I mastini tibetani sono cani grandi, agili e forti, con un attraente manto di peli vicino al collo che ricorda la criniera di un leone. I Mastini tibetani sono stati addomesticati migliaia di anni fa per sorvegliare grandi estensioni di terreno e hanno mantenuto questo istinto, essendo molto protettivi nei confronti della famiglia e della proprietà. Sono molto apprezzati per il loro aspetto regale e per le loro caratteristiche di lealtà.
Caratteristiche del Mastino tibetano
La prima cosa che noterete del Mastino tibetano è la sua maestosa criniera che gli conferisce un aspetto leonino e le sue dimensioni mastodontiche. I maschi adulti possono raggiungere un'altezza di 26 pollici o più alla spalla, mentre le femmine di solito si aggirano intorno ai 24 pollici. I mastini tibetani maschi pesano in genere tra i 90 e i 150 chili, mentre le femmine pesano tra i 70 e i 120 chili.
Hanno orecchie di media grandezza, a forma di V e ricadenti in avanti, e piedi simili a quelli di un gatto. La criniera conferisce loro un aspetto dignitoso, più evidente nei maschi, ed è bilanciata da una coda altrettanto folta che si incurva sulla schiena.
I Mastini tibetani hanno di solito un doppio mantello composto da peli spessi e setolosi e da un sottopelo lanoso di colore nero, marrone, grigio o blu, che a volte può presentare marcature abbronzate o dorate. Dovete essere pronti a una leggera dispersione verso i mesi primaverili o estivi, a seconda del luogo in cui vivete.
Le femmine che stanno partorendo possono perdere il pelo fino a due volte l'anno, per circa otto settimane.
I mastini tibetani maturano più lentamente di altre razze: i maschi maturano all'età di 4-5 anni e le femmine a 3-4 anni. La durata di vita tipica di questa razza è di circa 10-12 anni. Le femmine hanno un ciclo di calore all'anno.
Vivere in regioni isolate del mondo per lunghi periodi ha portato ad alcuni tratti unici della personalità dei Mastini tibetani. Sono molto territoriali e sono cani da guardia naturali. Il loro senso del territorio è generalmente limitato al luogo in cui vivono e, quando si trovano al di fuori di questi confini, di solito non mostrano queste caratteristiche.
Se pensate di allevare un altro cane insieme al vostro Mastino tibetano, è meglio che l'altro cane sia di sesso diverso. Il temperamento dei Mastini tibetani è tale che possono diventare aggressivi con cani dello stesso sesso.
Cura del mastino tibetano
Con un pelo spesso e ruvido e un sottopelo lanoso, i Mastini tibetani non hanno bisogno di grandi cure per la maggior parte dell'anno. Potete dare al vostro animale una spazzolata settimanale con una spazzola a setole o a spilli per eliminare lo sporco e i nodi in superficie. Si può anche usare un pettine a denti larghi.
In primavera e in estate il Mastino tibetano perde generalmente più pelo. In questo periodo, è possibile utilizzare un rastrello per il sottopelo o uno strumento per la rimozione dei peli sciolti. Sebbene questa razza si curi regolarmente da sola, potrebbe essere necessario tagliare le unghie del cane.
I Mastini tibetani non tendono a sbavare molto, ma è meglio tenerli lontani dal vostro divano preferito se non volete macchie di umidità su di esso.
Questi cani non hanno bisogno di una dieta speciale e la maggior parte si accontenta di cibo per cani di alta qualità. Mangiano solo quando hanno fame ed è normale che saltino i pasti, ma assicuratevi di avere sempre a disposizione acqua fresca e pulita.
Chiedete al vostro veterinario di dargli il cibo che mangiate voi o se avete domande sul loro peso. Ma tenete presente che i Mastini tibetani mangiano molto meno di quanto ci si aspetterebbe per un cane di questa taglia. I Mastini tibetani adulti mangiano circa 2-4 tazze di cibo per cani al giorno.
Quando le femmine di mastino tibetano sono in calore, non è insolito che saltino completamente un pasto e perdano circa il 10-15% del loro peso corporeo.
Non è facile addestrare un Mastino tibetano in modo tradizionale o dando loro delle leccornie. Ma sono cani molto intelligenti che imparano rapidamente e generalmente obbediscono ai loro proprietari.
Hanno anche una buona capacità di giudizio e, in determinate situazioni, si affidano al loro istinto. È bene tenerli al guinzaglio quando si esce, perché potrebbero non ascoltare i vostri comandi anche se li avete esercitati in casa.
Problemi di salute da tenere d'occhio con i mastini tibetani
Molte razze di cani possono essere geneticamente predisposte a determinate condizioni di salute e malattie. L'American Tibetan Mastiff Association raccomanda di effettuare dei test per individuare eventuali condizioni in alcune parti del corpo prima di decidere di prendere in cura e allevare uno di questi cani:
Fianchi. La Fondazione ortopedica per gli animali (OFA) raccomanda di ottenere una valutazione "eccellente", "buona" o "discreta" per questo test.
Gomiti. L'OFA raccomanda una valutazione "normale" per questo test.
Occhi. Il cane dovrebbe sottoporsi a un esame oculistico due volte l'anno e ottenere una valutazione "buona" dall'OFA.
Tiroide. Il cane dovrebbe essere sottoposto a un esame completo della tiroide una volta all'anno.
I Mastini tibetani sono a rischio di displasia dell'anca e del gomito, una condizione genetica in cui le articolazioni dell'anca e del gomito non si formano correttamente e possono causare artrite. Questo può portare a movimenti limitati quando il cane invecchia.
Queste condizioni potrebbero portare a un'andatura insolita o rendere difficile per il cane alzarsi dopo essersi sdraiato. Quanto prima viene individuata la condizione, tanto prima può essere trattata per alleviare il dolore.
In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico, ma nella maggior parte dei casi non è necessario. Un altro punto importante da tenere presente è che questa condizione può svilupparsi prima nei cani che pesano più del solito e può causare loro più dolore.
Si noti che queste sono linee guida generali basate su prove storiche e che il vostro cane potrebbe condurre una vita sana senza alcuna di queste condizioni. Potrebbe anche ammalarsi di altre patologie nel corso della sua vita.
Considerazioni speciali per i Mastini tibetani
I Mastini tibetani sono un'ottima aggiunta alle famiglie e il loro istinto affinato nei secoli li rende molto protettivi nei confronti della famiglia. Sono cani immensamente simpatici e sono ottimi compagni per i bambini, soprattutto se il bambino e il cane vengono educati a prendersi cura l'uno dell'altro.
Sebbene i Mastini tibetani siano attivi quando sono all'aperto, sono piuttosto tranquilli e rilassati quando sono in casa. Sono generalmente cani puliti e facili da addestrare quando si tratta di seguire le regole della casa per quanto riguarda la spazzatura.
I Mastini tibetani sono noti per imparare in fretta, ma sono molto volitivi e a volte possono essere testardi. Questo li rende una scelta non ideale per le gare di obbedienza. Sono anche noti per essere distaccati e giudiziosi.
Paragonare i Mastini tibetani ad altre razze che possono essere facilmente addestrate non renderebbe loro giustizia, poiché sono cani ferocemente indipendenti e molto intelligenti. Sono anche noti per mostrare dominanza nei confronti di altri cani con cui non hanno familiarità, ma tendono ad andare d'accordo con loro col tempo.
Di solito questi cani sono più attivi nell'ultima parte della giornata e nelle prime ore del mattino. Se avete dei vicini, potreste dover tenere il vostro cane in casa per evitare di disturbarli, poiché non tendono ad abbaiare molto quando sono dentro casa.
Il loro doppio mantello li rende ideali per i luoghi con clima freddo e li troverete più attivi durante le stagioni più fredde.
È bene che il Mastino tibetano svolga regolarmente un po' di attività fisica, dedicandosi a qualcosa di divertente piuttosto che a un'attività organizzata. Il cane potrebbe non essere in grado di giocare a pallavolo con voi e potrebbe preferire pattugliare la casa per vedere se tutto è in ordine.
Questi cani sono noti per conservare l'energia da utilizzare in brevi dosi e di solito non partecipano ad attività che richiedono resistenza.
Storia del Mastino tibetano
Sebbene non siano disponibili dati precisi sul patrimonio genetico di questa razza, la storia riserva al Mastino tibetano un posto unico. Si ritiene che sia il ceppo di base per la maggior parte delle attuali razze di cani da lavoro di grandi dimensioni.
Il Mastino tibetano è originario dell'Asia centrale, dove vive da migliaia di anni. Le prime testimonianze del Mastino tibetano risalgono al XII secolo a.C. in Cina. Gli antenati dell'attuale razza hanno fatto parte di molti eserciti nel Medioevo, come quello persiano e quello assiro.
Si ritiene che la razza abbia abitato le valli dell'Himalaya, il che ha fatto sì che si sviluppassero negli esseri magnifici che sono oggi. I mastini tibetani furono portati in Europa nel 1847, con il primo avvistamento in Inghilterra. La razza raggiunse infine gli Stati Uniti negli anni Cinquanta.
I mastini tibetani erano tradizionalmente utilizzati per scopi specifici, come i viaggi con i pastori e i commercianti per proteggerli dalle bestie da preda come i leopardi delle nevi e i lupi. Venivano anche addestrati a fare la guardia alle case.
Ma è difficile trovare ancora mastini tibetani puri in Tibet, in Nepal e in altri Paesi della regione himalayana di cui sono originari.
