare le priorità nazionali nel prossimo anno fiscale".