In caso di uveite, i farmaci chiamati corticosteroidi (detti anche steroidi) sono di solito i primi da provare. Agiscono rapidamente per alleviare l'infiammazione all'interno dell'occhio.
Ma l'assunzione di steroidi a lungo termine può comportare dei problemi. Assunti in dosi elevate o per lungo tempo, possono causare gravi effetti collaterali come:
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ossa fragili
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Diabete
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Glaucoma
Se un breve ciclo di steroidi non allevia i sintomi, il medico oculista ha altre possibilità.
Antimetaboliti
Potreste sentirli chiamare "farmaci risparmiatori di steroidi".
Non agiscono con la stessa rapidità degli steroidi, ma possono essere assunti più a lungo. I più comuni per l'uveite sono:
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Azatioprina (Imuran)
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Metotrexato (Rheumatrex)
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Micofenolato mofetile (CellCept)
Controllano l'infiammazione riducendo il sistema immunitario. Ma rendono anche più difficile per l'organismo combattere le infezioni. Informate subito il medico se avete segni di infezione, come tosse o febbre.
Se si assumono questi farmaci, è necessario sottoporsi a regolari esami del sangue per assicurarsi che il fegato e il midollo osseo rimangano sani.
Inibitori della calcineurina
Bloccano un enzima chiamato calcineurina che scatena l'infiammazione. Ne sono un esempio:
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Ciclosporina (Neoral)
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Tacrolimus (Prograf)
Il medico può provarli quando gli antimetaboliti non funzionano abbastanza bene.
Possono causare ipertensione e problemi renali, per cui il medico deve controllarne spesso la presenza una volta iniziata l'assunzione.
Non si dovrebbe usare la ciclosporina se si è anziani perché può danneggiare i reni.
Biologici
Alleviano l'infiammazione bloccando l'azione di sostanze chimiche o cellule del corpo che la causano. Se l'uveite è grave o si ripresenta dopo il trattamento, il medico può decidere di provarne uno.
Questi potenti farmaci vengono somministrati attraverso un'iniezione o una flebo. Prima di iniziare il trattamento è necessario sottoporsi a test per la tubercolosi, la polmonite e altre infezioni. I biologici possono peggiorare le infezioni. Possono anche aumentare la possibilità di contrarre alcuni tipi di cancro.
Un biologico è stato approvato dall'FDA per l'uveite. Si chiama adalimumab (Humira). Ma a volte i medici ne prescrivono altri che ritengono possano funzionare. Se il vostro medico lo fa, verificate con la vostra compagnia di assicurazione. Potrebbe non coprire un farmaco se l'FDA non lo ha approvato per la vostra patologia.
Impianto di steroidi
Il chirurgo inserisce questa piccola capsula all'interno dell'occhio. Si usa per l'uveite nella parte posteriore dell'occhio, dove è difficile da trattare. L'impianto rilascia una bassa dose di steroidi per 2 o 3 anni.
Può funzionare più rapidamente degli steroidi assunti per bocca. Ma può causare altre malattie oculari come il glaucoma e la cataratta. Gli scienziati stanno lavorando a un impianto che contenga meno steroidi. Questo potrebbe ridurre gli effetti collaterali.
Chirurgia
Alcune persone possono aver bisogno di un'operazione oculistica chiamata vitrectomia. Questa operazione rimuove il vitreo, la parte gelatinosa dell'occhio. La soluzione fisiologica, una bolla di gas, o l'olio vengono utilizzati per sostituire ciò che il chirurgo ha rimosso. Col tempo, l'occhio produce nuovo liquido per riempire lo spazio. Dopo la vitrectomia è possibile vedere meglio. Come per la maggior parte degli interventi chirurgici, esiste la possibilità di complicazioni. Queste possono includere:
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Emorragia
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Infezione
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Cataratta
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Glaucoma
Se l'uveite è causata da un'infezione, l'oculista prescriverà antibiotici o farmaci antivirali per trattarla. È possibile che vengano somministrati anche degli steroidi.
