Fedeli scandinavi, i cani da pastore islandesi sono l'unico cane autoctono dell'Islanda e un simbolo della cultura islandese. Originariamente allevati come cani da pastore dai coloni norreni (e tuttora eccellenti cani da lavoro), i moderni cani da pastore islandesi sono amatissimi cani da famiglia, da sport e da esposizione.
Se vi chiedete se un cane da pastore islandese sia adatto alla vostra famiglia, continuate a leggere per sapere cosa c'è da sapere sui cani da pastore islandesi.
Caratteristiche del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono spitz, una famiglia di 50 razze di cani nordici con caratteristiche distinte, tra cui il muso simile a quello di una volpe, il pelo folto e la coda folta e arricciata. I cani da pastore islandesi hanno un corpo di forma rettangolare ricoperto da un folto e doppio mantello che si presenta in varie tonalità di abbronzatura, crema, marrone e grigio con marcature bianche.
Taglia del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono cani di taglia medio-piccola, con un'altezza compresa tra 16,5 e 18 pollici e un peso compreso tra 25 e 30 chili.
Personalità del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono cani profondamente affettuosi, noti per essere gentili, pazienti e intelligenti. Il temperamento del cane da pastore islandese è tipicamente affettuoso e paziente con i bambini piccoli ed è un eccellente cane da famiglia.
I cani da pastore islandesi sono cani vivaci che amano stare all'aria aperta e il loro doppio mantello resistente all'acqua li rende compagni eccellenti per le attività all'aria aperta in tutti i tipi di tempo. I cani da pastore islandesi sono un ottimo compagno per le escursioni fuori sentiero, il campeggio in campagna o altre avventure nella natura.
Le caratteristiche comuni del cane da pastore islandese sono:
-
Allegro
-
Amichevole
-
Giocherellone
-
Curioso
-
Allarme
-
Delicato
-
Intelligente
-
Amorevole
-
Coraggioso
Prendersi cura di un cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono cani attivi che richiedono una discreta quantità di toelettatura e sono più adatti a proprietari attivi e coinvolti.
Toelettatura del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi hanno un mantello spesso e doppio che sparisce, soprattutto durante la stagione dello spargimento. I cani a doppio pelo, come i cani da pastore islandesi, "soffiano il pelo" due volte l'anno, lasciando il folto manto invernale in primavera e quello estivo in autunno. Una spazzolatura settimanale durante la stagione di spargimento può aiutare a rimuovere i peli sciolti e a sciogliere i grovigli con una spazzola o un pettine.
Molti proprietari sono tentati di radere i cani a doppio pelo come il cane da pastore islandese durante l'estate, pensando che il loro folto mantello li faccia surriscaldare, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. I cani da pastore islandesi non dovrebbero mai essere rasati. Il loro doppio mantello li mantiene caldi in inverno e freschi in estate e li aiuta a proteggersi da scottature e punture di insetti. La rasatura di un cane a doppio pelo lo espone a un rischio maggiore di surriscaldamento, colpo di calore e cancro della pelle.
Come per la maggior parte dei cani soggetti a grovigli e stuoie, i grovigli devono essere rimossi prima del bagno, poiché i grovigli e le stuoie si stringono quando sono bagnati. Un bagno ogni 4-6 settimane è adatto alla maggior parte dei cani da pastore islandesi. Un bagno eccessivo può togliere gli oli naturali dal loro doppio pelo, quindi fate il bagno al vostro cane da pastore islandese solo se necessario. Per fare il bagno al vostro cane da pastore islandese, utilizzate uno shampoo formulato per cani: uno shampoo per cani formulato per la formazione del pelo è una buona scelta per questi cani dal pelo folto.
È necessario controllare regolarmente il pelo e la pelle del cane da pastore islandese per verificare la presenza di zecche, prestando particolare attenzione alle orecchie, alla testa e alle zampe. È possibile prevenire zecche e pulci sottoponendo il cane a un trattamento regolare di controllo delle zecche e delle pulci. I prodotti per il controllo di zecche e pulci sono disponibili in diverse formulazioni: masticabili, spray, trattamenti topici, polveri e collari antipulci, e sono disponibili sia da banco che su prescrizione medica. Il veterinario può aiutarvi a scegliere la giusta prevenzione contro le pulci e le zecche per il vostro cane da pastore islandese.
I cani da pastore islandesi hanno bisogno di regolare taglio delle unghie e di cure dentarie, come tutte le razze canine. Dovreste tagliare le unghie del vostro cane da pastore islandese prima che facciano clic sul terreno. Lavate ogni giorno i denti del cane da pastore islandese con un dentifricio specifico per cani.
Esercizio del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi hanno bisogno di un moderato esercizio fisico quotidiano e sono più adatti a una famiglia attiva. Sono ottimi compagni per le escursioni o le lunghe passeggiate e si divertono in una varietà di sport canini, tra cui la pastorizia, il tracking e l'agilità.
Addestramento del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono intelligenti, gradevoli alle persone e di buon carattere, il che li rende altamente addestrabili. I cani da pastore islandesi hanno bisogno di costanza nell'addestramento, ma non rispondono a metodi di addestramento severi. Il rinforzo positivo funziona bene per questi cani affettuosi ed entusiasti.
Cure mediche del cane da pastore islandese
Come tutti i cani, i cani da pastore islandesi devono essere visitati dal veterinario ogni 3-4 settimane da cuccioli e ogni anno dopo un anno di età. Tutti i cani da pastore islandesi necessitano di vaccini fondamentali, mentre alcuni necessitano di vaccini non fondamentali.
I vaccini fondamentali includono:
-
Parvovirus canino
-
Cimurro
-
Epatite canina
-
Rabbia
I vaccini non essenziali includono:
-
Bordetella bronchiseptica
-
Borrelia burgdorferi/Malattia di Lyme
-
Batteri Leptospira
I vaccini non essenziali vengono somministrati se il cane presenta un rischio di esposizione più elevato. Il veterinario vi aiuterà a decidere se il vostro cane da pastore islandese ha bisogno di vaccini non essenziali.
Come tutti i cani, anche i cani da pastore islandesi devono essere sottoposti a una profilassi cardiaca annuale per prevenire i vermi cardiaci, un'infezione parassitaria potenzialmente mortale che si diffonde attraverso le punture di zanzara. I cuccioli vengono avviati alla prevenzione dei vermi cardiaci non oltre le 8 settimane di vita, con farmaci da prescrizione orali, topici o iniettabili. Il cane deve avere almeno sei mesi di età per utilizzare un farmaco iniettabile per la prevenzione dei vermi cardiaci. Il veterinario può aiutarvi a scegliere il farmaco più adatto al vostro cane da pastore islandese.
Problemi di salute del cane da pastore islandese
La durata media della vita del cane da pastore islandese è di 12-14 anni. I cani da pastore islandesi sono generalmente cani molto sani. Alcune condizioni di salute di cui chiedere al veterinario, tuttavia, includono:
Displasia dell'anca
I cani da pastore islandesi possono essere soggetti alla displasia dell'anca, che si verifica quando la palla e la cavità dell'articolazione dell'anca non combaciano correttamente. Il disallineamento dell'articolazione dell'anca causa dolore, deterioramento e, nel tempo, perdita di funzionalità dell'articolazione. I sintomi includono:
-
Letargia o diminuzione dell'attività
-
Perdita dei muscoli della coscia
-
Andatura ondeggiante o saltellante
-
Zoppia nelle zampe posteriori
-
Rigidità
-
Dolore
Comunicate al vostro veterinario se il vostro cane da pastore islandese mostra segni di displasia dell'anca.
Distichiasi
La distichiasi è una condizione in cui crescono ciglia "extra" da una ghiandola che di solito non produce peli. Mentre alcuni cani affetti da distichiasi sono asintomatici, altri richiedono un trattamento medico per alleviare l'irritazione degli occhi.
I sintomi includono:
-
Arrossamento degli occhi
-
Strabismo
-
Scarico degli occhi
-
Sfregamento dell'occhio
Cataratta
La cataratta si verifica quando una lente negli occhi del cane da pastore islandese si annebbia. A seconda della gravità, il veterinario può consigliare un intervento chirurgico.
I sintomi includono:
-
Segni di perdita della vista, come ad esempio urtare contro i mobili o i muri
-
Ansia
-
Appiccicosità
-
Aspetto nebuloso e bianco dell'occhio
Cane da pastore islandese: Considerazioni speciali
I cani da pastore islandesi sono cani sociali. Sono cani da famiglia affettuosi che preferiscono stare il più possibile con i loro padroni. I cani da pastore islandesi possono essere infelici se vengono lasciati regolarmente da soli per lunghi periodi.
I cani da pastore islandesi sono vocali. Essendo una razza da pastore, le caratteristiche del cane da pastore islandese includono l'abbaiare. I cani da pastore islandesi sono cani vigili che abbaiano per richiamare l'attenzione del padrone. Questa caratteristica può renderli un eccellente cane da guardia per una famiglia, che abbaia e non morde. L'istinto ad abbaiare, tuttavia, può essere frenato addestrando i cuccioli quando è opportuno abbaiare, utilizzando metodi di addestramento basati sul rinforzo positivo.
I cani da pastore islandesi sono in grado di radunare qualsiasi cosa, comprese le automobili. A causa del loro istinto di pastorizia, i cani da pastore islandesi inseguono auto e altri oggetti in movimento se ne hanno l'opportunità. Non sono affidabili fuori dal guinzaglio e devono essere contenuti in un'area recintata.
Storia del cane da pastore islandese
I cani da pastore islandesi sono antichi quanto il paese stesso. I loro antenati furono portati in Islanda dai coloni nordici originari per essere utilizzati come cani da lavoro.
I cani da pastore islandesi divennero popolari tra gli aristocratici nel Medioevo. Rimasero popolari tra l'alta borghesia per molti anni, tanto da essere citati anche nell'"Enrico VIII" di Shakespeare.
A metà del 1900, i cani da pastore islandesi erano a rischio di estinzione a causa di diverse pandemie che avevano colpito la razza nei primi anni del 1900. Negli anni '50, però, l'archeologo Mark Watson esportò alcuni cani da riproduzione in California nel tentativo di salvare la razza. Oggi i cani da pastore islandesi sono ancora poco diffusi, ma non sono più a rischio di estinzione.
