Parson Russell Terrier: Cosa sapere

Il Parson Russell Terrier è in gran parte la creazione di un ministro inglese che era anche un cacciatore di volpi. Il reverendo John Russell voleva un cane che fosse in grado di stanare una volpe e poi di stanarla dalla sua tana. Oggi, questo vivace terrier di media taglia che porta ancora il suo nome è conosciuto come un compagno fedele e un amato animale domestico. I Parson Russell eccellono anche nei ring e negli sport canini.

L'American Kennel Club (AKC) ha riconosciuto questi piccoli terrier, per lo più bianchi, come Jack Russell terrier nel 1997. Nel 2003 l'AKC ha cambiato il nome della razza in Parson Russell terrier, seguendo la guida dei club di canili inglesi. I club volevano che la razza rappresentasse gli standard di Russell per i suoi cani. Nel 2012, l'AKC ha riconosciuto cani simili, più piccoli, con il nome di razza Russell Terrier. 

Attualmente l'AKC non riconosce una razza chiamata Jack Russell terrier, anche se molte persone usano ancora questo nome.

Caratteristiche dei Parson Russell Terrier

La classe dei cani terrier è stata allevata per cacciare animali come volpi, tassi, ratti e lontre. La radice della parola terrier è il latino "terra", che significa terra. I terrier inseguivano le loro prede sia in superficie che sotto terra. Sono una razza antica, molto amata dai proprietari e spesso raffigurata nell'arte e nella letteratura. L'AKC elenca 31 tipi di terrier, tra cui il Parson Russell e il Russell. 

I terrier Parson Russell devono essere di dimensioni particolari, misurando da 12 a 15 pollici al garrese. La silhouette del cane deve essere quadrata piuttosto che rettangolare, con l'altezza al garrese marginalmente superiore alla distanza dal garrese alla coda. I cani alti da 10 a 12 pollici al garrese e di forma più rettangolare possono essere Russell Terrier.

Un peso compreso tra 13 e 17 libbre è perfetto per un Parson Russell in buone condizioni. Il petto deve essere piccolo, con una gabbia toracica flessibile che permette al cane di andare facilmente sottoterra. L'eredità della razza come cane da caccia è così importante che i giudici delle mostre ignorano qualsiasi cicatrice o ferita avvenuta sul campo.

I Parson Russell possono essere di colore bianco uniforme, bianco con alcune marcature nere o abbronzate, o bianco con marcature sia nere che abbronzate. Spesso i cani hanno marcature solo sulla testa o sulla testa più una macchia sulla coda. Sono accettabili più marcature, purché il colore principale sia il bianco. 

I Parson Russell hanno un mantello doppio, duro ma lucido. Il mantello può essere liscio o "broken", cioè ruvido e irsuto. Russell è stato chiamato "il padre dei terrier a pelo corto" perché prediligeva i cani a pelo ruvido quando questi mantelli non erano molto diffusi.  

La testa del Parson Russell riflette la sua natura di terrier, con mascelle forti e uno sguardo diretto e intelligente. La razza ha orecchie a goccia, il che significa che le punte si piegano, nascondendo l'apertura dell'orecchio. 

Il temperamento del Parson Russell è caratterizzato da intelligenza, audacia e sicurezza. Una razza longeva, il Parson Russell ha una vita che va dai 13 ai 15 anni.  

Cura dei Parson Russell Terrier

La parte più difficile del possedere un Parson Russell Terrier è assicurarsi che faccia abbastanza esercizio. Se siete persone attive, prendete in considerazione l'idea di fare esercizio con il vostro cane. Le passeggiate vanno bene, oppure potreste provare uno sport canino. Potete praticarli a livello agonistico o solo per divertimento. Tra le buone scelte per i Parson Russell ci sono:

• Agilità. Allenare il cane in un percorso a ostacoli.

• Caccia al fienile. I cani cacciano i topi in gabbia attraverso la paglia.

• Tuffo dal molo. I cani saltano da un pontile in acqua per recuperare un giocattolo, facendo a gara per il salto più lungo.

• Eventi di Earthdog. I cani cacciano prede in gabbia sottoterra.

• Lure coursing. I cani inseguono un'esca di plastica su un percorso che mette alla prova la loro capacità di cacciare le prede.  

• Rally. Voi e il vostro cane vi fate strada tra le stazioni in un evento divertente e di basso livello. 

Per quanto riguarda la toelettatura, i Parson Russell Terrier richiedono poca manutenzione. Sia il mantello liscio che quello ruvido richiedono una spazzolatura regolare, anche se con strumenti diversi. I manti ruvidi devono essere occasionalmente tagliati o spennati per evitare la formazione di peli. Altre operazioni di toelettatura includono bagni, pulizia quotidiana dei denti, taglio delle unghie e pulizia delle orecchie. 

Nutrite il vostro animale con cibo per cani di alta qualità e programmate una visita dal veterinario almeno una volta all'anno. Il veterinario può aiutarvi con pulci e zecche, prevenzione dei parassiti e altre cure di routine. I cani devono essere curati tutto l'anno per prevenire i vermi cardiaci.

Il veterinario può anche consigliarvi sulle vaccinazioni. Tutti i cani dovrebbero ricevere i vaccini di base per proteggersi da cimurro, parvovirus, rabbia e adenovirus-2 canino. A seconda della località e di altre variabili, il veterinario può consigliare anche vaccini non fondamentali. 

Problemi di salute da tenere d'occhio con il Parson Russell Terrier

I Parson Russell Terrier sono cani vigorosi. Sono a rischio di alcuni problemi di salute, ma sono relativamente rari. È possibile far testare il cane per alcuni disturbi e gli allevatori stanno riducendo alcune di queste condizioni testando i loro esemplari prima della riproduzione. 

Sordità 

Alcuni cani nascono sordi. Le razze con mantello bianco hanno maggiori probabilità di avere questo tipo di sordità. La sordità non causa dolore o disagio al cane, ma può rendere difficile l'addestramento. Inoltre, i cani sordi non sono consapevoli dei pericoli presenti nel loro ambiente, come il traffico. I proprietari devono essere particolarmente attenti per loro. È possibile ridurre o eliminare la sordità congenita eliminando gli animali sordi dai riproduttori. 

È possibile far controllare il cane per la sordità con il test della risposta evocata uditiva del tronco encefalico o BAER. Per esaminare i cuccioli per la sordità congenita, i tecnici utilizzano una procedura abbreviata che non richiede la sedazione. 

Lussazione della rotula

I problemi articolari sono comuni nei cani. I Parson Russell sono a rischio di un disturbo ereditario in cui la rotula è allentata. 

Nei casi più lievi, i cani possono presentare un'andatura saltellante o saltellante. I casi più gravi causano zoppia e possono richiedere un intervento chirurgico.

Atassia

L'atassia causa nei cani una perdita di coordinazione e difficoltà a stare in piedi e a camminare. Esistono due tipi di atassia che colpiscono i Parson Russell Terrier.

• Atassia a esordio tardivo. I cani iniziano a mostrare i primi segni tra i 6 e i 12 mesi di età. Non esiste una cura per questa patologia e i cani affetti vengono spesso sottoposti a eutanasia, spesso circa due anni dopo l'esordio. Esiste un test del DNA per l'atassia a esordio tardivo.

• Atassia cerebellare. Questa forma di atassia è causata da un problema del cervelletto, una parte del cervello. I segni compaiono nelle prime settimane o mesi di vita del cucciolo e spesso portano all'eutanasia entro l'età di 1 anno. Non esiste un test del DNA per questa patologia, ma è disponibile un test di collegamento. Il test di linkage ricerca le sezioni di DNA che sono spesso associate alla malattia. 

Considerazioni speciali per i Parson Russell Terrier

I terrier Parson Russell hanno dei vantaggi a livello di personalità, ma non sono il cane giusto per ogni famiglia. Hanno queste caratteristiche positive: 

• I Parson Russell Terrier sono altamente addestrabili e possono imparare trucchi.

• Sono membri affettuosi della famiglia e di solito sono bravi con i bambini. 

• Sono buoni con gli altri cani.

• Eccellono negli sport canini.

• Sono ottimi compagni per gli escursionisti, i ciclisti e gli amanti del jogging.

Come la maggior parte delle razze, però, hanno anche alcuni svantaggi:

• Richiedono esercizio e stimoli mentali.

• Possono essere abbaiatori problematici. 

• Amano scavare.

• Essendo scavatori e saltatori, possono essere difficili da tenere all'interno di un recinto.

• Grazie al loro istinto di caccia, non ci si dovrebbe fidare di loro in presenza di piccoli animali domestici.

• Sono moderatamente lavatori e lo sono tutto l'anno.

• Non amano stare da soli e possono soffrire di ansia da separazione.

• Senza un adeguato addestramento all'obbedienza, possono essere difficili da gestire.

Storia del Parson Russell Terrier

Se il merito della razza Parson Russell va al reverendo Russell, il merito va anche a un cane di nome Trump. Nel 1819, il reverendo acquistò Trump dal suo lattaio e lo usò per fondare una razza. 

I Parson Russell furono allevati per cacciare la volpe rossa sopra e sotto terra. Tradizionalmente, si univano ai foxhound per inseguire la preda fino a terra. Il compito del Parson Russell era quindi quello di "abbattere" la volpe, facendola uscire dal suo nascondiglio.

Dopo la morte del reverendo Russell, la gente chiamava Jack Russell quasi tutti i piccoli terrier bianchi. Tuttavia, un altro appassionato di terrier, Arthur Heinemann, si impegnò per riportare la razza ai suoi standard originali. Fondò il Parson Jack Russell Terrier Club nel 1914. Da allora, i canili e i club di allevatori hanno cambiato diversi nomi alla razza. I nomi e gli standard di razza variano ancora. Per la maggior parte degli amanti dei cani, tuttavia, le variazioni non sono di grande importanza e non hanno alcuna rilevanza per i piccoli e grintosi cani.