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Se siete affetti da uveite, una buona comunicazione con il vostro oculista è fondamentale.
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Il medico deve spiegare la diagnosi e il suo significato con parole comprensibili.
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Conoscere le opzioni terapeutiche, i loro costi e i loro effetti collaterali.
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Il paziente deve avere l'ultima parola su tutte le decisioni che riguardano la sua salute oculare.
È inoltre fondamentale rispondere alle domande del medico nel modo più completo possibile. L'uveite viene solitamente diagnosticata e trattata in base a:
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Anamnesi medica
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Sintomi
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Esame dell'occhio
Più dettagli ha il medico, più è facile per lui capire cosa sta succedendo.
"La discussione è la parte fondamentale" del rapporto medico-paziente, afferma Nisha Acharya, MD, direttore del Servizio Uveiti e Malattie Infiammatorie Oculari dell'Università della California, San Francisco.
"Si tratta di una collaborazione", afferma Acharya. "Insieme prepariamo il piano di trattamento e valutiamo insieme. Dobbiamo discutere continuamente perché spesso dobbiamo cambiare i trattamenti.
"E le persone devono capire le loro opzioni in modo da poter fare una scelta consapevole".
Assicuratevi che i vostri medici parlino tra loro
A seconda della situazione, è possibile che diversi medici siano coinvolti nella cura del paziente. Ad esempio, alcune persone affette da alcuni tipi di malattie autoimmuni hanno l'uveite. Per questo motivo si rivolgono a diversi specialisti per ciascuna di esse.
E questi medici devono lavorare insieme, dice Archaya.
"Il lavoro di squadra è fondamentale", afferma. "Noi li aggiorniamo sull'andamento dell'uveite e loro ci aggiornano [sull'altra malattia].
"Non vogliamo semplicemente cambiare un farmaco per l'occhio che [potrebbe aiutare l'altra cosa]".
La comunicazione tra medici è altrettanto importante per altri problemi di salute comunemente associati all'uveite, come ad esempio:
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Spondilite anchilosante
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Artrite psoriasica
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Sarcoidosi
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Malattia infiammatoria intestinale
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Herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio)
Parlare con il proprio oculista
L'uveite è un gruppo di almeno 30 patologie diverse. La maggior parte di esse può portare alla perdita della vista se non viene trattata. Durante le visite in ufficio, siate aperti e sinceri con il vostro medico. Dovreste avere molte domande. Non abbiate paura di chiedere cose come:
Che tipo di uveite ho? L'uveite può manifestarsi nella parte anteriore (uveite anteriore), centrale (uveite intermedia) e posteriore (uveite posteriore) dell'occhio. A volte si manifesta in tutti e tre i punti contemporaneamente (panuveite).
L'uveite anteriore è il tipo più comune e il più facile da trattare. L'uveite posteriore e la panuveite sono più gravi e di solito richiedono farmaci più potenti.
Che cos'è l'uveite infettiva? Un'infezione come la tubercolosi, l'herpes o la malattia di Lyme può talvolta causare uveite. Quando l'infezione guarisce, di solito spariscono anche i problemi agli occhi.
Quanto tempo ci vorrà prima che i miei sintomi migliorino? A volte l'uveite passa e non torna più, dice Acharya. Alcune persone passano anni senza un'altra manifestazione. Ma altri hanno una forma cronica di uveite e necessitano di un trattamento a lungo termine. L'anamnesi e l'esame possono spesso indicare il tipo di uveite.
Perché devo prendere i corticosteroidi? Non causano effetti collaterali negativi? "L'uveite è un'infiammazione attiva. I corticosteroidi agiscono più rapidamente di qualsiasi altra cosa per tenerla sotto controllo", spiega Acharya.
Un altro motivo? Finché non si è certi che la malattia è cronica, è meglio iniziare con uno steroide a breve durata d'azione piuttosto che con uno che dura più a lungo. Gli steroidi possono avere effetti collaterali gravi, quindi vanno presi solo per un breve periodo.
"Cerchiamo di togliere gli steroidi orali entro 3-4 mesi. Le gocce possono essere ridotte in 6-8 settimane", dice Acharya.
Quali altri trattamenti esistono? Dopo gli steroidi, il medico può prescrivere un farmaco che sopprime il sistema immunitario. Potrebbe trattarsi di un antimetabolita come il metotrexato o di un inibitore della calcineurina. Secondo Douglas Jabs, MD, professore di oftalmologia al Mount Sinai Hospital di New York, questi farmaci possono essere assunti con sicurezza fino a 7 anni.
Se i sintomi sono gravi, è possibile ricorrere a potenti farmaci chiamati biologici. Questi farmaci colpiscono le cellule o le sostanze chimiche del corpo coinvolte nell'infiammazione.
Quali sono gli effetti collaterali dei trattamenti immunosoppressivi? Assicuratevi di conoscere gli effetti collaterali di ogni farmaco che assumete. Potreste notarli quando iniziate un nuovo farmaco, quando cambiate la dose o quando interrompete il trattamento. Segnalate subito al vostro medico qualsiasi effetto collaterale.
I trattamenti per l'uveite funzionano? Per la maggior parte delle persone, sì. Il medico può dirvi di più sul vostro caso.
Che cos'è un impianto di steroidi? Potrebbe funzionare per me? Si tratta di una piccola capsula che il chirurgo inserisce nell'occhio. Rilascia lentamente una bassa dose di steroidi per 2 o 3 anni. All'inizio può funzionare più rapidamente di altri steroidi. Ma Pauline Merrill, MD, professore assistente di oftalmologia presso il Rush University Medical Center di Chicago, mette in guardia dagli effetti collaterali.
"Esiste un rischio significativo di glaucoma e cataratta", afferma. "Circa il 30% delle persone [con impianti] può avere bisogno di un intervento chirurgico per il glaucoma".
Diventerò cieco? L'uveite è una delle principali cause di cecità negli Stati Uniti, ma è possibile preservare la vista rivolgendosi a un medico non appena si notano sintomi quali:
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Visione offuscata
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Dolore agli occhi
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Arrossamento
Scegliete un oftalmologo con molta esperienza nel trattamento dell'uveite. I medici di base e gli optometristi non hanno gli strumenti per diagnosticarla e trattarla.
