Studio: I segnali elettrici aumentano la memoria a breve termine
Di Jay Croft
23 agosto 2022 -- La stimolazione elettrica del cervello ha migliorato il richiamo immediato delle parole nelle persone di età superiore ai 65 anni, secondo un rapporto pubblicato su Nature Neuroscience.
I segnali elettrici sono stati inviati a due parti del cervello coinvolte nella memorizzazione e nel richiamo delle informazioni.
Lo studio "fornisce una prova importante del fatto che la stimolazione del cervello con piccole quantità di corrente elettrica è sicura e può anche migliorare la memoria", ha dichiarato alla CNN Richard Isaacson, MD, direttore della Clinica di prevenzione dell'Alzheimer nel Centro per la salute del cervello dello Schmidt College of Medicine della Florida Atlantic University.
"C'è stato un effetto apparentemente benefico sul richiamo immediato delle parole nei soggetti con lieve deterioramento cognitivo", ha detto il neuroscienziato Rudy Tanzi, professore di neurologia alla Harvard Medical School. "Questo risultato preliminare ma promettente giustifica una maggiore esplorazione dell'uso di approcci bioelettronici per disturbi come la malattia di Alzheimer".
Né Isaacson né Tanzi hanno partecipato alla ricerca.
"Lo studio mostra principalmente un miglioramento modesto ma significativo della memoria a breve termine, ma non mostra effetti chiari sulla memoria a lungo termine, poiché il test si basava sul richiamo delle parole solo un minuto o poco più dopo averle imparate", ha detto Tanzi.
In passato gli scienziati ritenevano che il cervello non potesse crescere o cambiare. Ma ora dicono che è capace di plasticità, ovvero la capacità di riorganizzare la sua struttura, le sue funzioni o le sue connessioni nel corso della vita.
Nello studio di Nature Neuroscience, le cellule cerebrali "vengono attivate in momenti specifici, definiti dalla frequenza della stimolazione (elettrica)", ha detto il coautore dello studio Shrey Grover, studente post-dottorato nel programma cervello, comportamento e cognizione della Boston University.
"La conseguenza della modifica dei tempi di attivazione delle cellule cerebrali è l'induzione di questo processo di plasticità. La plasticità è ciò che permette agli effetti di essere portati avanti nel tempo anche quando la stimolazione è terminata", ha aggiunto.
