Il nome "gatto a pelo corto britannico" può evocare immagini del gatto del Cheshire in Alice nel Paese delle Meraviglie. Lewis Carroll avrebbe basato l'inquietante Stregatto sui British shorthair e sulle loro facce perennemente sorridenti.
In realtà, i British shorthair sono animali domestici amichevoli e rilassati che amano la compagnia delle persone e i pisolini sul divano. Sono gatti di taglia grande con una pelliccia eccezionalmente morbida, che li rende compagni accoglienti per gli amanti dei gatti di tutte le età. La personalità del British shorthair è amichevole e tranquilla, il che li rende ottimi animali da famiglia che si adattano bene alla vita in casa o in appartamento.
Caratteristiche del British Shorthair
Fisico: i British shorthair sono gatti relativamente grandi e solidi. I British shorthair maturi pesano in media tra i 6 e i 12 chili, anche se molti gatti possono essere più grandi della media. Hanno un muso grande e rotondo, con una fronte poco inclinata. Hanno occhi molto rotondi e orecchie larghe con punte arrotondate. Hanno una pelliccia folta e densa che può essere di oltre 30 colori, anche se la tonalità blu fumo è quella più comunemente associata alla razza.
Sono gatti generalmente resistenti e con pochi problemi di salute. La durata di vita del British shorthair va dai 12 ai 20 anni.
Personalità: I British shorthair sono amichevoli, anche se non eccessivamente affettuosi. Non sono inclini alle coccole perché la loro folta pelliccia rende il contatto ravvicinato troppo caldo. Tuttavia, amano stare nelle vicinanze quando i loro padroni sono in casa, anche se non si siedono in braccio. Sono anche in grado di trascorrere del tempo da soli quando la famiglia deve uscire di casa. Non sono gatti energici o atletici e non richiedono molta attività fisica. Questo li rende adatti a vivere in appartamento, poiché non hanno bisogno di spazio per correre.
Cura dei gatti British Shorthair
Tutti i gatti necessitano di cure di routine. L'alimentazione, la toelettatura e le cure veterinarie sono standard per qualsiasi animale domestico. I British shorthair non richiedono una manutenzione maggiore rispetto alla maggior parte dei gatti di casa, ma hanno bisogno di attenzione per tutte le loro esigenze.
Cura del pelo: I British shorthair hanno una pelliccia spessa e vellutata, molto morbida al tatto. Come la maggior parte dei gatti, si puliscono da soli, ma il loro mantello può essere soggetto ad opacizzazioni. Passando una spazzola metallica una volta alla settimana, il pelo non si aggroviglia. Inoltre, la loro dispersione aumenta stagionalmente e la spazzolatura aiuterà a controllare la quantità di peli che finiscono sui mobili e sui pavimenti.
Alimentazione: Nonostante le dimensioni impressionanti del British shorthair, non hanno bisogno di cibo come la loro corporatura suggerirebbe. Non sono molto attivi e un'alimentazione eccessiva può portare a un aumento di peso. L'alimentazione con cibo per gatti di qualità e in porzioni moderate soddisfa di solito il loro fabbisogno nutrizionale. Il veterinario può aiutarvi a scegliere la dieta migliore per il vostro animale.
Requisiti per l'esercizio e l'attività fisica: I British shorthair non sono atleti naturali. Anzi, alcuni li trovano piuttosto goffi per essere dei gatti. In genere sono felici di stare in casa e di rimanere tranquilli, anche se possono avere periodi di alta energia o "zoomie" in cui corrono giocosamente prima di calmarsi di nuovo. In queste fasi di energia amano avere a disposizione dei giocattoli con cui giocare.
Cura di pulci, zecche e vermi: Tutti gli animali domestici sono a rischio di parassiti comuni come zecche, pulci o vermi. I gatti che vivono in casa hanno meno probabilità di incontrare pulci e zecche, ma lasciare che i gatti escano all'aperto, anche solo per poco tempo, aumenta le probabilità che tornino a casa con pulci o zecche addosso. I gatti possono contrarre pulci e zecche anche se altri animali domestici o umani li portano inavvertitamente in casa.
Fortunatamente, esistono molte opzioni per la prevenzione di pulci e zecche. Il veterinario può aiutarvi a scegliere il metodo di prevenzione migliore per il vostro gatto.
I gatti possono anche contrarre una serie di vermi o altri parassiti, come i vermi tondi, i vermi cardiaci o le tenie. Non esiste un trattamento per i vermi cardiaci nei gatti, quindi la prevenzione è fondamentale.
I segni di vermi del tratto gastrointestinale nei gatti includono diarrea, vomito, perdita di appetito, pelo opaco o tosse. La maggior parte dei tipi di vermi che colpiscono il tratto gastrointestinale del gatto può essere trattata con farmaci prescritti dal veterinario.
I gatti possono anche contrarre il verme cardiaco. Non esiste un trattamento per la sverminazione nei gatti, quindi è fondamentale prevenire questa malattia trasmessa dalle zanzare. Il veterinario può prescrivere un farmaco antizanzare per il vostro animale.
Cura dei denti e delle unghie: La maggior parte dei gatti ha bisogno di tagliarsi regolarmente le unghie. Potete provare a farlo a casa con il tagliaunghie consigliato dal veterinario. Se il gatto non è collaborativo, un toelettatore o il personale dello studio veterinario possono occuparsi della cura delle unghie.
Spazzolare quotidianamente i denti del gatto può favorire una migliore salute dentale per tutta la vita. Cercate spazzolini specifici per gatti e dentifrici specifici per gatti. Inoltre, dare ai gatti giocattoli da masticare e bocconcini dentali può mantenere i denti puliti e rimuovere tutto ciò che si è incastrato tra i denti.
Il veterinario dovrebbe controllare i denti del gatto a ogni visita. Può consigliare un programma di pulizia professionale, che però richiede un appuntamento speciale e l'anestesia.
Preferenze climatiche e tempo all'aperto: I British shorthair non dovrebbero essere gatti da esterno. Non sono abbastanza veloci o agili da sfuggire a potenziali predatori. Dovrebbero stare in casa e bisogna fare attenzione a non farli riscaldare troppo. Il loro folto mantello potrebbe farli surriscaldare.
Visite veterinarie: Tutti i gatti dovrebbero recarsi dal veterinario per un controllo annuale. Hanno bisogno di vaccini di base per prevenire alcune malattie. I vaccini di base includono i vaccini per prevenire la panleucopenia (cimurro felino), il calicivirus felino, l'herpesvirus felino di tipo I (rinotracheite) e la rabbia. A seconda del luogo in cui vivete e dello stile di vita che il vostro gatto predilige, potrebbero essere necessari altri vaccini come il virus della leucemia felina, la bordetella e la clamidofila felina. Il veterinario è in grado di indicare i vaccini aggiuntivi di cui il gatto potrebbe avere bisogno.
Problemi di salute del British Shorthair: A cosa prestare attenzione nei gatti British Shorthair
I gatti British shorthair non hanno molti problemi di salute legati alla razza. In genere vivono a lungo e in salute, a patto che ricevano cure adeguate dai loro proprietari. Tuttavia, hanno alcuni fattori di rischio legati alla razza e possono essere soggetti a problemi ai reni o a problemi cardiaci congeniti.
Malattia renale policistica (PKD): La malattia renale policistica è un problema congenito dei gatti. Questa condizione ereditaria causa la formazione di cisti multiple nei reni. Queste cisti sono presenti fin dalla nascita e iniziano molto piccole. Con il tempo, però, si ingrandiscono e possono causare problemi alla funzione renale. Alcuni gatti non hanno mai problemi di salute evidenti, ma altri mostrano segni di insufficienza renale come un aumento del consumo di acqua, vomito, perdita di peso o sangue nelle urine. Il trattamento prevede una dieta modificata, liquidi e farmaci per trattare sintomi come la nausea. È più comune nei British shorthair che hanno nel sangue gatti persiani.
Cardiomiopatia ipertrofica felina (HCM): la cardiomiopatia ipertrofica felina è una condizione che causa l'ispessimento delle pareti del cuore del gatto. Il cuore diventa meno efficiente e può causare ulteriori problemi di salute. Alcuni gatti non presentano sintomi di CMI. Altri iniziano a manifestare segni di insufficienza cardiaca congestizia, come letargia, respiro affannoso, respiro rapido o a bocca aperta. La condizione aumenta il rischio di coaguli di sangue nel gatto. Non esiste una cura per la CMI, ma i farmaci possono ridurre il rischio di compilazioni. Si tratta comunque di una situazione progressiva, che può peggiorare con l'avanzare dell'età del gatto.
Considerazioni speciali per i gatti British Shorthair
I gatti a pelo corto britannici sono ottimi animali domestici e compagni fedeli. Amano stare vicino alle persone, anche se potrebbero non voler essere presi in braccio o coccolati. Potreste scoprire che il vostro gatto è più felice di sedersi accanto a voi sul divano o semplicemente di stare nella stessa stanza con voi.
Sono gatti tendenzialmente tranquilli. Le persone sono riuscite a tenerli in case con altri animali, compresi i cani. Se avete già degli animali, parlate con il vostro veterinario o con un addestratore di animali su come introdurre in modo sicuro un nuovo animale in famiglia.
I British shorthair amano le persone, compresi i bambini. Come molti gatti, però, non amano essere maneggiati in modo brusco. I bambini devono essere gentili con il gatto e rispettare i suoi limiti.
Grazie al loro folto mantello, i gatti possono spargere molto pelo, ma una spazzolatura regolare può aiutare a eliminare parte dello spargimento.
Chi porta a casa un British shorthair deve essere pronto a trovare il pelo del gatto in tutta la casa.
Inoltre, la loro maturazione è lenta. La maggior parte dei gatti di questa razza non è completamente cresciuta fino a circa cinque anni.
Storia dei gatti British Shorthair
Si ritiene che i gatti a pelo corto britannici siano arrivati in Inghilterra con le truppe romane invasori. Alcuni esperti suggeriscono che i Romani abbiano avuto questi gatti dagli Egizi, il che li rende una delle più antiche razze di gatti conosciute. Erano apprezzati per la loro abilità nell'accoppiamento e tenevano lontani i parassiti dalle scorte di cibo dell'esercito. All'inizio del XX secolo, alcuni allevatori incrociarono i gatti di razza romana con i gatti persiani, ottenendo così dei gatti a pelo lungo che vennero chiamati British longhairs.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, i gatti inglesi soffrirono per la carenza di cibo e molte linee di allevamento si estinsero. Gli allevatori hanno riportato in auge i gatti British shorthairs incrociando i rimanenti con shorthairs domestici, Russian Blues e Persiani.
Se state pensando di aggiungere un British shorthair alla vostra famiglia, parlate con il vostro veterinario di ciò di cui avranno bisogno. Con le cure adeguate, voi e il vostro gatto avrete molti anni felici insieme.
